“我的亲姐诶，赶紧拐到正题吧，再绕下去你弟弟我就见不到明天的太阳了……”
  许是觉察到了他的怨念，再一次笑过之后，叶三姐顿了顿，终于问道：“阿姐，你说实话，姓袁的对你好不好？”
  “啥叫好，啥叫不好？”叶二姐的声音轻轻柔柔，平平静静，就像她这个人一样，“过日子，总归是这样。”
  “日子有好的，有坏的，能都一样？”叶三姐向来直爽，毫不避讳地说道：“阿姐，我不跟你绕弯，你就说说，这些年他除了管得你紧，可还有别的薄待之处？”
  好一会儿，叶凡都没听到二姐的声音，不知道她是在酝酿，还是无声地拒绝。
  叶凡搓了搓手，有点急。
  胖团抱着他的下巴，小小的一团贴在他脸上，金色的眼睛圆圆地睁着，似乎在同他一样紧张不安。
  白鹿走到他们跟前，高大的身子卧下去，刚好挡住了冷乎乎的小旋风。
  叶凡拍拍他的头，无声地道谢。
  白鹿温顺地蹭蹭他的手。
  屋内再次响起叶三姐的声音，“阿姐，倘若只是夫妻间的寻常口角，我也不多管闲事，若有别的，你不妨说出来，权当多个人给你出主意。”
  叶二姐依旧没吭声。
  叶三姐看了眼窗外，有点急，“都说你性子柔顺，要我说，就你倔。啥事不能依靠兄弟姊妹，非要自个儿扛么？”
  叶二姐终于开口，叹道：“凡子才多大？你这边又有一大家子要养活，我这做阿姐的，哪里还能让你们操心？这日子，哪里有十全十美的，凑凑合合就过去了。”
  叶凡都要急死了，没忍住打了个大大的喷嚏。
  “谁在外面？”叶二姐语气中带着明显的惊慌。
  叶三姐皱了皱眉，眼底染上浓浓的心疼，“阿姐，这是咱自己家，无外乎这几个人，你怕啥？”
  “我……”叶二姐定了定神，身子依旧没有放松下来。
  叶凡再也听不下去，腾地站起来，敲敲窗户，“阿姐，开门！”
  叶二姐又是一惊。
  叶三姐叹了口气，也不同她商量，直接拉开了窑洞门——她早就知道叶凡在外面，这原本就是俩人商量好的。
  反正是亲姐姐，叶凡没那么多顾忌，抬脚就进去了。
  “凡子？怎么还没睡？”
  叶二姐连忙披上外裳，浅浅地笑了一下，本意是为了安叶凡的心，然而那勉强的样子却适得其反。
  “阿姐，若真有什么，你就趁今天说出来。还记得么，我说过，你不是没有娘家的人，还轮不到他姓袁的欺负！”
  “这话从何说起？小孩子家家，别瞎想，阿姐好着呢！”叶二姐故作轻松地说。
  “我一点都不小了！”叶凡三两步上前，拉过她的手，恨声道：“看看你这双手！”
  指节处铺着厚厚的老茧，拇指根处鼓起来一个大脓包，叶凡知道，这是腱鞘炎，纯粹是累的！
  “再看看你的眼——”
  叶凡退到门边，伸出两根手指，“这是几，能看清么？”
  叶二姐怔怔地抓着衣襟，话还没说出口，眼泪先掉了下来。
  苦啊！
  这是她十几年来咽下去的苦水。
  袁秀才笔墨费钱，应酬又多，却没有任何赚钱的营生。袁老爹妾氏庶女十来个，都是有出无进的主。袁家主母更是自私自利，整日里关在自己屋里，诸事不理。
  家里的吃穿用度就这样扛在了叶二姐一个人肩上。
  得亏了她有一门彩织手艺，每月的工钱比寻常织娘多上几倍。
  然而，到底供着那么多张嘴，即便是使坏了手，熬花了眼，也只是混个饿不死罢了。
  她以为自己掩饰得很好，怎么都没想到，这一切会被叶凡看在眼里。