“孙九石何在？”
  一直藏在角落没出声的孙九石应声而出。
  顾青含笑看着他，道：“这一次，让我看看神射营的威风，如何？”
  孙九石兴奋地道：“定不辜负公爷厚望，否则末将提头来见。”
  “好，神射营五千兵马于常忠所部后方五里列阵待敌，若有敌军突破了常忠所部的防线，你给我将他们的命留下，能做到吗？”
  孙九石挺胸大声道：“末将遵令！”
  顾青微笑道：“神射营首战，不要丢我的脸。”
  “公爷放心，我神射营将士枕戈待旦日夜操练，等这一天等很久了！”
  顾青环视众人，道：“此战不仅仅是平叛，而是国战！北方异族在我大唐虚弱之时妄图趁火打劫，乱我江山，此战，我要将这十万异族敌军全歼于颍水之畔，正我大唐盛名，扬我大唐军威，让他们知道，虚弱的大唐也不是这些异族蛮夷惹得起的！”
  众将纷纷兴奋行礼，齐声吼道：“杀——！”
  吼声传至帅帐外，惊起树枝上的寒鸦，顷刻间安西军大营内杀气盈野，营外万兽蛰伏。
  离帅帐不远的一座营帐内，哥舒翰躺在床榻上，听到这声如山崩地裂般的喊杀声，嘴角不知不觉露出了笑意。
  “顾青……砥柱也，有此麒麟子，大唐怎会亡？”
  第四百九十七章 分赴战场
  大营内鼓声隆隆，冗长的号角此起彼伏，无数将士执戟挎刀，脚步匆忙地奔向校场归建，马夫扛着精料走向马厩，喂战马饱食战饭。
  顾青军令已下，沉寂已久的安西军再次动了起来。
  常忠，沈田等将领站在校场上，晚秋萧瑟的寒风拂过平原，在肃杀的校场上发出凄厉的呼号声。
  按照顾青的部署，众将各自点齐兵马，然后匆匆开拔出营。
  这次没有战前动员，一切都是突然而安静地进行，点齐兵马后，众将各自领兵出营，偌大的大营很快变得空荡荡，只剩顾青的帅帐外警戒的亲卫。
  看着大军离营而去，顾青站在帅帐外悠悠地叹了口气。
  每次交战其实都是一场赌博，世上没有天衣无缝的计谋，自己能算计到的，敌人也能算计到，胜与败便在主帅的一念之间，算到了敌人无法算计之处，便是胜利。
  宋根生没有随军，他是文吏，理当留守营中。
  走到顾青身后，宋根生轻声道：“见你在帅帐发号施令，那么多将军在你面前大气都不敢喘，你果真跟以往不一样了，威风凛凛很厉害呢。”
  顾青转身道：“将士们服我，我也待他们以真心，主帅与将士之间就是如此简单。”
  宋根生叹道：“当初你我在石桥村时，怎么也没想到你竟然有匡扶社稷的一天，冯阿翁说，你生来便不凡，石桥村注定留不住你，你有更广阔的天地。今日看来，冯阿翁所言不虚。”
  顾青笑道：“你也不错，数年不见你，我发现你真的成长了许多。”
  宋根生黯然道：“经历了如此惨痛的一场教训，若还不能长大，怎对得起那些为我而赴死殒命的豪杰英雄，伤痛才能让一个男人蜕变长大，他们就是我的伤痛，一生难平。”
  “根生，余生活出个模样来，才对得起他们。当初你在石桥村时说过的梦想，还记得吗？”
  “记得，我说我要做官，做个好官，为天子守牧一方，造福一方子民。”
  “记住你说过的话，天下虽乱，但乱不了多久，大乱之后必有大治，大治之时，朝廷需要很多好官，来安抚这些年颠沛动荡的百姓，让他们安家乐业，让他们继续盛世的生活。”
  宋根生眼中带着迷茫：“盛世……还在吗？”
  顾青笑了：“我在，盛世便在。”
  宋根生惊讶道：“你……”
  顾青拍了拍他的肩，道：“不要想太多，我在做的事情，其实与你的梦想一样，不同的是，我要造福的是天下百姓，叛乱若平，天下的兴衰不再由皇帝说了算。”
  “我需要一群有信仰的人，与我一同托起这盛世。”
  ……
  急行军一天一夜，沈田所部三千兵马到达唐州城附近，斥候遣出三十里外打探叛军动向。
  随后前锋在唐州城外五十里找了一处占地颇广的山林，山林海拔不高，但丛林茂密，山下是一片开阔的平原地带，适合骑兵冲锋。
  沈田一眼便看中了这片山林，然后下令三千兵马埋伏在山林中，并让将士们将无数旌旗绑在树干上，马尾后面绑树枝，在干燥平坦的地上来回奔驰，一阵烟尘缭绕中，山林很快变得诡异起来。
  从远处看这片山林，只见林内烟尘滚滚，虽静谧无声却暗藏杀机，隐隐可见无数旌旗遮天蔽日，在山林里若隐若现，仿佛这片山林里埋伏着十万精兵，令人毛骨悚然。
  一切布置妥当后，沈田分出两千兵马，大摇大摆地向唐州城方向进发，剩下的一千人仍在山林里故布疑兵，只要不偷懒，一千人能在林中制造出十万伏兵的气势。
  离城三十里时，城内的叛军便已发现了沈田所部的踪迹，大惊之下急忙仓促出城迎战，沈田牢记顾青的军令，并不与叛军正面接战，两军追追赶赶，一触即退，就这样且战且退间，两千兵马将叛军引到那片提前布置好的山林外。
  叛军将领在追赶时不经意朝前方一瞥，接着大惊失色。
  山林内烟尘滚滚，旌旗招展，显然是有伏兵，叛军将领急忙下令停步，派出斥候打探虚实，斥候策马从侧翼绕去，刚接近山林便被沈田所部兵马射杀。
  斥候无法打探，但山林里的烟尘却越来越浓厚，叛军将领心有怀疑，但实在不敢冒险进攻，正在犹豫踌躇之时，山林内忽然传出隆隆的鼓声，紧接着，四面八方都有喊杀声，叛军如同垓下被汉军所围的楚军，只闻四面楚歌声，军心顿时动摇不安。
  无法再验证山林里究竟有没有伏兵，仅凭这地动山摇般的动静，叛军将领便知必须退兵了，就算没有伏兵，此时麾下将士的军心已被动摇，不撤就会被对方全歼。
  于是叛军迅速后撤，一直撤回了唐州城，龟缩在城内再也不敢出城。
  很快，唐州城内忽然窜出一骑快马，头也不回地匆匆往北而去。
  城外山林内，沈田听到斥候的回报后，脸上露出了释然的笑容，目光望向北方，喃喃道：“很好，叛军已向北面的伏兵报信了，我的任务已完成，两万叛军已被我牵制在唐州城内，接下来要看他们了……”
  随后沈田撇了撇嘴，无奈地叹道：“这次居然成了个帮闲的，军功只怕也轮不到我了，尔母婢也，下次请战定要抢在那些杂碎之前，老子再也不帮闲了！”
  与此同时，常忠刘宏伯所部三万兵马，以及鲜于仲通和曲环所部四万兵马正火速向北面许州方向飞驰。
  迎着凛冽的罡风，鲜于仲通骑在马上被寒风吹得睁不开眼睛，马背上的颠簸也令他腹部非常难受，想吐又吐不出。
  旁边的曲环见他如此难受，不由劝道：“鲜于节帅，您不必亲自参战，找个僻静的地方歇息便是。”
  鲜于仲通摇头：“这是蜀军将士出蜀以来的第一次大战，老夫不能不亲自督战，蜀军与安西军联兵，第一战终归要打出个模样来，否则老夫都不好意思跟顾青讨军功……”
  曲环笑了笑，道：“节帅放心，末将以为顾公爷安排布置得当，若无意外的话，此战定能大获全胜，泼天的军功已在等着节帅，末将倒要提前恭喜节帅了。”
  这句话说进鲜于仲通的心坎里了。
  千辛万苦随军奔赴战场，鲜于仲通一个柔弱文人所图为何？还不是功劳簿上写下他的名字，若能在平叛之战中多立几个功劳，他这个剑南道节度使说不定还能更上一层楼，像顾青一样博个县侯县公爵位什么的，那可就是恩荫百世，子孙有福了。
  寒风刺骨，鲜于仲通咬牙忍着寒意，眯眼看着前方的路，忽然叹道：“五十文一枚首级，啧，顾青还真舍得下血本……”
  曲环迟疑了一下，道：“顾公爷说三军一视同仁，若咱们河西军和蜀军将士也斩下首级，不知顾公爷的话可还算数……”
  鲜于仲通想了想，道：“顾青此人老夫认识久矣，当年他虽说有些油滑，但说话还是算数的。昨日在帅帐内当着那么多将领的面立下了承诺，想必他不会食言，曲将军放手杀敌便是。”
  曲环苦笑道：“末将已将顾公爷的赏令传达到河西军了，将士们非常激动，军心士气瞬间被点燃了，但末将担心的是事后无法兑现，那时可就麻烦了。”
  鲜于仲通笑道：“无妨，老夫愿给顾青做个中保，若顾青不能兑现，老夫负责。老夫相信他不是那种食言而肥的人。”
  曲环大松了口气，笑道：“如此，末将心里便有数了，多谢鲜于节帅。”
  疾驰两天后，常忠和刘宏伯部，鲜于仲通和曲环部已分别到达颍水之畔，按照顾青的部署，两军分别埋伏在颍水南北两岸三十里外。
  ……
  关外，天子行营。
  仓惶逃出长安城后，不到三天，长安城便被叛军占领，李隆基得知后第一个念头不是悲愤，而是庆幸。
  庆幸自己跑得早，跑得快，否则今日此时，他已是叛军的阶下囚，不知会被安禄山怎生侮辱，那滋味想必是生不如死的，对大唐军民，对李家历代祖宗都是奇耻大辱。
  李隆基万分庆幸自己逃过了一劫。
  至于国都被陷，天子狼狈出逃的事实，纵然感觉耻辱，此时也顾不了许多了，首先要活着，才有雪耻的资本。
  长安守军在守潼关时已遣出去大半，李隆基出逃时随驾的军队只有两万余，其中大半是羽林卫，后来一路往西南方向行路，路经各州各县时，也聚拢了各地的一些驻军和散兵，还没离开关中，圣驾已有三万多军队，李隆基终于有了些许安全感了。
  继续往西南方向行进，李隆基的巡幸队伍走得很慢。
  队伍成员太复杂了，其中有皇子公主，有千余朝臣，有军队有宦官宫女，后面还有无数跟随天子圣驾逃难的百姓，这样一支队伍，尽管李隆基心里对叛军恐惧得不行，一催再催，队伍仍然快不起来。
  第四百九十八章 迟暮天子
  大唐天子混到仓惶逃窜的份上，也是没谁了。尤其是这位天子还亲手开创了古往今来最辉煌的盛世，数十年过去，盛世轰然倒下，开创盛世的天子被叛军逼得放弃国都抱头鼠窜。
  不知李隆基本人有没有感到羞耻，但无数读史书的后人委实为他感到痛惜。
  李隆基老了，提不动刀了，人也飘了。
  七十岁的年纪，不仅要忍受心理上的恐慌，同时还要忍受每日的车马劳顿之苦，李隆基如今心里是什么滋味，唯有他自己最清楚。
  行营搭建在野外背山靠水之地，虽是逃难，但大唐天子的排场却仍摆得十足，行营由前锋军队提前数个时辰便开始搭建，尽管李隆基只在行营住一晚，第二天还要继续赶路，但行营仍搭建得非常豪奢，一个圆顶的硕大金色营帐立于河畔，营帐内能同时容纳数百人，有卧房有殿厅，逃难之旅竟然也如此讲究，李隆基输得并不冤枉。
  日落时分，天子圣驾已至，李隆基下了车驾便径自走进行营内，许多朝臣求见亦命高力士挡在外面，今日李隆基不愿见任何人。
  心情烦躁的李隆基独自坐在行营内，他的面前燃着一炉沉香，一缕烟雾扶摇而上，清香的味道充斥着整个行营。
  为李隆基挡驾了所有人后，高力士躬身走进了行营。
  “陛下，许多朝臣欲谏天子，老奴按陛下的吩咐，让他们都回去了。”
  李隆基嗯了一声，忽然露出冷笑：“太平之时一个个歌功颂德，如今见朕失了长安，便骤然都成了板荡忠臣，都来指摘朕的不是，朕这里错了，那里错了，故而致此败，呵，一夜之间，朕便成了一无是处的昏君。”
  见李隆基说得渐生怒气，高力士躬身垂头，不敢多言。
  “关中战局如何？安贼叛军是否已将京畿之地全都占领了？”李隆基忽然问道。
  高力士道：“安贼正在飞速吞下京畿附近的城池，如今大多已被叛军所占。”
  李隆基沉默片刻，忍不住忐忑地问答：“安贼……可有派出叛军追击朕？”
  高力士摇头道：“老奴查问过了，后面并无叛军追击，太子和郭子仪所部去了朔方节府，李光弼所部虽败，但仍依托秦岭地形狙敌，长安东面还有顾青的安西军对叛军虎视眈眈，择机而噬，安贼根本分不出兵力追击陛下，他要提防的是北面的郭子仪和东面的顾青。”
  李隆基松了口气，原本心情烦躁的他，此刻情绪不知不觉松缓了许多。
  “未派兵追击朕就好……”李隆基长叹，随即觉得这句话有些不妥，太过露怯了，于是又冷声道：“朕不过一时之败而已，大唐仍有百万王师，仍有郭子仪顾青这等板荡忠臣，朕仍是天下王道正统，叛贼可窃国，窃得了天下人心吗？”
  高力士附和道：“陛下所言正是，所谓名不正则言不顺，安贼以臣伐君，是大逆之辈，纵然一时得意，也服不了天下士子万民之心，天下人心仍依依东望，举世皆盼陛下荡涤叛乱，归政于长安。”
  李隆基点头，心情总算好一些了：“没错，依依东望，依依东望啊……”
  说着李隆基的肩头渐渐松垮下去，一手托着额头，有些疲累地打起了瞌睡。
  高力士静静地看着他，心中不觉恻然。