佟护卫摸着脑后肿包说：“老爷，我这伤是为卢家受的啊……”
  卢金启随手丢了袋银钱安抚：“行了行了，知道你不容易，快点说正事吧。”
  得了好处，佟护卫这才道：“要说这江故的来历，着实可疑。属下出了封寒城沿途打听，这人就是孤身前来的，一路上也几乎没有跟其他人闲谈交流。好不容易在邻近城镇找到点线索，还是因为那边在搜捕盗贼，有官差见他眼生，盘查了一下他的过所，才知道他是从闻昭城附近来的，可能是京都人。”（注：过所即通关文牒、路引。）
  卢金启霎时警惕：“不会是京都里的大人物派来盯着凛尘堡的吧？兵部？户部？”
  佟护卫补充：“后来我又辗转查到，江故此番出手干预，跟凛尘堡年初接下的那单军械铸造生意有关。”
  卢望均捋须沉吟：“那他应当是兵部派来的人。这么说来，兵部也察觉到克林国在搞小动作了，廖振卡再找不到那个东西，怕是来不及了。”他突然想到什么，“等下，这消息应属机密，你从哪里查到的？”
  佟护卫道：“老爷放心，这是特意从多罗小驿哪里买到的情报，绝对保真。对了，您给我的银票只够付这消息的定金，他们说后续会派人来收账。”
  卢金启嗤了一声：“百两银子只够付个定金，这多罗小驿还真会狮子大开口，不是传言钱财名利他们多罗阁一概看不上吗？这不是收钱收得挺顺手的。”
  卢望均对此倒不奇怪：“阿启，你是第一次接触多罗小驿，有些规矩还不清楚。多罗阁本身确实看不上钱财名利，那是因为他们阁主有通神之能，连当今圣上都要敬他三分，还要什么钱财名利？
  “但要想真的知天下事，又怎能不布下众多耳目？多罗小驿便是这些耳目，负责给多罗阁提供遍布天下的消息，同时也会收集求见阁主的拜帖，经过驿站掌签的筛选递到阁中，再由阁主定夺。要养活这么多耳聪目明的线人，自然就看得上那些俗物了。
  “况且他们所说的‘收账’，并不单单是来收余款，更多是来复核自家出售的消息带来了什么影响，多罗阁的人称其为‘因果’，这就是他们另一套规矩了。”
  卢金启不以为意：“神神叨叨的，照我看呐，都是一群骗钱的神棍！”
  ***
  屋内盘算着要如何招待江故这个隶属于兵部的高手，屋外曹肆诫恨得青筋暴起，掌心已经被自己掐出了血。
  这间屋子的窗户都还没封好，他坐在檐下就听了个一清二楚。
  江故！你怎么敢！
  他不管兵部派这人来做什么，不管他要利用凛尘堡做什么，但他怎么能与廖振卡约着钓鱼、同桌吃饭？就像什么都没发生过一样？好似他们是一双旧友？
  那是他的仇人！廖振卡杀了他全家，是一切的始作俑者！
  原来让他跟卢家先行回凛尘堡，就是为了私下会见廖振卡吗？因为他是个累赘？会阻碍他完成兵部那些了不得的任务？
  那当初为什么还要救他！之后还想要收他为徒！
  自己如此信任这个人，竟换来如此背叛！
  虚伪！骗子！
  曹肆诫愤然离开偷听的角落，满腔怒火让他想要马上下山去找江故对质，但走到大门口他就停下了脚步，凛冽的寒风让他冷静下来。
  吊桥在他眼前晃荡。
  此时去找那人又有何用？
  迄今为止他的所作所为没几件符合常理，自己能找他讨回什么公道？
  明日是曹家出殡的日子，他不能在这时候离开，也不想在这时候与自己的救命恩人撕破脸，否则父母在九泉之下也不会安心。
  曹肆诫不愿承认，到了此刻，他仍对江故怀有一丝期望。
  他期望那个人能陪自己走完扶灵的路，期望他不要辜负自己的那些信任。
  哪怕只有一点真心。
  ***
  翌日，凛尘堡全府挂白。
  因多有波折，堡主夫妇的丧仪拖延了许久，如今早已过了头七，只能勉强择了个日子，开设灵堂，从简下葬。
  曹肆诫犹如一具被操控的木偶，按照卢家安排的丧仪流程一步步进行着。
  江故没来。
  曹肆诫心中冷笑，徒弟这么重要的日子都不出现，算什么狗屁师父！自己真是被猪油蒙了心，才会对这个靠不住的大骗子抱有期待！
  他们之间，果然都是利用！
  由不得多等片刻，凛尘堡上一任主人的丧仪就此开始。
  挽幛左右悬挂，书曰：万古流芳，硕德长存。
  讣告是曹肆诫亲笔书写，本打算亲自递送到昔日与父母来往密切的长辈和友人那里，还有与凛尘堡经营相关的官员、供销商，他也专门拟了拜帖，不过这些筹备最终都被卢望均截了下来，他向曹肆诫殷勤保证，会妥善处理他父母的追悼事宜。
  于是在卢望均的安排下——
  前来吊唁的人寥寥无几。
  曹肆诫静静跪在灵前，卢望均挟持他控制他，想从他手中夺权，套取所有凛尘堡的利益条线，这些龌龊的心思他统统知道，可现在的他根本无力反抗。
  他深知自己必须沉得住气，才能抓住机会翻盘，让自己的仇人们付出代价。
  可卢家……当真欺人太甚！
  空荡荡的灵堂中，曹肆诫披麻戴孝，跪在灵前，言语中透着一丝冷漠。