——只是自动驾驶系统对前进方向的预告提醒而已。
  这对于阿舍尔来说是顺手就能关掉的东西，但对于一群生活在雪原之上，至今出过最远的门就是跟着虫母登上小型飞行器的白发子嗣们来说，这犹如奇迹。
  “哇，好厉害。”
  “它不响了……”
  “妈妈好厉害！”
  “妈妈什么都会！”
  纯澈又自然的彩虹屁纷飞着落在了阿舍尔的周身，他有些不适应地偏头，却在抬眼之际，对上了无双亮晶晶的眼瞳。
  很干净，像是一群孩子。
  ……是和其他雄性虫族完全不一样的气质。
  阿舍尔忽然笑了笑，抬手指向飞行器的操作台，“你们对这些好奇吗？想学吗？”
  他虽然只会自动驾驶，但飞行器内自带的说明书可什么都知道。
  五个面庞相似度超过70%的白发青年相互对视一眼，随后冲着虫母点了点头。
  作为领头者的短发青年轻声道：“妈妈，我们好奇的，也想学的。”
  对于他们来说，妈妈所处环境下的一切都太过新奇——没见过的金属大家伙，会叫的各种题材，看起来和荒原雪原一点儿都不一样的地面……
  曾经在始初之地上时，他们的优势是围堵猎物、是健步如飞、是行踪藏匿……
  他们可以不畏雪原上的寒冷，可以去最高的山巅为妈妈取下漂亮的冰晶；他们也不惧成群的雄性虫族，哪怕被钳足尾勾环绕，也有勇气去给妈妈杀出一条路来……可是现在，他们对于虫母周身的一切，一无所知。
  无法体现出自己利用价值的他们慌了，那种慌被小心翼翼地藏在心底，生怕自己的毫无所用会引来妈妈的不喜。
  领头的青年观察着虫母的神情，“……妈妈，我们想帮你的。”
  阿舍尔无言沉默片刻，从前在帝都星上，他懒得感知旁人的情绪，比起这些对他来说无用的社交，阿舍尔更喜欢把自己关在实验室里捣鼓药剂。
  但此刻，血脉基因上的联系令他无需感知，便已经知道了眼前五个子嗣的诉求。
  卑微又可怜，带有一种小心翼翼，有点像是从前最初驯养虫群们的时候，不过前者比后者更加无害。
  “好啊，等你们学会了就可以帮我。”
  阿舍尔眨了眨眼，他身体内的疲惫未消，大脑深处的神经正渴望着休憩，但面对这群有些可爱的孩子们，他还是忍下了困意，开口叮嘱，让他们暂时在飞行器的小客厅里待会儿。
  “……至于其他的事情，等我醒来再说吧。”
  他真的太需要休息了。
  眼底略微青黑的虫母又一次走进了那间仿佛伊甸园的卧室，门板缓缓闭合，站在外面的白发青年们哪怕再望眼欲穿，也都听话又顺从，他们按照妈妈的叮嘱，挨个坐在小客厅的沙发上，一个个坐得笔挺又紧凑，像是一群即将面试的新员工。
  前进在陌生星域深处的小型飞行器内安静一片，一墙之隔，一面是已经沉甸甸睡熟的虫母，另一面则是正襟危坐的五个白发子嗣。
  高科技时代的一切交通工具都被无限精简了驾驶办法，提前被阿舍尔设置好的驾驶模式哪怕身处陌生的星域，也能自主捕捉周围星球上的生命程度，进行方向的分辨。
  因此阿舍尔并不怕他们会在广袤无垠的宇宙里迷失，对于人烟的需求和寻觅，他们需要的仅仅是时间罢了。
  在这片星际，大多数情况下，帝国人无处不在。
  ……
  当这艘小型飞行器在虫洞的作用下迅速消失时，始初之地则陷入了一片混乱。
  原本被引起的狂化嗡鸣在虫母的声息消弭的那一刻戛然而止，疯狂的虫群像是被瞬间按下了暂停键，他们一个个地慢下动作，最终彻底站立在地面，汹涌着狂热情潮的竖瞳逐渐褪下
  慌乱，仅剩一片茫然。
  不是被虫母信息素吸引的疯狂，不是因为虫母的血液而产生的恐慌，而是一种茫然到极致的无措，连带着一双双情绪逐渐清晰的竖瞳里，都空落落一片。
  此刻，相对冷静的库亚从虫群中走了出来，白布依旧蒙在他的面孔上，他走向创始者号的第18号逃生舱门，从草丛间捡起几块碎玻璃。
  破碎的玻璃上还沾染有高级虫母熏人的信息素，以及甜腻腻的血腥。
  “……是虫母的血。”库亚轻声道。
  “怎么回事？妈妈受伤了吗？”塞克拉冲上前来，他扫过地上的狼藉，大脑有片刻的空白，“妈妈的血……为什么会在这里……”
  “妈妈去哪儿了？”
  “除了这些血，我好像突然闻不到妈妈的味道了。”
  “我也闻不到了……”
  “精神力链接……好像也消失了。”
  “我什么都感应不到了，妈妈，去哪了？”
  “……应该在战舰里。”后来一步的迦勒面色微冷，祂扫过地上那摊彻底浸润至土地的信息素，正想说什么时，忽然听到一声从创始者号传来的巨响。
  虫群们猛然回头，他们看见了摇摇晃晃撑着舱门的旦尔塔。
  “旦尔塔？”歌利亚是最先反应过来的，祂飞身上前，灵活的尾勾不情不愿地给脚步踉跄的共生者撑了一把力，“妈妈呢？”
  被撑着劲的旦尔塔呼出一口浊气，祂侧身靠在门框上，周身铺满了浓郁的、属于虫母的甜香，芬得拉家族的子嗣成员们迅速围了上来，他们所有虫都望着旦尔塔，像是在等待着一个答案。
  旦尔塔眯了眯眼睛，阿舍尔专为始初虫种调配出来的药剂效果极佳，如果不是强大的意识做支撑，祂可能现在都没办法醒过来。
  “旦尔塔！妈妈呢？你倒是说话啊？”
  急脾气的乌云厉声道，那张俊美的脸庞上浮现出浓郁的阴沉，“你是最后一个和妈妈接触的吧？你都快被妈妈身上的甜腌透了，我不信你不知道妈妈在哪儿，还有妈妈味道和精神力怎么、怎么就……”
  大多数情况下，只有死亡，才能带走一个虫母天生所具有的香甜，以及那道温暖又博爱的精神力。
  旦尔塔没有理会乌云和其他虫群的着急，只是从怀里拿出了一叠纸，语气压抑：“……自己看。”
  慌慌忙忙的虫群七手八脚地接过纸张，只片刻沉默后，双子中的哥哥伽德：“……我们看不懂。”
  吃了没文化的亏。
  歌利亚一把抢过纸张，原有的清冷褪去，变成了压抑到极致的阴沉。
  白色的纸张上是略有潦草，却自带阿舍尔风骨的字迹，很漂亮，带有一种很好的辨识感，歌利亚甚至对其非常熟悉。
  其中书写的内容也很细致，几乎是从这一天开始，连续五年、十年的建设计划本该驳杂又繁冗，却已经被细心且擅长统筹规划的虫母一一做出了注解和整理。
  小到吃饭喝水需要注意的事项，大到虫神赋予的科技的使用时机……
  这份过于完整的规划令歌利亚心中闪过浓重的不妙。
  然后，在纸张的最后一页，歌利亚看到了一句祂绝对、绝对，这辈子都不会再想看到的文字——
  “最后一份礼物，再见。”
  “以及，不要找我。”
  “这是命令。”
  虫母留下的告别简单又直白，他对虫群们的喜爱来源于他们对自己的保护，但在褪去了虫母和子嗣的这一层双向身份后，阿舍尔所追求的原定人生和虫群表现出来的疯狂，都是进一步催化他选择离开的因子。
  当然，自始至终，阿舍尔从未想到过与虫群的以后。
  他不属于他们，他不喜欢荒芜的原始，比起在艰难困苦里担负起一整个种族发展的命运，阿舍尔更喜欢回归到自己的生活里，他的追求、他的梦想，以及他才努力了一半的事业。
  上一任虫母的离开，或许会催生下一个虫母的诞生，阿舍尔不知道虫群接下来会如何，但按照他心里的那杆秤来计算，他们之间已经平了。
  ——模拟器给他活命的机会，他用自己的数次身死，换来了地表虫族脱离王虫的控制，换来了虫族遗失科技的重见光明，换来了虫群们开始走向虫族重建的正途。
  阿舍尔为这一条捡回来的命，付出了他所能付出的，至于剩下他没办法付出的，自然也不会让始初之地沾染半分。
  这样的交易公平又合理，他和他们——模拟器、芬得拉家族，亦或是正处于重建过程中的整个虫族，互不相欠。
  这是阿舍尔心里的记账单，却不是虫群们的。
  当这笔账平了之后，虫群们陷入了难言的焦躁与恐惧——
  “到底写了什么？”
  “是妈妈留下的东西吗？”
  “歌利亚，里面有什么？别浪费时间了！”
  ……
  在混杂的声音里，歌利亚的太阳穴不受控制地跳动着，祂恍若傀儡般喃喃着虫母选择离开的答案，冷白的手指正紧紧攥着那张还留有虫母指腹下馥郁芬芳的稿纸。
  那么得甜蜜，也那么地诛心。
  “……那里，是什么。”
  “什么？”歌利亚看向声音沙哑的旦尔塔。
  明明是前一晚才拥有和虫母结合机会的幸运儿，但祂此刻看起来就像是被抽走了灵魂的木偶，或许是致使始初虫种昏迷的药剂作祟，或许是清醒后面对只剩下自己的床铺，总之不管是哪一个，都足够令这只向来沉稳、难辨喜怒的始初虫种大受打击。
  在祂的尾勾抑制着防范本能的时候，那截针管则毫不犹豫地扎了进去。
  发生在清晨时的一切历历在目，旦尔塔回忆，自己在那一瞬间的时候真的无法反抗吗？在注射器内的液体进入祂的血管时，祂真的只能任由自己昏迷、任由虫母离开吗？
  问题的答案是什么已经不重要了，但旦尔塔知道，这截豁口，是祂亲自为虫母打开的。
  垂落在祂身后的尾勾颤了颤，像是霜打的茄子，了无精神气。祂思索着，是什么让妈妈这么迫不及待地想离开？是祂，还是他们……
  乱七八糟的想法流转在旦尔塔的大脑里，祂面色冷凝，冲着歌利亚沉沉地开口，“我说，那张纸的背后，是什么。”
  那里似乎是祂之前忽略掉的一部分被晕染开的字迹。
  歌利亚拧眉，刚想翻转纸张，就被急性子的迦勒抢了过去，“磨磨唧唧，我看看！”
  普普通通的白纸因为沾染了虫母的字迹而变得格外珍惜，迦勒抢夺的动作看似粗鲁，实际上一点儿劲儿都没使，同样怕纸张被撕坏的歌利亚几乎是在看到对方伸手的同时，也松开了自己捏着的力道。
  祂们谁都小心翼翼。
  纸张安然无恙，很快在迦勒的手里被翻了一面。
  其他不认识字的虫群们急急慌慌，迫切地想知道妈妈曾留下过什么样的内容。
  “哈……”
  低头看着文字的迦勒却忽然笑了一声——像是生气又无奈，还充满了一种强烈的自嘲。
  旦尔塔垂着眼皮倚在门框，始初虫种体内强大的细胞消化、分解着残留的药剂，祂的躯干越来越有力量，暗淡的猩红色竖瞳也褪去雾气。
  祂看向笑容褪去后嘴角紧绷的迦勒，尾勾晃晃悠悠，勾走了那一截纸张。
  歌利亚眼底拧着霜，看了看迦勒，又看了看指骨捏着纸看了便不懂的旦尔塔，“到底写了什么？”
  啧。