机甲部的考核
东九日淡定地望向三个坐在椅子上的人, 两男一女, 其中一个是他认识的人, 程离学长。
“啊, 是九日呀。”程离一见进来人的眼睛一亮，笑看东九日。
“怎么, 你认识？”他左边的男生人高马大, 身材魁梧, 短赤头发, 说话的声音洪亮。
“认识呀, 我们交情不错。”程离道。
“东九日，a班一年生。”坐在他右边的女生拥有一头棕色长发，长相普通，眼睛却很犀利。“一年级的话，基本没什么看头，即使是你认识的人。”
程离摇了摇手指。“那可不一定呀。是吧，九日。”
东九日没有应话，只是平静地望着他们。
程离介绍身边的两人：“这位是吉马学长，四年级, 进入机甲部两年了，二队的队长。这位是丽亚娜学姐，三年级, 进入机甲部一年, 二队的副队长。”
“你好, 吉马学长, 丽亚娜学姐。”东九日走过去，与他们握了下手。
“先去那边坐下吧。”程离一指三人前面的椅子。
东九日走过去，端正地坐下。
程离的前面摆着光脑，里面是东九日入学后的资料，每个科目的考试成绩。
“唔，bdbcbcdcc，aaaaaaaa……”程离奇怪地看了眼东九日。“你这成绩是怎么回事？前两个月的成绩很不理想啊，到是十一月后的成绩突飞猛进，全部是a。”
“可能刚入学不习惯，现在习惯了。”东九日勾了下嘴角说道。他总不能跟他们实话实说，头两个月是他的前世在考试，十一月后本体精神体归位，发挥了原有的水平吧。
“你将来想操纵什么类型的机甲？”丽亚娜问道。
机甲类型？
东九日毫不犹地说：“格林。”
“为什么？”丽亚娜问。五种类型的机甲中，格林最受大众喜爱，不过她还是要问问原因。每个人选择的理由都不一样。
“我喜欢近战。”东九日道。
“近战的话，可是直接与异兽正面接触，你不害怕吗？”吉马问。异兽长相丑陋，有些人光一照面，就被吓得腿软。
“也许我的审美与众不同，越是高阶异兽的原形，在我眼里越可爱。”东九日手指交握，微笑道。高阶异兽的精神体非常美丽，味道极好，如果能吸噬了，不但可以提高精神等级，还能共享到异兽的异能。
程离抚了下额。他想起前不久，东九日奋勇对战六阶异兽的英姿，一个连高级机甲都没有的菜鸟，竟然直接用肉身用精神力去对战化为原形的高阶异兽，不知该说他胆大包天还是不知天高地厚。幸亏格雷斯学长赶来了，否则那个时候，他们这些人都会命殒异兽之手。
“——还真是独特的审美。”丽亚娜咳了一声。竟然觉得异兽的兽形可爱？
“那么，我提个问题，希望你能好好回答。”吉马道。
“好的，请。”东九日点头。
“如果你的战友正在被异兽攻击，命悬一线，你是冲上去帮助战友，还是回去请求支援？”吉马盯着东九日的眼睛，问道。
“如果我冲上去，生命是否也会受到危险？”东九日不答反问
“也许会，也许不会。”吉马没有给出肯定的答案。
“如果我回去请求支援，我的朋友能等到我回来吗？”东九日又问。
“你说呢？”吉马冷哼。到底谁是考官？
“抱歉。”东九日道。“我比较习惯先掌握有利的信息，摸清所有情况，再做出判断和选择。”
程离呵呵一笑。“理智一些总是没错的。”
“你的回答。”吉马问。
“既然是命悬一线，我当然是冲上去帮助朋友。”东九日认真地回答。“两个人总比一个人更有把握，即使两人都不是异兽的对手，也绝对不抛弃不放弃，这是军人的精神。”
“不抛弃不放弃吗？”程离细细琢磨这句话。他想起当时面对六阶异兽时，东九日明知自己与异兽力量悬殊，但还是和朋友并肩作战，为争一线生机。
吉马与丽亚娜对视一眼，从彼此的眼里看到了认可。
“好了，问话就到这，接下来，就是第一关考核。”程离起身，来到东九日身边，拍拍他的肩。
原来真正的考核还才刚刚开始。
东九日随程离进入一个小房间，里面只摆了一张像床的物件，上面连接的各种器材，说明它并不是普通的床。
“这个是？”东九日疑惑地问。
“精神体测式器。”程离走到操作台，在屏幕上点了几下，整个机器上的灯立即亮了起来。“放心，不会对精神体造成伤害，只是模拟一个场景，考验一下。通关了第一场考核就过了。”
“我能问问考核的通过率吗？”东九日问。刚进门时，差点撞上的学长，脸色非常难看，莫非就是折在第一场考核上？
“80%。”站在门口的丽亚娜抱胸说。
“没信心吗？”吉马挑眉问。
东九日冷静地脱掉军装外套，挂到旁边的架子上，坐到测试器的床上，平躺了下来。
测试器立即弹出十几条生物线，精准地找到了东九日头部的神经部位，东九日只感到精神恍惚了下，但还未完全失去意识。
“不要抗拒。”程离的声音听起来有些飘渺。“就当睡一觉，睡醒就完成了。”
东九日皱紧眉头，握紧的拳头慢慢地放松，放空意识，让机器的干扰入侵自己的大脑。
“放松——”程离来到他身边，轻柔地在他耳边说着。
东九日眨了眨眼，眼前一片空白，在程离的安抚下，慢慢地闭上眼睛，当意识被仪器的信号瞬间捕捉，仿佛被带进了一个看不到尽头的通道。
*** **** ****
天色渐暗，窗外的夕阳的余辉射进房间内，将摆设简单的房间染成了橘红色。
床上的少年幽幽转醒，片刻的茫然，直视前方，待清醒了，他坐了起来，捏捏眉心，感到身心疲惫。
前几天去机甲部报名，经过了三次考核，终于被录取成为机甲部正式成员，希瑞和纳特以及诺思也都成功了，今年一年a班有十五个学生被机甲部录取，这个成绩是历届都不曾有的。
东九日从房间里出来，看到纳特和希瑞正在客厅里亲热。他站在客厅里两分钟，那两人还没有停下的意思。他轻咳了一声，希瑞惊醒，把压在身上的纳特推了开来。纳特不满地嘟着嘴，不过还是从希瑞的身上下来，拉了拉敞开的衣服，坐到一旁。
“饭吃了吗？”东九日问他们。
“没……没……没有。”希瑞红着脸说。
“——我去做饭。”东九日道，然后看了一眼纳特，对他说。“实在忍不住，可以直接回房里。”
“哦。”纳特点头。
希瑞踹他一脚。“想得美！我们还没有——”
纳特握住他的脚腕，在他的脚背上亲了一口。“你看，连九日都支持我们回房。”
“滚。”希瑞抽回脚，打开电视，不看他。
东九日叹了口气，进了厨房。打开保鲜箱，看着里面的食材，突然，他盯着某一个点，疑惑地皱眉。
那条变异鱼……不是昨天吃完了吗？为什么它还在保温柜里？难道是他记错了？那不太可能，他们机甲生基本都拥有过目不忘的本事。
取出变异鱼，在手里捏了捏。不是假的，还新鲜着。他从刀架上取了杀鱼刀，把鱼摆在板砧上，手中的刀打了个旋，开始处理鱼鳞和内脏。
当他将丰盛的晚饭端到桌上，客厅里的希瑞和纳特却不见人影。他敲了敲希瑞的房门，里面一点声音都没有，门是半掩的，他又敲了一下，毫无回应。
“希瑞，我进来了。”他微微高喊了一声，便轻轻推开门。
希瑞的房间比起东九日的房间要丰富多了，各种机甲模型摆了两柜子，墙上贴满了海报，地上还铺了毛毯，扔了数个抱枕。
房间里没有人。
东九日退了出来，他在识别器上呼叫了希瑞，然而，希瑞那边一点反应都没。
怎么回事？
这个点，希瑞不会出门，一听他做晚饭，他都会巴巴地等待着，今天居然这么古怪。看着满满一桌的菜，东九日在椅子上坐下。过了半晌，他在识别器上呼叫纳特，也是毫无反应。紧接着，他呼叫了诺思。暂无人接听。
他沉着地给班级里其他有交换id的同学发了短信，等了五分钟，一个回应他的人也没有。
他终于坐不住了，回房间换下居家服，穿上军装校服，直接出门。平时热闹的宿舍今天异常的安静，走廊里回荡着他靴子踩地的声音。
一直下了楼，都没有看到其他人。东九日站在宿舍楼前的空地上，放眼望去，空无一人。天色渐暗，没有一丝余辉了。识别器的时间停在晚上六点整，东九日终于觉察到不对劲了。他提高警剔心，从空间项链里取出匕首，握在手中，慢慢地行走着。从宿舍楼，走到了中央广场上，整个学院死寂一片，除了他一个活人，不见其他人的踪影。
释放精神触手，感应百米范围内的动静。
什么都没有探查到。
东九日举起自己的手，映着突然出现在天空的月亮，分辨世界的真伪，如果他到现在还没想明白，算上前世，就白活这么些年了。
这不是一个真实的世界。
他……还在进机甲部的第一场考核中。那台古怪的机器，创造了一个虚拟的世界，唯妙唯俏。然而，如今诡异的场景，不知它想怎么考验一个人。
“砰——”
突然，远处发生了一场巨大的爆炸。
东九日闻声，疾步奔跑了过去。
整个马威学院的地面都在剧烈的震动，东九日好几次被震得摔倒，凭着矫健的身手，一次次躲过危机。当他跑到事发点，便看到一头巨大的异兽肆意地破坏着学院的建筑，而刚刚消失的人们仿佛全都集中在这里，哀叫着逃跑，却被异兽轻轻一拍，成了肉泥。
“救命！救命！”
各学院的学生惊恐失措地东窜西跑，已经丧失理智了。而机甲系的学生们召唤出机甲，蜂拥般地攻击异兽，却因为机甲等级过低，被异兽轻易地击倒。
东九日默默地看着。
当明白这是一场考核时，那些逃跑中的学生便跟游戏中的npc一样，仅是一组数据，所以东九日并没有冲上去救人。而且，他不知自己在这场考核中拥有什么样的力量，是否能抵挡得住这只高阶异兽。如果在考核中死亡，那便可能被判定失败吧。
不到最后，谁都无法猜测考核的最佳结果是哪种。但活下来，必定是最稳妥的。
东九日打算转身离开，只要避开这只异兽，到一个安全的地方，那么他存活的机率是最大的。
“啊啊啊啊——”突然身后传来一个熟悉的声音。东九日倏地转头，瞳孔一缩。
他看到了希瑞，被异兽的触手缠绕住的希瑞。
找遍宿舍都不见人影的希瑞，居然出现在这里，而且倒霉地被异兽缠住了。
那是虚拟人物。
东九日这样告诉自己。
希瑞的惨叫声不断地回荡在他的耳边，绝佳的视力令他看到了希瑞正在不断地呕血。
纳特在哪里？！
东九日上前几步，寻找纳特的身影。
即使是虚拟人物，作为希瑞的伴侣，为什么在此时不见踪影！
一股莫名的火气窜上东九日的心头。
他为什么对希瑞这么上心？因为希瑞是他的救命恩人！入学前坐悬浮车去学院，如果不是希瑞，那么他早就命丧变异蜘蛛的腹中了。这个热心的男孩，不顾危险，一把拉住了他的手，将他从异兽的攻击范围里拖了出去。
如果是现实中，希瑞遇到了危险，东九日会毫不犹豫地冲上前解救他，然而这里只是考核的虚拟世界，他是否有决心冲上去呢？
东九日将手中的匕首一转，右腿后蹬，纵身高高跃起，冲向了异兽。在半空中，他按下手柄上的小凸起，匕首瞬间变成了激光剑，精神力贯注剑中，他的身后凝聚起一只雄壮的狮子，跟随着他的身影，一起攻击了巨大的异兽。
激光剑砍上了异兽的触手，削铁如泥般，异兽的触手瞬间被砍断了，希瑞从高空掉了下来，东九日伸手接住，然而异兽被激怒了，更多的触手袭击而来。东九日抱着身受重伤的希瑞左躲右闪，雄狮精神体撕碎了数十条触手。
跳到一处建筑废墟处，将希瑞平放在地上，摸上他的脉膊。微弱的脉膊显示他还有生命迹象，然而他受太重的伤了，现在混乱的世界，该去哪里寻找医生来救治他呢？而且，异兽还在横行。
“……纳……纳特……”希瑞断断续续地呼喊着。
纳特？
“救……救……纳特……”希瑞的眼睛里涌出眼泪，混着脸上的血渍，使英俊的脸都花了。
原来如此。
东九日握着希瑞的手。纳特不是胆小逃跑了，而是已经……遇难了吗？
东九日的心中升起了一股悲痛。明明……只是一堆数据，他为什么会感到难过？是因为熟悉的人，是朋友，是同学，才会那么悲伤吗？
希瑞再也说不出话来了，他的生命渐渐流失。东九日束手无策，只能眼睁睁地看着他咽下了最后一口气。
东九日怔怔地望着倒在血泊中的褐发男孩，曾经是多么生龙活虎的少年，天天开心的少年，竟然就这样死去了。
理智上，他告诉自己，这是假的，一切都是假的。然而情感上，他无法接受自己的朋友就这样在眼前死去。
他得做点什么。
他必须要去做点什么。
东九日擦干净希瑞脸上的血渍，整理好他的衣物，缓缓地起身，幽深如潭的眼睛望向不远处肆意杀戮的异兽。
带着萧杀之气，他一步步接近异兽，袭来的触手，他一挥激光剑，同时雄狮冲了上去，与无数的触手交战。
这是一头巨型的像章鱼一样拥有数以万计触手的异兽，他张开血盆大口，触手一卷，数不清的人类便被扔进它的大嘴里，惊惧的人们刹那间便成了异兽的食物。
东九日浑身充满了力量，冷冷的眼睛里闪耀着浓浓的仇恨。他已分不清现实或虚幻，此时此刻心中唯有一股执念。
杀死它！
他从精神源中，分离出了唐宝，分离了陈邵华。一身作战服的唐宝手执军刺，噙着嗜血的笑容，冲向了异兽。与东九日的精神体共享着感知，他的行动力异常敏捷，如一道黑色的旋风般，冲进触手之中，片刻不到，就砍断了数十根触手，为东九日的前方清理出一片空地来。
手抱古琴的陈邵华静静地跟在东九日的身后，修长的手指弹拨古琴弦，一股精神力便流向东九日的体内，补充了他消耗的精神力。雄狮的身影从淡变浓，最后实体化。
异兽终于发现这边的战局不容小觑，他的触手不但没有抓到人类，反而被突然冒出来的这几个“人”给砍了上百条。它愤怒地攻击东九日这边，它嗅到了美味的精神体，比起人类的血肉还诱惑人。
东九日见异兽主动攻击他，脸上露出残忍的笑容。
正合他意。
三个精神体，加一头雄狮，配合有序，完全精神相通，相互补助，毫无破绽。异兽的触手越砍越多，越来越接近异兽的庞大身体。这只异兽若没有了触手，它就只是一个光凸凸的圆蛋，除了一张血喷大口，一无是处。
异兽似乎也觉察到了危机，它暴怒地将所有触手调动过来，围攻这几个不知天高地厚的“人类”。
东九日被数不清的触手包围住了，但他仿佛不知疲卷，不断地攻击，攻击，攻击。触手再多，也不挡住东九日的凶残。
似乎找到了玩维瑞克特大陆时的感觉，在麒麟大陆，过着每天杀人的日子，不厌其烦，时间长了，便冷血了。
不过是一堆数据。
十几岁的东九日是这样想的。
反正他们还会复活，杀了也就杀了。
在麒麟大陆，东九日杀人从不手软。
而此时此刻，他在考核的虚拟世界里，眼前的任何东西，不管是学生，还是异兽，都是虚拟数据，他又何必在乎呢？
是啊，他何必在乎？
为了那堆“逝去”的数据，而愤怒地杀向异兽，不顾自己的生死？
如果这是现实呢？
他是否会因为朋友，而失去理智，倾力去与异兽战斗？
也许还是会吧？
他可以为了唐乐，与六阶异兽拼斗到底，自然也会为了其他朋友，奋不顾身，勇往直前。
他杀出了一条血路，地上的异兽的断肢堆积成山，东九日身上的蓝色制服被血染成了深紫色。
他越战越勇，所向披靡，所过之处，尽是碎成断的触手，强大的精神威压直逼异兽。
异兽的触手从数不清到只剩下几十条，他庞大的身体困难地挪动着，那股可怕的精神力威压使它感到了死亡的预兆。
怎么可能？
它是高阶异兽，怎么会被人类轻易杀死？
这几个人类仅以血肉之躯，没有使用机甲，竟然能威胁到他的生命？
然而，当所有触手被活生生砍断，异兽再无触手可挥舞，圆滚滚的身体，毫无抵抗力。东九日冰冷地盯视它，高高举起手中的激光剑——
“砰——”
东九日眼前像炸弹般炸开了，天旋地转，上一刻，他正准备给异兽最后一击，下一刻，他的精神体从虚拟世界抽离了出来。
“太可怕了！”
站在测试仪前的三个人，全都一脸惊恐地望着测试仪上的数据。
爆表了！
这是什么可怕的精神力值？
虽然无法知道测试者在虚拟世界里遇到什么样的情况，但测试仪上的数值能真实的反应测试者的精神力值。从低俗到爆发到颠峰。遇到哪种状况，会发生突破，这些都有详细的记录。
然而东九日的精神力值，令他们困惑。
明明记录在档案里的精神力等级是五级，还是前不久更新的。可是为什么测出来的精神力值几乎超过了五级？
东九日猛地睁开眼睛。
程离等人急忙看向他。
“你醒了，九日？”程离小心翼翼地问他。
刚从虚拟世界里醒来的人，特别是精神力爆表的家伙，浑身上下带着戾气，威压强大到可怕。
程离和吉马的精神力都是五级巅峰，竟然一时无法抵挡住东九日同样五级的威压！而丽亚娜的精神力刚进五级，她一屁股坐在地上，手脚颤抖。
东九日冷冷地看着他们三人，深如黑洞般的眼睛透射出纯厚的恨意与杀气，直到程离又唤了他一声，他方浑身一震，意识终于从刚才的虚拟世界里清醒了过来。
没有希瑞，没有纳特，没有异兽……
他只是进行了一场考核。
收敛所有外放的精神力，压缩成一小团在精神源中，东九日闭了闭眼，当再睁开眼睛时，已经恢复平静了。
“程离学长，我是否合格了？”东九日的声音有些沙哑。
程离沉默了一分钟。
“学长？”
“你在虚拟世界里发生了什么事？”程离问。
东九日从床上下来，身体还有些摇晃，程离扶了他一把。
“谢谢。”东九日从架子上拿下自己的外套，穿上，一丝不苟地扣着钮扣。
“没什么特别的，出现了一只异兽袭击我们学院，到处吃人，然后我就上去砍杀它。这只异兽是触手系，我砍光了它的触手，只差最后一点就可以直接击杀了，却被踢出了虚拟世界。”东九日的声音平淡没有激情，像在诉说别人的事情。
吉马和丽亚娜都大皱眉头。据他们所知，虚拟世界里不单单只有战斗，还有对人意志上的考验，以及情感上的诀择。然而东九日只是轻描淡写地诉说过程，仿佛虚拟世界里发生的事与他无关。
测试仪上的结果，显示是通过。
他们也不好再多问什么。
“恭喜你，通过了第一关考核。”
“谢谢。”东九日捋了下刘海，略长的刘海，半遮住了他的眼睛。“第二关考核是什么？”
“机甲对战。”程离道。
“那么，我们什么时候开始？”东九日问。
“你需要休息一下吗？”刚刚经历过虚拟世界的测试，对测试者的精神力损耗很大。东九日虽然面上云淡风轻，然而他一直紧绷着脊背，随时能够战斗，完全没有放松下来。
“不用了。”东九日摇头。
“那好吧。”程离叹了口气。“请跟我来，我们去决斗场。机甲由我们提供，都是三级机甲，已经有预设程序，你有十分钟的时间进行自己的编程。”
“好的。”东九日跟在程离的身后，进入一道门，紧接着是一条长长的通道，走了约十分钟，到达了一个宽阔的广场，广场被透明的屏障隔开数十个小场地，每个小场地里站着两台机甲。
“你的对手，是我。”程离转身对东九日扬眉道。
“……那就请学长多多指教了。”东九日微低着头，垂在身侧的手在颤抖。
……
从机甲中下来，程离差点站不住脚。
机甲的破损率为百分之七十，不但能源被切断，连机甲整体都被破坏得不成样子。他是四年级的机甲生，机甲操作在同级中视为翘楚，本来以为跟个新生对打，绰绰有余，然而他想得太天真了。
东九日的机甲操作，技术老辣，充满了暴戾之气，一上来攻击就如狂风暴雨般，密集得令他几乎无法招架。等程离终于找到反击的空隙时，却捕捉不到东九日机甲的身影。那刁钻的进攻角度，非常人能操纵的。带点古武的攻击招式，简直让程离眼花缭乱。
他败了！
败得一踏涂地。
他终于能明白，格雷斯学长为什么会对他青睐有加。这么一个可怕的拥有无限潜力的少年，将来如果成长起来，未来会是如何的不可方物。
东九日从机甲室里跳下来，轻轻落在地上，浑身汗湿，他朝程离伸出手，微喘着气道：“承让了，学长。”
程离苦笑一下，伸手与他握了握。
“你很不错。欢迎你加入机甲部。”
“谢谢。”东九日的脸上并没有太欣喜的表情。这令程离有点摸不透少年此时的心思。能加入机甲部，为什么没有一点欢呼雀跃？
似乎不怎么开心呢？
“那么，你去登记下，明天会正式发下通知，后天统一来报道。”程离领着东九日去登记室走去。
“好的。”东九日跟在他身后，走得很慢。
从虚拟世界出来，一直到刚刚的战斗，还是无法完全驱散他心中的煞气。精神源里的精神体异常的兴奋。他刚才已经很收敛了，尽量降低自己的战斗力，否则程离学长不会只机甲受损，而是连同机师，一起被毁灭。
登记完毕后，东九日便离开了。
站在机甲部休息的大厅里，寻了个角落，等待希瑞等人。
大厅里此时坐满了人，大部份是考核被淘汰下来的人，有个别是成功的。淘汰下来的人垂头丧气，成功的人扬眉吐气。各种情绪充斥其中，精神体的味道混杂，都不是东九日喜欢的口味。
突然，大厅的门口传来一阵骚动。
东九日不经意地抬头，当看清来人时，他愣怔了。
金色的发丝，白色的制服，颀长英挺的身姿，被数名气质不凡的人拥簇着，那个人，竟然是消失了好些天的卡罗尔。
在看到卡罗尔的刹那，仿佛有感应般，卡罗尔转过头来，看向了这处隐蔽的角落，当看清站在角落里的人是东九日时，他冷然的脸突然漾出一抹醉人的笑容。跟在他身边的人见他突然笑得这么迷人，不禁疑惑。顺着他的视线，看向那处，但见一个身穿淡蓝色军装校服的一年新生恬静地站在那里。
卡罗尔快步地走向东九日，围着他的人都一脸惊异，眼睁睁看他走到角落，伸手将一个少年抱在怀里。
“宝贝，有没有想我？”卡罗尔一把抱住东九日，贴着他的脸，蹭了蹭。
东九日被他抱了个满怀，熟悉的精神体，熟悉的西凤酒味，还有这个令他留恋的怀抱，无不向他说明，他思念的人，近在咫尺。
他伸手，回抱卡罗尔。
埋在卡罗尔的怀里，深深地吸口气，压抑在精神源里的戾气，突然烟消云散了。
“嗯？怎么了？”卡罗尔明显感觉到东九日的异常，关心地询问。
东九日摇了摇头，贪婪地吸着恋人身上散出来的西凤酒味，紧绷的精神终于可以放松下来了。
“你……怎么来了？”东九日细声问。“我之前一直联系不到你，你也不联系我。”
低低的话语中，有一丝委屈。
“抱歉，让你担心了。”卡罗尔抚摸着他的发丝，结果抹了一手汗。看样子，东九日刚刚结束了一场战斗。
“考核结束了？”卡罗尔问。
“嗯。通过了。”东九日说。
“恭喜啊，亲爱的。”卡罗尔笑道。
“谢谢。这是必然的结果。”东九日对自己的实力有自信。
“不高兴？”卡罗尔捏捏他的耳垂。
“没有……我很高兴。”
“看不出来。呵呵。”卡罗尔亲一记他的发顶。
两人一直拥抱，没有撒手，围观的人终于有人看不下去了。
“格雷斯，这孩子是谁？你好像很在意呢。”一个戏谑的声音响起，打断了两人的亲密私语。
______
卡罗尔放开东九日，转身看向说话的男人。
那是一个三十出头的高个男人，拥有一头如火焰般艳丽的红发，银灰色的眼珠子，立体如雕刻般的五官，长相英俊，气质不凡，浑身上下透着一股傲慢之气，是众多女性心目中的梦中情人。
“爱德蒙·唐泰斯，阿森纳机甲俱乐部的撑权者。”卡罗尔揽着东九日的肩，为他介绍眼前的男人。
“东九日，我的伴侣，目前是学院机甲系一年新生。”卡罗尔微笑地介绍着东九日，“伴侣”二字说得自然，引得旁人侧目。
“你好，唐泰斯先生，很高兴认识你。”东九日平复了暴戾的心情，彬彬有礼地朝红发男子伸出手。
爱德蒙·唐泰斯看向卡罗尔，但见他眼里的认真，便扬起微笑，转向东九日，伸出手，郑重地与他握了握。
“你好，东九日，很高兴认识你。”
两人的手一握即松开，卡罗尔又为东九日简单地介绍其他人。大部份都是阿森纳机甲俱乐部的人，跟随爱德蒙·唐泰斯来学院机甲部参观的。
说是参观，其实是来选拔优秀人才。
阿森纳是斯特林帝国属一属二的机甲俱乐部，创立二十年来，培养出数十名优秀的机甲机师，俱乐部的机师大部份出自各大学院的机甲系，也有个别是从小由俱乐部培养的。每隔三年，俱乐部会到斯特林帝国各大学院招蓦会员。
卡罗尔和爱德蒙有交情，当然，这个交情是“以前”的，卡罗尔还姓霍尔的时候，两人的关系非常不错。这次爱德蒙来马威学院，卡罗尔刚结束了任务，得了几天假期，正好与爱德蒙在学院门口遇上了，便一道进学院逛逛了。
介绍完人，卡罗尔低头问东九日。“要一起走走吗？”
东九日道：“不了，我等希瑞他们一起，下午三点还有两小时的格斗训练。”
“啊，那真遗憾。”卡罗尔道。
“晚上有时间？”东九日低声问。
“当然。”卡罗尔应道。好容易得了几天假，肯定要空出时间与亲爱的伴侣做些爱做的事，不是吗？
“那你们忙吧。”东九日笑道。
爱德蒙审视着东九日，作为机甲系一年级新生，竟然不卑不亢地与众人相处，和卡罗尔站在一起时，气势毫不逊色。
“啊, 是九日呀。”程离一见进来人的眼睛一亮，笑看东九日。
“怎么, 你认识？”他左边的男生人高马大, 身材魁梧, 短赤头发, 说话的声音洪亮。
“认识呀, 我们交情不错。”程离道。
“东九日，a班一年生。”坐在他右边的女生拥有一头棕色长发，长相普通，眼睛却很犀利。“一年级的话，基本没什么看头，即使是你认识的人。”
程离摇了摇手指。“那可不一定呀。是吧，九日。”
东九日没有应话，只是平静地望着他们。
程离介绍身边的两人：“这位是吉马学长，四年级, 进入机甲部两年了，二队的队长。这位是丽亚娜学姐，三年级, 进入机甲部一年, 二队的副队长。”
“你好, 吉马学长, 丽亚娜学姐。”东九日走过去，与他们握了下手。
“先去那边坐下吧。”程离一指三人前面的椅子。
东九日走过去，端正地坐下。
程离的前面摆着光脑，里面是东九日入学后的资料，每个科目的考试成绩。
“唔，bdbcbcdcc，aaaaaaaa……”程离奇怪地看了眼东九日。“你这成绩是怎么回事？前两个月的成绩很不理想啊，到是十一月后的成绩突飞猛进，全部是a。”
“可能刚入学不习惯，现在习惯了。”东九日勾了下嘴角说道。他总不能跟他们实话实说，头两个月是他的前世在考试，十一月后本体精神体归位，发挥了原有的水平吧。
“你将来想操纵什么类型的机甲？”丽亚娜问道。
机甲类型？
东九日毫不犹地说：“格林。”
“为什么？”丽亚娜问。五种类型的机甲中，格林最受大众喜爱，不过她还是要问问原因。每个人选择的理由都不一样。
“我喜欢近战。”东九日道。
“近战的话，可是直接与异兽正面接触，你不害怕吗？”吉马问。异兽长相丑陋，有些人光一照面，就被吓得腿软。
“也许我的审美与众不同，越是高阶异兽的原形，在我眼里越可爱。”东九日手指交握，微笑道。高阶异兽的精神体非常美丽，味道极好，如果能吸噬了，不但可以提高精神等级，还能共享到异兽的异能。
程离抚了下额。他想起前不久，东九日奋勇对战六阶异兽的英姿，一个连高级机甲都没有的菜鸟，竟然直接用肉身用精神力去对战化为原形的高阶异兽，不知该说他胆大包天还是不知天高地厚。幸亏格雷斯学长赶来了，否则那个时候，他们这些人都会命殒异兽之手。
“——还真是独特的审美。”丽亚娜咳了一声。竟然觉得异兽的兽形可爱？
“那么，我提个问题，希望你能好好回答。”吉马道。
“好的，请。”东九日点头。
“如果你的战友正在被异兽攻击，命悬一线，你是冲上去帮助战友，还是回去请求支援？”吉马盯着东九日的眼睛，问道。
“如果我冲上去，生命是否也会受到危险？”东九日不答反问
“也许会，也许不会。”吉马没有给出肯定的答案。
“如果我回去请求支援，我的朋友能等到我回来吗？”东九日又问。
“你说呢？”吉马冷哼。到底谁是考官？
“抱歉。”东九日道。“我比较习惯先掌握有利的信息，摸清所有情况，再做出判断和选择。”
程离呵呵一笑。“理智一些总是没错的。”
“你的回答。”吉马问。
“既然是命悬一线，我当然是冲上去帮助朋友。”东九日认真地回答。“两个人总比一个人更有把握，即使两人都不是异兽的对手，也绝对不抛弃不放弃，这是军人的精神。”
“不抛弃不放弃吗？”程离细细琢磨这句话。他想起当时面对六阶异兽时，东九日明知自己与异兽力量悬殊，但还是和朋友并肩作战，为争一线生机。
吉马与丽亚娜对视一眼，从彼此的眼里看到了认可。
“好了，问话就到这，接下来，就是第一关考核。”程离起身，来到东九日身边，拍拍他的肩。
原来真正的考核还才刚刚开始。
东九日随程离进入一个小房间，里面只摆了一张像床的物件，上面连接的各种器材，说明它并不是普通的床。
“这个是？”东九日疑惑地问。
“精神体测式器。”程离走到操作台，在屏幕上点了几下，整个机器上的灯立即亮了起来。“放心，不会对精神体造成伤害，只是模拟一个场景，考验一下。通关了第一场考核就过了。”
“我能问问考核的通过率吗？”东九日问。刚进门时，差点撞上的学长，脸色非常难看，莫非就是折在第一场考核上？
“80%。”站在门口的丽亚娜抱胸说。
“没信心吗？”吉马挑眉问。
东九日冷静地脱掉军装外套，挂到旁边的架子上，坐到测试器的床上，平躺了下来。
测试器立即弹出十几条生物线，精准地找到了东九日头部的神经部位，东九日只感到精神恍惚了下，但还未完全失去意识。
“不要抗拒。”程离的声音听起来有些飘渺。“就当睡一觉，睡醒就完成了。”
东九日皱紧眉头，握紧的拳头慢慢地放松，放空意识，让机器的干扰入侵自己的大脑。
“放松——”程离来到他身边，轻柔地在他耳边说着。
东九日眨了眨眼，眼前一片空白，在程离的安抚下，慢慢地闭上眼睛，当意识被仪器的信号瞬间捕捉，仿佛被带进了一个看不到尽头的通道。
*** **** ****
天色渐暗，窗外的夕阳的余辉射进房间内，将摆设简单的房间染成了橘红色。
床上的少年幽幽转醒，片刻的茫然，直视前方，待清醒了，他坐了起来，捏捏眉心，感到身心疲惫。
前几天去机甲部报名，经过了三次考核，终于被录取成为机甲部正式成员，希瑞和纳特以及诺思也都成功了，今年一年a班有十五个学生被机甲部录取，这个成绩是历届都不曾有的。
东九日从房间里出来，看到纳特和希瑞正在客厅里亲热。他站在客厅里两分钟，那两人还没有停下的意思。他轻咳了一声，希瑞惊醒，把压在身上的纳特推了开来。纳特不满地嘟着嘴，不过还是从希瑞的身上下来，拉了拉敞开的衣服，坐到一旁。
“饭吃了吗？”东九日问他们。
“没……没……没有。”希瑞红着脸说。
“——我去做饭。”东九日道，然后看了一眼纳特，对他说。“实在忍不住，可以直接回房里。”
“哦。”纳特点头。
希瑞踹他一脚。“想得美！我们还没有——”
纳特握住他的脚腕，在他的脚背上亲了一口。“你看，连九日都支持我们回房。”
“滚。”希瑞抽回脚，打开电视，不看他。
东九日叹了口气，进了厨房。打开保鲜箱，看着里面的食材，突然，他盯着某一个点，疑惑地皱眉。
那条变异鱼……不是昨天吃完了吗？为什么它还在保温柜里？难道是他记错了？那不太可能，他们机甲生基本都拥有过目不忘的本事。
取出变异鱼，在手里捏了捏。不是假的，还新鲜着。他从刀架上取了杀鱼刀，把鱼摆在板砧上，手中的刀打了个旋，开始处理鱼鳞和内脏。
当他将丰盛的晚饭端到桌上，客厅里的希瑞和纳特却不见人影。他敲了敲希瑞的房门，里面一点声音都没有，门是半掩的，他又敲了一下，毫无回应。
“希瑞，我进来了。”他微微高喊了一声，便轻轻推开门。
希瑞的房间比起东九日的房间要丰富多了，各种机甲模型摆了两柜子，墙上贴满了海报，地上还铺了毛毯，扔了数个抱枕。
房间里没有人。
东九日退了出来，他在识别器上呼叫了希瑞，然而，希瑞那边一点反应都没。
怎么回事？
这个点，希瑞不会出门，一听他做晚饭，他都会巴巴地等待着，今天居然这么古怪。看着满满一桌的菜，东九日在椅子上坐下。过了半晌，他在识别器上呼叫纳特，也是毫无反应。紧接着，他呼叫了诺思。暂无人接听。
他沉着地给班级里其他有交换id的同学发了短信，等了五分钟，一个回应他的人也没有。
他终于坐不住了，回房间换下居家服，穿上军装校服，直接出门。平时热闹的宿舍今天异常的安静，走廊里回荡着他靴子踩地的声音。
一直下了楼，都没有看到其他人。东九日站在宿舍楼前的空地上，放眼望去，空无一人。天色渐暗，没有一丝余辉了。识别器的时间停在晚上六点整，东九日终于觉察到不对劲了。他提高警剔心，从空间项链里取出匕首，握在手中，慢慢地行走着。从宿舍楼，走到了中央广场上，整个学院死寂一片，除了他一个活人，不见其他人的踪影。
释放精神触手，感应百米范围内的动静。
什么都没有探查到。
东九日举起自己的手，映着突然出现在天空的月亮，分辨世界的真伪，如果他到现在还没想明白，算上前世，就白活这么些年了。
这不是一个真实的世界。
他……还在进机甲部的第一场考核中。那台古怪的机器，创造了一个虚拟的世界，唯妙唯俏。然而，如今诡异的场景，不知它想怎么考验一个人。
“砰——”
突然，远处发生了一场巨大的爆炸。
东九日闻声，疾步奔跑了过去。
整个马威学院的地面都在剧烈的震动，东九日好几次被震得摔倒，凭着矫健的身手，一次次躲过危机。当他跑到事发点，便看到一头巨大的异兽肆意地破坏着学院的建筑，而刚刚消失的人们仿佛全都集中在这里，哀叫着逃跑，却被异兽轻轻一拍，成了肉泥。
“救命！救命！”
各学院的学生惊恐失措地东窜西跑，已经丧失理智了。而机甲系的学生们召唤出机甲，蜂拥般地攻击异兽，却因为机甲等级过低，被异兽轻易地击倒。
东九日默默地看着。
当明白这是一场考核时，那些逃跑中的学生便跟游戏中的npc一样，仅是一组数据，所以东九日并没有冲上去救人。而且，他不知自己在这场考核中拥有什么样的力量，是否能抵挡得住这只高阶异兽。如果在考核中死亡，那便可能被判定失败吧。
不到最后，谁都无法猜测考核的最佳结果是哪种。但活下来，必定是最稳妥的。
东九日打算转身离开，只要避开这只异兽，到一个安全的地方，那么他存活的机率是最大的。
“啊啊啊啊——”突然身后传来一个熟悉的声音。东九日倏地转头，瞳孔一缩。
他看到了希瑞，被异兽的触手缠绕住的希瑞。
找遍宿舍都不见人影的希瑞，居然出现在这里，而且倒霉地被异兽缠住了。
那是虚拟人物。
东九日这样告诉自己。
希瑞的惨叫声不断地回荡在他的耳边，绝佳的视力令他看到了希瑞正在不断地呕血。
纳特在哪里？！
东九日上前几步，寻找纳特的身影。
即使是虚拟人物，作为希瑞的伴侣，为什么在此时不见踪影！
一股莫名的火气窜上东九日的心头。
他为什么对希瑞这么上心？因为希瑞是他的救命恩人！入学前坐悬浮车去学院，如果不是希瑞，那么他早就命丧变异蜘蛛的腹中了。这个热心的男孩，不顾危险，一把拉住了他的手，将他从异兽的攻击范围里拖了出去。
如果是现实中，希瑞遇到了危险，东九日会毫不犹豫地冲上前解救他，然而这里只是考核的虚拟世界，他是否有决心冲上去呢？
东九日将手中的匕首一转，右腿后蹬，纵身高高跃起，冲向了异兽。在半空中，他按下手柄上的小凸起，匕首瞬间变成了激光剑，精神力贯注剑中，他的身后凝聚起一只雄壮的狮子，跟随着他的身影，一起攻击了巨大的异兽。
激光剑砍上了异兽的触手，削铁如泥般，异兽的触手瞬间被砍断了，希瑞从高空掉了下来，东九日伸手接住，然而异兽被激怒了，更多的触手袭击而来。东九日抱着身受重伤的希瑞左躲右闪，雄狮精神体撕碎了数十条触手。
跳到一处建筑废墟处，将希瑞平放在地上，摸上他的脉膊。微弱的脉膊显示他还有生命迹象，然而他受太重的伤了，现在混乱的世界，该去哪里寻找医生来救治他呢？而且，异兽还在横行。
“……纳……纳特……”希瑞断断续续地呼喊着。
纳特？
“救……救……纳特……”希瑞的眼睛里涌出眼泪，混着脸上的血渍，使英俊的脸都花了。
原来如此。
东九日握着希瑞的手。纳特不是胆小逃跑了，而是已经……遇难了吗？
东九日的心中升起了一股悲痛。明明……只是一堆数据，他为什么会感到难过？是因为熟悉的人，是朋友，是同学，才会那么悲伤吗？
希瑞再也说不出话来了，他的生命渐渐流失。东九日束手无策，只能眼睁睁地看着他咽下了最后一口气。
东九日怔怔地望着倒在血泊中的褐发男孩，曾经是多么生龙活虎的少年，天天开心的少年，竟然就这样死去了。
理智上，他告诉自己，这是假的，一切都是假的。然而情感上，他无法接受自己的朋友就这样在眼前死去。
他得做点什么。
他必须要去做点什么。
东九日擦干净希瑞脸上的血渍，整理好他的衣物，缓缓地起身，幽深如潭的眼睛望向不远处肆意杀戮的异兽。
带着萧杀之气，他一步步接近异兽，袭来的触手，他一挥激光剑，同时雄狮冲了上去，与无数的触手交战。
这是一头巨型的像章鱼一样拥有数以万计触手的异兽，他张开血盆大口，触手一卷，数不清的人类便被扔进它的大嘴里，惊惧的人们刹那间便成了异兽的食物。
东九日浑身充满了力量，冷冷的眼睛里闪耀着浓浓的仇恨。他已分不清现实或虚幻，此时此刻心中唯有一股执念。
杀死它！
他从精神源中，分离出了唐宝，分离了陈邵华。一身作战服的唐宝手执军刺，噙着嗜血的笑容，冲向了异兽。与东九日的精神体共享着感知，他的行动力异常敏捷，如一道黑色的旋风般，冲进触手之中，片刻不到，就砍断了数十根触手，为东九日的前方清理出一片空地来。
手抱古琴的陈邵华静静地跟在东九日的身后，修长的手指弹拨古琴弦，一股精神力便流向东九日的体内，补充了他消耗的精神力。雄狮的身影从淡变浓，最后实体化。
异兽终于发现这边的战局不容小觑，他的触手不但没有抓到人类，反而被突然冒出来的这几个“人”给砍了上百条。它愤怒地攻击东九日这边，它嗅到了美味的精神体，比起人类的血肉还诱惑人。
东九日见异兽主动攻击他，脸上露出残忍的笑容。
正合他意。
三个精神体，加一头雄狮，配合有序，完全精神相通，相互补助，毫无破绽。异兽的触手越砍越多，越来越接近异兽的庞大身体。这只异兽若没有了触手，它就只是一个光凸凸的圆蛋，除了一张血喷大口，一无是处。
异兽似乎也觉察到了危机，它暴怒地将所有触手调动过来，围攻这几个不知天高地厚的“人类”。
东九日被数不清的触手包围住了，但他仿佛不知疲卷，不断地攻击，攻击，攻击。触手再多，也不挡住东九日的凶残。
似乎找到了玩维瑞克特大陆时的感觉，在麒麟大陆，过着每天杀人的日子，不厌其烦，时间长了，便冷血了。
不过是一堆数据。
十几岁的东九日是这样想的。
反正他们还会复活，杀了也就杀了。
在麒麟大陆，东九日杀人从不手软。
而此时此刻，他在考核的虚拟世界里，眼前的任何东西，不管是学生，还是异兽，都是虚拟数据，他又何必在乎呢？
是啊，他何必在乎？
为了那堆“逝去”的数据，而愤怒地杀向异兽，不顾自己的生死？
如果这是现实呢？
他是否会因为朋友，而失去理智，倾力去与异兽战斗？
也许还是会吧？
他可以为了唐乐，与六阶异兽拼斗到底，自然也会为了其他朋友，奋不顾身，勇往直前。
他杀出了一条血路，地上的异兽的断肢堆积成山，东九日身上的蓝色制服被血染成了深紫色。
他越战越勇，所向披靡，所过之处，尽是碎成断的触手，强大的精神威压直逼异兽。
异兽的触手从数不清到只剩下几十条，他庞大的身体困难地挪动着，那股可怕的精神力威压使它感到了死亡的预兆。
怎么可能？
它是高阶异兽，怎么会被人类轻易杀死？
这几个人类仅以血肉之躯，没有使用机甲，竟然能威胁到他的生命？
然而，当所有触手被活生生砍断，异兽再无触手可挥舞，圆滚滚的身体，毫无抵抗力。东九日冰冷地盯视它，高高举起手中的激光剑——
“砰——”
东九日眼前像炸弹般炸开了，天旋地转，上一刻，他正准备给异兽最后一击，下一刻，他的精神体从虚拟世界抽离了出来。
“太可怕了！”
站在测试仪前的三个人，全都一脸惊恐地望着测试仪上的数据。
爆表了！
这是什么可怕的精神力值？
虽然无法知道测试者在虚拟世界里遇到什么样的情况，但测试仪上的数值能真实的反应测试者的精神力值。从低俗到爆发到颠峰。遇到哪种状况，会发生突破，这些都有详细的记录。
然而东九日的精神力值，令他们困惑。
明明记录在档案里的精神力等级是五级，还是前不久更新的。可是为什么测出来的精神力值几乎超过了五级？
东九日猛地睁开眼睛。
程离等人急忙看向他。
“你醒了，九日？”程离小心翼翼地问他。
刚从虚拟世界里醒来的人，特别是精神力爆表的家伙，浑身上下带着戾气，威压强大到可怕。
程离和吉马的精神力都是五级巅峰，竟然一时无法抵挡住东九日同样五级的威压！而丽亚娜的精神力刚进五级，她一屁股坐在地上，手脚颤抖。
东九日冷冷地看着他们三人，深如黑洞般的眼睛透射出纯厚的恨意与杀气，直到程离又唤了他一声，他方浑身一震，意识终于从刚才的虚拟世界里清醒了过来。
没有希瑞，没有纳特，没有异兽……
他只是进行了一场考核。
收敛所有外放的精神力，压缩成一小团在精神源中，东九日闭了闭眼，当再睁开眼睛时，已经恢复平静了。
“程离学长，我是否合格了？”东九日的声音有些沙哑。
程离沉默了一分钟。
“学长？”
“你在虚拟世界里发生了什么事？”程离问。
东九日从床上下来，身体还有些摇晃，程离扶了他一把。
“谢谢。”东九日从架子上拿下自己的外套，穿上，一丝不苟地扣着钮扣。
“没什么特别的，出现了一只异兽袭击我们学院，到处吃人，然后我就上去砍杀它。这只异兽是触手系，我砍光了它的触手，只差最后一点就可以直接击杀了，却被踢出了虚拟世界。”东九日的声音平淡没有激情，像在诉说别人的事情。
吉马和丽亚娜都大皱眉头。据他们所知，虚拟世界里不单单只有战斗，还有对人意志上的考验，以及情感上的诀择。然而东九日只是轻描淡写地诉说过程，仿佛虚拟世界里发生的事与他无关。
测试仪上的结果，显示是通过。
他们也不好再多问什么。
“恭喜你，通过了第一关考核。”
“谢谢。”东九日捋了下刘海，略长的刘海，半遮住了他的眼睛。“第二关考核是什么？”
“机甲对战。”程离道。
“那么，我们什么时候开始？”东九日问。
“你需要休息一下吗？”刚刚经历过虚拟世界的测试，对测试者的精神力损耗很大。东九日虽然面上云淡风轻，然而他一直紧绷着脊背，随时能够战斗，完全没有放松下来。
“不用了。”东九日摇头。
“那好吧。”程离叹了口气。“请跟我来，我们去决斗场。机甲由我们提供，都是三级机甲，已经有预设程序，你有十分钟的时间进行自己的编程。”
“好的。”东九日跟在程离的身后，进入一道门，紧接着是一条长长的通道，走了约十分钟，到达了一个宽阔的广场，广场被透明的屏障隔开数十个小场地，每个小场地里站着两台机甲。
“你的对手，是我。”程离转身对东九日扬眉道。
“……那就请学长多多指教了。”东九日微低着头，垂在身侧的手在颤抖。
……
从机甲中下来，程离差点站不住脚。
机甲的破损率为百分之七十，不但能源被切断，连机甲整体都被破坏得不成样子。他是四年级的机甲生，机甲操作在同级中视为翘楚，本来以为跟个新生对打，绰绰有余，然而他想得太天真了。
东九日的机甲操作，技术老辣，充满了暴戾之气，一上来攻击就如狂风暴雨般，密集得令他几乎无法招架。等程离终于找到反击的空隙时，却捕捉不到东九日机甲的身影。那刁钻的进攻角度，非常人能操纵的。带点古武的攻击招式，简直让程离眼花缭乱。
他败了！
败得一踏涂地。
他终于能明白，格雷斯学长为什么会对他青睐有加。这么一个可怕的拥有无限潜力的少年，将来如果成长起来，未来会是如何的不可方物。
东九日从机甲室里跳下来，轻轻落在地上，浑身汗湿，他朝程离伸出手，微喘着气道：“承让了，学长。”
程离苦笑一下，伸手与他握了握。
“你很不错。欢迎你加入机甲部。”
“谢谢。”东九日的脸上并没有太欣喜的表情。这令程离有点摸不透少年此时的心思。能加入机甲部，为什么没有一点欢呼雀跃？
似乎不怎么开心呢？
“那么，你去登记下，明天会正式发下通知，后天统一来报道。”程离领着东九日去登记室走去。
“好的。”东九日跟在他身后，走得很慢。
从虚拟世界出来，一直到刚刚的战斗，还是无法完全驱散他心中的煞气。精神源里的精神体异常的兴奋。他刚才已经很收敛了，尽量降低自己的战斗力，否则程离学长不会只机甲受损，而是连同机师，一起被毁灭。
登记完毕后，东九日便离开了。
站在机甲部休息的大厅里，寻了个角落，等待希瑞等人。
大厅里此时坐满了人，大部份是考核被淘汰下来的人，有个别是成功的。淘汰下来的人垂头丧气，成功的人扬眉吐气。各种情绪充斥其中，精神体的味道混杂，都不是东九日喜欢的口味。
突然，大厅的门口传来一阵骚动。
东九日不经意地抬头，当看清来人时，他愣怔了。
金色的发丝，白色的制服，颀长英挺的身姿，被数名气质不凡的人拥簇着，那个人，竟然是消失了好些天的卡罗尔。
在看到卡罗尔的刹那，仿佛有感应般，卡罗尔转过头来，看向了这处隐蔽的角落，当看清站在角落里的人是东九日时，他冷然的脸突然漾出一抹醉人的笑容。跟在他身边的人见他突然笑得这么迷人，不禁疑惑。顺着他的视线，看向那处，但见一个身穿淡蓝色军装校服的一年新生恬静地站在那里。
卡罗尔快步地走向东九日，围着他的人都一脸惊异，眼睁睁看他走到角落，伸手将一个少年抱在怀里。
“宝贝，有没有想我？”卡罗尔一把抱住东九日，贴着他的脸，蹭了蹭。
东九日被他抱了个满怀，熟悉的精神体，熟悉的西凤酒味，还有这个令他留恋的怀抱，无不向他说明，他思念的人，近在咫尺。
他伸手，回抱卡罗尔。
埋在卡罗尔的怀里，深深地吸口气，压抑在精神源里的戾气，突然烟消云散了。
“嗯？怎么了？”卡罗尔明显感觉到东九日的异常，关心地询问。
东九日摇了摇头，贪婪地吸着恋人身上散出来的西凤酒味，紧绷的精神终于可以放松下来了。
“你……怎么来了？”东九日细声问。“我之前一直联系不到你，你也不联系我。”
低低的话语中，有一丝委屈。
“抱歉，让你担心了。”卡罗尔抚摸着他的发丝，结果抹了一手汗。看样子，东九日刚刚结束了一场战斗。
“考核结束了？”卡罗尔问。
“嗯。通过了。”东九日说。
“恭喜啊，亲爱的。”卡罗尔笑道。
“谢谢。这是必然的结果。”东九日对自己的实力有自信。
“不高兴？”卡罗尔捏捏他的耳垂。
“没有……我很高兴。”
“看不出来。呵呵。”卡罗尔亲一记他的发顶。
两人一直拥抱，没有撒手，围观的人终于有人看不下去了。
“格雷斯，这孩子是谁？你好像很在意呢。”一个戏谑的声音响起，打断了两人的亲密私语。
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卡罗尔放开东九日，转身看向说话的男人。
那是一个三十出头的高个男人，拥有一头如火焰般艳丽的红发，银灰色的眼珠子，立体如雕刻般的五官，长相英俊，气质不凡，浑身上下透着一股傲慢之气，是众多女性心目中的梦中情人。
“爱德蒙·唐泰斯，阿森纳机甲俱乐部的撑权者。”卡罗尔揽着东九日的肩，为他介绍眼前的男人。
“东九日，我的伴侣，目前是学院机甲系一年新生。”卡罗尔微笑地介绍着东九日，“伴侣”二字说得自然，引得旁人侧目。
“你好，唐泰斯先生，很高兴认识你。”东九日平复了暴戾的心情，彬彬有礼地朝红发男子伸出手。
爱德蒙·唐泰斯看向卡罗尔，但见他眼里的认真，便扬起微笑，转向东九日，伸出手，郑重地与他握了握。
“你好，东九日，很高兴认识你。”
两人的手一握即松开，卡罗尔又为东九日简单地介绍其他人。大部份都是阿森纳机甲俱乐部的人，跟随爱德蒙·唐泰斯来学院机甲部参观的。
说是参观，其实是来选拔优秀人才。
阿森纳是斯特林帝国属一属二的机甲俱乐部，创立二十年来，培养出数十名优秀的机甲机师，俱乐部的机师大部份出自各大学院的机甲系，也有个别是从小由俱乐部培养的。每隔三年，俱乐部会到斯特林帝国各大学院招蓦会员。
卡罗尔和爱德蒙有交情，当然，这个交情是“以前”的，卡罗尔还姓霍尔的时候，两人的关系非常不错。这次爱德蒙来马威学院，卡罗尔刚结束了任务，得了几天假期，正好与爱德蒙在学院门口遇上了，便一道进学院逛逛了。
介绍完人，卡罗尔低头问东九日。“要一起走走吗？”
东九日道：“不了，我等希瑞他们一起，下午三点还有两小时的格斗训练。”
“啊，那真遗憾。”卡罗尔道。
“晚上有时间？”东九日低声问。
“当然。”卡罗尔应道。好容易得了几天假，肯定要空出时间与亲爱的伴侣做些爱做的事，不是吗？
“那你们忙吧。”东九日笑道。
爱德蒙审视着东九日，作为机甲系一年级新生，竟然不卑不亢地与众人相处，和卡罗尔站在一起时，气势毫不逊色。