景泰二十五年元月。
  大楚冠绝后宫的晏皇后在天雷降火中身殒。
  建文帝卒中，太子代为执掌监国大权。
  几日后，太子在东宫遇刺性命垂危，矛头直指东厂的督主朱桓。
  宁王萧凤卿奉旨缉拿朱桓归案，朱桓却闻风而逃，就此了无音讯。
  同年开春，西秦使团从大楚迎回镇国公失散多年的幼子顾昀，而在西秦国内，八皇子贺兰徵也被西秦帝册封为太子。
  西秦，东宫。
  虽然已至三月，西秦的天气仍旧没回暖，昨夜刚下了一场大雪。
  因为地理位置，西秦的倒春寒比真正的冬天还要难捱得多。
  贺兰徵批阅完奏章，转眸，看了眼窗外白雪皑皑的景致，俊逸的眉宇不知不觉染上一抹忧色，他想了想，忽道：“秦夜，去起云台。”
  秦夜对贺兰徵的决定并不感意外，取过一件暖和的大氅给贺兰徵披上，安静跟随。
  走出书房，贺兰徵忽然止步，又问秦夜：“孤吩咐你去找医长老，人找到了吗？”
  秦夜摇头，他似是对未能完成贺兰徵早就布置的任务而惭愧：“尚未，不过属下已经让人在医长老最常去的地方蹲守了，只要有消息，他们就会马上把人带回来。”
  贺兰徵叹了一声，重新迈开脚步：“医长老他常年云游，想要找他，的确是可遇而不可求，罢了，还是静心等候吧。”
  清晨的薄雾漫过台阶两旁的奇花异草。
  远处的池塘结着冰，冰面倒映出金灿灿的朝阳，有三两柔软的垂柳间或荡着风拂过。
  起云台就在东宫的北侧，距离贺兰徵的寝殿仅仅相隔了一座静室。
  起云台本是东宫用来赏景的宫殿，富丽堂皇又不失清幽雅致。
  过了年，起云台突然迎来了一位神秘的女客，在里头一住就是一个多月，没人见过其真容，只知太子好像对她格外看重。
  曾有好事者打听过那人的背景，结果都无功而返。
  贺兰徵把那位女客保护得极好，哪怕是内定的太子妃想一探究竟都铩羽而归。
  一来二去，私底下便传出了不近女色的太子也学会了金屋藏娇的流言。
  贺兰徵刚踏进起云台的中庭，迎面就有一位穿杏子黄衣裙的宫女轻步走来，见到贺兰徵，她急忙行礼：“菖蒲见过太子殿下。”
  贺兰徵温声叫起，目光掠过菖蒲手里的托盘，他嗅着空气中微苦的药味，蹙眉：“你家姑娘又病了？”
  菖蒲面露担忧：“这几日倒春寒，许是姑娘不太习惯，所以有些咳嗽，奴婢也说请医官，可姑娘不准，奴婢看她脸色难看，只好把之前没吃完的药再拿出来煎一遍。”
  贺兰徵心念一动，侧身示意秦夜去请医官。
  菖蒲欲言又止地看着贺兰徵：“殿下……”
  贺兰徵下颌微扬：“想说什么就说吧。”
  “医官曾说，心病还须心药医，奴婢瞧着，姑娘的心思太重，昨晚上还梦魇了，醒来枕巾都是湿的。”菖蒲见贺兰徵抬步便走，紧忙跟上：“姑娘一个人的时候就喜欢坐着发呆，她眼下这模样，奴婢真的很担心，怕她这样下去，说不定就……您能开解开解吗？”
  倘若旁人的丫鬟提这要求，怕是有为主子邀宠的嫌疑，可菖蒲不同，她本就是贺兰徵的人，接了他的命令专门来起云台服侍。
  贺兰徵淡声道出了菖蒲的隐忧：“你怕她寻短见？她不会如此的，只是一时想不开，你尽心伺候就成，日久天长，她总会想通的。”
  言罢，贺兰徵深邃的眼底闪了闪，他忆起自己搜集来的情报，一时难免五味杂陈。
  萧凤卿……当真是个狠人。
  菖蒲抿唇不语，晏姑娘大概是碰到了很难迈过的坎儿，要想自己克服，得等到何年何月？
  她费解，弄不明白太子对晏姑娘的心态。
  外头都在传太子金屋藏娇，太子也十分关心晏姑娘，可就是不像要给名分。
  正想着，前头的贺兰徵突然疾步穿过了月亮门，菖蒲莫名其妙，下意识跟上去。
  结果刚在寝殿的门口站定，便听到里面突兀地响起了重物倒地的声音。
  贺兰徵脸色微变，毫不犹豫地推门进去。
  菖蒲看到眼前的情景亦大吃一惊：“姑娘！”
  光可鉴人的水磨砖坚硬冰冷，一个只着中衣的年轻女子趴伏在地，身形消瘦羸弱，青丝披肩，两缕鸦发挡住了她小巧的脸庞。
  视线下移，赫然入目的是一双软绵绵且完全使不上力气的腿。