皇家妻 第77节
“隋小将军确实风姿出众。”阿殷哪听不出隋丽华言下之意，也懒得虚与含笑，只将其扫了一眼，“表妹比起她来，似乎也失之柔弱了。”
“我自是不能与姐姐相比，倒是侧妃殿下有几分她的影子——”隋丽华依旧不忘阿殷身份，眉目含笑，仿佛喟叹，“难怪表哥终于肯娶妻，也算侧妃殿下的福气。”
阿殷久已察觉隋丽华对她不服气，甚至抱有敌意，然而听她说得这样直白，一时也觉意外。
不过这些事上争气斗狠，实在没什么意思。
阿殷只睇她一眼，将肩上披风拢了拢，淡淡道：“表妹说完了？若没有旁的话，我便去那边瞧瞧。”
这般轻飘飘的语气叫隋丽华有些恼怒，如同使力击出的一拳扑空。
“我去找表哥！“隋丽华面上笑意终于维持不住，“侧妃殿下既有闲情，就慢慢逛吧！”
阿殷只笑了笑，心中讶然——
她是真的没想到，隋铁衣磊落英豪，那样爽利出众，她的妹妹却会是这般模样。
在北庭时阿殷曾见过隋彦，也听过不少关于隋家的故事，知隋彦治军严明，于儿女教导也颇严格。譬如隋铁衣、隋诚、隋谋跟在他身边，隋铁衣的大名自不必说，兄弟二人也都已是能独当一面的小将。倒是这隋丽华因身世而被偏疼，未往沙场去历练，只在京中娇养，请了大儒来教导读书，甚至为让她修习书法，特地将她送到南郡。
谁知娇养出的会是这般性情？
定王说隋夫人待隋丽华很好，就是这么个好法？
父母之爱与宠溺放纵，毕竟有所不同。
阿殷觉得，这事挺有意思。
*
红梅白雪是天然景致，阿殷去年随定王在外，没能赏梅，这回出来，自是尽兴赏玩。
坞中梅树绵延起伏，置身其中望过去，近处枝桠横斜，远处则是满目红霞。
此处少有人至，雪面上除了偶尔有鸟兔爪痕之外，再无他迹。她在梅间自在游赏，过了约两炷香的功夫，才朝定王所说的雪亭而去。
雪亭之中，定王临风独坐，正在给如松讲崔忱当年的故事。
如松将双臂趴在定王膝上，仰头听得正入神。
他自出生后就未见过父亲，家中人口虽多，能跟他将父亲英勇故事的，却只有定王一个。崔家二老经历丧子之痛后，便极少提及往事，即便疼爱如松，也不会自己去揭旧日伤疤。秦姝虽知晓一些，却也只限于京城之中。唯有定王与崔忱自幼相识，从幼时同伴到年长后的军中同袍，两人同生共死过许多回，于崔忱的英勇胆气感触最深。
说出来的时候，也更触动人心。
即便他只是眉目冷峻，平静的讲述往事，不加任何渲染的故事也听得如松紧张崇拜不已，小拳头紧握。
几十步外的老梅背后，隋丽华伫立雪中，手足冻得有些发僵，却不敢上去打搅，只将目光落在定王背上，一错不错。
忽见有道墨色的身影进了雪亭，隋丽华微怔，看清那是披着定王斗篷的阿殷。
她仿佛是从远处踏雪而来，却几乎没发出半点动静，亭外积雪甚厚，她走过去时，竟似未留下什么脚印。
隋丽华虽听说过阿殷武功不弱，瞧向那几乎没有变化的雪地时，也自诧然。
随即，她看到定王起身，没有半点被打搅的怒色，反拉着阿殷坐在身边，继续同如松讲故事。
隋丽华抬到一半的脚，终于无力的踩了回去。
她很清晰的记得，定王每回来梅花坞的雪亭独坐，都不许人打搅。前年冬天她偷偷尾随过来，见山中风冷，壮着胆子，轻手轻脚的过去想给他送件大氅时，却被定王冷着脸回绝。他当时还说……言犹在耳，那种尴尬羞愤亦在心头。哪怕借着修习书法的名头去南郡躲了将近两年，依旧未能冲淡。
隋丽华的手渐渐在袖中握紧。
如果定王还是跟从前那样拒人千里之外，她也能够宽慰自己，那是他性情使然。
可他现在竟然娶妻了，还是个出身那样卑微的女子。他待旁人依旧如从前冷淡疏离，唯独对她……
凭什么！
*
阿殷与定王出了梅林，就见隋丽华已然回到侍卫附近，折了枝红梅在手，站在那儿等他们。正值如花年华的姑娘，银红斗篷衬着红梅白雪，确实很好看，哪怕阿殷心里稍存芥蒂，也觉那画面颇为顺眼。
隋丽华面上依旧是如此的甜美笑意，将梅花举了举，“表哥，我给姑姑折了梅花，好看吗？”
“不错。”定王瞧过去，很中肯的评价。
“姑姑说我的眼光一向不错。”隋丽华颇为自得，凑上前来，将红梅托在面前，衬着姣白肌肤，是仰望定王的姿态，“只是我骑马不稳，怕颠坏了梅花。表哥帮我拿着，回城送给姑姑好不好？”
“母妃在宫中，必定也想念宫外梅花，你择日送去就是。”定王顺手接过梅花，未待隋丽华道谢，手腕微扬，红梅已飞向近侧侍卫手中。
“不许颠落梅花，回城还给丽华。”定王吩咐过了，单手抱着如松飞身上马，旋即看向阿殷，“走吗？”
阿殷一笑，足尖点地，斗篷随之飞起，如墨云般落向马背。
“驾！”阿殷手中缰绳抖动，挑眉往定王瞧了眼，便即如箭窜出。
定王招呼一声，紧随其后，剩下的侍卫等隋丽华上马之后，也忙跟在后面。
回城时，天已向晚。
隋丽华心绪颇差，进城后自侍卫手中接过红梅，便以受凉为由告辞。定王吩咐两名侍卫护送她回去，又将如松交给随行的蔡高带着，妥帖送回崔家，他也不急着回府，却带着阿殷往呼家酒楼去了——
酒楼里的菜色在京城极负盛名，有极好吃的酸笋鸡皮汤和上等酒酿。
这头隋丽华回想今日之事，越走越是气闷，回头瞧两个侍卫还紧跟在后，心中愈发懊恼，当即冷声道：“都回去，不必跟着。”
“殿下吩咐务必将……”侍卫知她身份，也看得出她眉目中的不悦，稍露犹豫。
“京城里能有什么事！”隋丽华正欲作色，转念又强压不悦，只吩咐道：“我还有事要做，你自回去复命，殿下不会怪罪。”说罢，竖眉怒瞪。两名侍卫可不敢惹这位骄矜贵女生气，况此时街上还有兵马司的人，料得不会有宵小之徒冒犯隋丽华，只好拱手告辞。
待两人走远，隋丽华怒容才渐渐压不住，手中紧握红梅，强忍着驱马走了两步，终究扬手，将那红梅重重摔在道旁树干上。
嫣红梅瓣立时散落，梅枝落入道旁渠沟。
隋丽华愤愤的盯着那残破梅花，胸膛起伏。
旁边忽然有辆华盖香车停下，精致华丽的侧帘卷起，有人自侧窗望出来，若有诧异，“隋二姑娘？”
隋丽华闻言转头，未及收敛怒容，便诧异道：“公主殿下？”
金城公主坐于香车之中，吩咐人卷起车帘，招手叫隋丽华近前，盈盈笑道：“这是谁惹你生气了？拿这梅花撒气。外头风冷，看你冻得脸都红了，进来避避。”
隋丽华忙行礼道：“不敢惊扰殿下。”
“这算什么惊扰。看你应当是才从城外赏梅回来，我今日原想出城赏梅，奈何有事耽搁，不如你说与我听听，权当出去赏玩过了。”她是永初帝长女，帝后的掌上明珠，自是强势惯了，也不待隋丽华答话，便吩咐随行的侍婢，“去前面烟波庄。”
烟波庄亦是京城名楼，以金装玉雕，菜色名贵而著称。
隋丽华眼见车帘已然落下，没了辞谢的机会，只好策马避到道旁，随车驾行了片刻，跟着金城公主进入楼中。
☆、第81章 2.22
烟波庄享誉京城,常有王公贵族驾临,金城公主进门时，自有人妥帖迎候,恭敬送入暖阁。
隋丽华进门，面上怒色稍有收敛，依命入座。
公主府的家仆自来斟茶,金城公主将手炉搁下，款款道：“今日隋二姑娘是独自去赏梅了？”
“是跟了定王殿下和王妃出城赏梅。”隋丽华恭敬回答。
金城公主一笑,示意家仆将果脯挪向隋丽华,唇边噙着笑意，“两年未见,怎么隋二姑娘反倒拘谨起来？我还记得你幼时入宫,常去我宫里坐,去南郡之前也曾与我同游赏春,这两年没来往,回京后也没多见面,难不成是在生分？”
——在定王去墨城之前,金城公主还会偶尔去谨妃宫中走走,跟隋丽华也有过些来往。至后来崔恒违令屠城,金城公主又以他为驸马，开府另居之后，两人来往便极少了。隋丽华虽很喜欢跟这位尊贵公主来往，奈何有隋夫人的告诫压着，更知定王不喜崔恒，便渐渐断了来往。
如今金城公主提及旧事，隋丽华忙道：“殿下言重了。回城后听闻谨妃娘娘病了，便常陪伴着她，未能去拜望公主，是我失礼。今日原本是去拜定王殿下，听他要和王妃去看梅花，就跟着去了。”她的眉目间已然添了笑意，“城外梅花陆续开了，公主若是事忙，我去折梅送给公主可好？”
金城公主就势说好，又道：“两年未见，隋二姑娘确实越来越好看了。南郡人杰地灵，可相中了什么俊才？”
话题陡转，隋丽华面上微红，“公主又打趣我。”
“不是我要打趣，是这事确实不能再耽搁。上回入宫，母后还跟父皇提及，说隋将军在边疆驻守，顾不上京城中的事。还想请父皇做主，给你寻个好亲事。如今朝政忙，进了腊月闲下来，父皇怕就要留心了。”金城公主斜靠椅中，抬眼笑望，“你可以中意的人？若有，我跟父皇说说，正好成全。”
隋丽华眼底浮现讶色，“殿下是说真的？”
金城公主只将她望着，轻轻颔首。
隋丽华双手却渐渐在袖中握起。
十六岁确实不小了，到明年十七，定亲的事更加耽搁不得。皇上若当真要赐婚，必也是从京城的功勋子弟中挑选个合适的给她，可那些人，如何比得上他？然而若耽搁下去，真叫皇上选了旁人，那便难以挽回。
隋丽华五指紧扣袖口，眼底难掩慌乱。
*
隔日，阿殷同定王入宫探望谨妃，还未出宫门，定王又被永初帝召走。原来这几日天寒雪降，南边有些地方雪寒成灾，因官府救事不力，闹出些事情，永初帝便派了定王亲自去巡查赈灾。
这一走，来回至少也要半个多月的时间。
到了腊月初谨妃封贵妃时，定王还未归来。
却就在这时，北边传来消息，说东襄突然挥兵二十万南下，分两路袭来，西侧直取北庭都护府，东侧袭向泰州都护府，势如虎狼。自数年前墨城之战，双方各有折损，息战养兵，这几年虽然边防常有小股战事，却未起过大的兵戈。如今东襄挥师南下，立时朝野震动。
阿殷虽居于王府，却因定王临走有命，每日都要去书房，听些要紧事宜。这消息递来时，阿殷正跟常荀谈论代王一党倾塌后朝堂上的人事变动，闻得此信，两人均是色变。
常荀甚至腾的站起身来，“可知东襄为何出兵？”
“急报的信中只说对方南下，也不知原因。消息已报至御前，皇上召了太子和诸位宰相商议，并没有旁的消息传出来。”曹长史面色沉肃，虽是坐在椅中，却紧绷身体，似是随时能弹起来。
阿殷亦皱眉道：“东襄数年没有动静，突然出兵，必有缘由——难道是为代王的事？”
“应当与此有关。只是宫里消息封锁严密，皇上虽在查处，却还未下定论。东襄在此时出兵，着实蹊跷。”常荀眉头愈皱愈深，“我再派人出去探查，驿站的消息未必够用，北边情形如何，不能只听朝堂递来的消息。”说罢，看向阿殷，征询她的意见。
阿殷亦知此事蹊跷，便道：“消息自然越快越好。边疆起战事，朝中必要派将前往，也得盯着。烦劳曹长史费心。”她的目光落在迎面墙壁的劲弓上，眼前乍然浮现定王黑袍弯弓的姿态。定王在时，她即便身在虎穴，也无所畏惧，而今他不在，她心里终究觉得不踏实，断然道：“此事立即禀明殿下，请他尽早回京。”
“我这就去安排！”常荀立时起身，同曹长史告辞而出。
阿殷依旧坐在书房中，心中疑窦丛生。
凭她的记忆，东襄挥兵南下本该是在两年之后。彼时定王被太子和皇后联手所害，失了圣心，各处奔波，故未能深挖出京城藏着的隐患。代王潜藏许久，南北消息连同，在他逼宫篡位之前数月，东襄就已挥兵南下，令边关军情告急。永初帝调动兵马粮草支援，因东襄来势凶猛步步逼近，被迫将得力大将悉数派出应对，以致代王发难时，京中无人可用。
父亲当时还在金匮，调往泰州迎战时丧生，那场持续数月的大战，令深处京城闺中的阿殷都觉得心惊——
据说当时北庭将士死守，尚且能将东襄重兵阻在关外，泰州守将却在守城时丧生，因防备不足，被东襄攻破防线，由东侧包抄过去，北庭悬危。
彼时的挥师南下，是为方便代王行事。当时京城生乱，东襄必也趁机夺了许多城池。
这回呢？
代王早已被关入狱中查问，罪行深重，东襄这二十万大军即便插翅飞到京城，也救不了他的性命。代王在北边的暗桩已被樊胜拔除大半，此时既无里应，东襄出兵，难道只是想趁朝堂上正动荡，就中取利夺些城池？
只是为何会在这个时候动手？
手上的消息太少，凭空猜度，委实无益。
“我自是不能与姐姐相比，倒是侧妃殿下有几分她的影子——”隋丽华依旧不忘阿殷身份，眉目含笑，仿佛喟叹，“难怪表哥终于肯娶妻，也算侧妃殿下的福气。”
阿殷久已察觉隋丽华对她不服气，甚至抱有敌意，然而听她说得这样直白，一时也觉意外。
不过这些事上争气斗狠，实在没什么意思。
阿殷只睇她一眼，将肩上披风拢了拢，淡淡道：“表妹说完了？若没有旁的话，我便去那边瞧瞧。”
这般轻飘飘的语气叫隋丽华有些恼怒，如同使力击出的一拳扑空。
“我去找表哥！“隋丽华面上笑意终于维持不住，“侧妃殿下既有闲情，就慢慢逛吧！”
阿殷只笑了笑，心中讶然——
她是真的没想到，隋铁衣磊落英豪，那样爽利出众，她的妹妹却会是这般模样。
在北庭时阿殷曾见过隋彦，也听过不少关于隋家的故事，知隋彦治军严明，于儿女教导也颇严格。譬如隋铁衣、隋诚、隋谋跟在他身边，隋铁衣的大名自不必说，兄弟二人也都已是能独当一面的小将。倒是这隋丽华因身世而被偏疼，未往沙场去历练，只在京中娇养，请了大儒来教导读书，甚至为让她修习书法，特地将她送到南郡。
谁知娇养出的会是这般性情？
定王说隋夫人待隋丽华很好，就是这么个好法？
父母之爱与宠溺放纵，毕竟有所不同。
阿殷觉得，这事挺有意思。
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红梅白雪是天然景致，阿殷去年随定王在外，没能赏梅，这回出来，自是尽兴赏玩。
坞中梅树绵延起伏，置身其中望过去，近处枝桠横斜，远处则是满目红霞。
此处少有人至，雪面上除了偶尔有鸟兔爪痕之外，再无他迹。她在梅间自在游赏，过了约两炷香的功夫，才朝定王所说的雪亭而去。
雪亭之中，定王临风独坐，正在给如松讲崔忱当年的故事。
如松将双臂趴在定王膝上，仰头听得正入神。
他自出生后就未见过父亲，家中人口虽多，能跟他将父亲英勇故事的，却只有定王一个。崔家二老经历丧子之痛后，便极少提及往事，即便疼爱如松，也不会自己去揭旧日伤疤。秦姝虽知晓一些，却也只限于京城之中。唯有定王与崔忱自幼相识，从幼时同伴到年长后的军中同袍，两人同生共死过许多回，于崔忱的英勇胆气感触最深。
说出来的时候，也更触动人心。
即便他只是眉目冷峻，平静的讲述往事，不加任何渲染的故事也听得如松紧张崇拜不已，小拳头紧握。
几十步外的老梅背后，隋丽华伫立雪中，手足冻得有些发僵，却不敢上去打搅，只将目光落在定王背上，一错不错。
忽见有道墨色的身影进了雪亭，隋丽华微怔，看清那是披着定王斗篷的阿殷。
她仿佛是从远处踏雪而来，却几乎没发出半点动静，亭外积雪甚厚，她走过去时，竟似未留下什么脚印。
隋丽华虽听说过阿殷武功不弱，瞧向那几乎没有变化的雪地时，也自诧然。
随即，她看到定王起身，没有半点被打搅的怒色，反拉着阿殷坐在身边，继续同如松讲故事。
隋丽华抬到一半的脚，终于无力的踩了回去。
她很清晰的记得，定王每回来梅花坞的雪亭独坐，都不许人打搅。前年冬天她偷偷尾随过来，见山中风冷，壮着胆子，轻手轻脚的过去想给他送件大氅时，却被定王冷着脸回绝。他当时还说……言犹在耳，那种尴尬羞愤亦在心头。哪怕借着修习书法的名头去南郡躲了将近两年，依旧未能冲淡。
隋丽华的手渐渐在袖中握紧。
如果定王还是跟从前那样拒人千里之外，她也能够宽慰自己，那是他性情使然。
可他现在竟然娶妻了，还是个出身那样卑微的女子。他待旁人依旧如从前冷淡疏离，唯独对她……
凭什么！
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阿殷与定王出了梅林，就见隋丽华已然回到侍卫附近，折了枝红梅在手，站在那儿等他们。正值如花年华的姑娘，银红斗篷衬着红梅白雪，确实很好看，哪怕阿殷心里稍存芥蒂，也觉那画面颇为顺眼。
隋丽华面上依旧是如此的甜美笑意，将梅花举了举，“表哥，我给姑姑折了梅花，好看吗？”
“不错。”定王瞧过去，很中肯的评价。
“姑姑说我的眼光一向不错。”隋丽华颇为自得，凑上前来，将红梅托在面前，衬着姣白肌肤，是仰望定王的姿态，“只是我骑马不稳，怕颠坏了梅花。表哥帮我拿着，回城送给姑姑好不好？”
“母妃在宫中，必定也想念宫外梅花，你择日送去就是。”定王顺手接过梅花，未待隋丽华道谢，手腕微扬，红梅已飞向近侧侍卫手中。
“不许颠落梅花，回城还给丽华。”定王吩咐过了，单手抱着如松飞身上马，旋即看向阿殷，“走吗？”
阿殷一笑，足尖点地，斗篷随之飞起，如墨云般落向马背。
“驾！”阿殷手中缰绳抖动，挑眉往定王瞧了眼，便即如箭窜出。
定王招呼一声，紧随其后，剩下的侍卫等隋丽华上马之后，也忙跟在后面。
回城时，天已向晚。
隋丽华心绪颇差，进城后自侍卫手中接过红梅，便以受凉为由告辞。定王吩咐两名侍卫护送她回去，又将如松交给随行的蔡高带着，妥帖送回崔家，他也不急着回府，却带着阿殷往呼家酒楼去了——
酒楼里的菜色在京城极负盛名，有极好吃的酸笋鸡皮汤和上等酒酿。
这头隋丽华回想今日之事，越走越是气闷，回头瞧两个侍卫还紧跟在后，心中愈发懊恼，当即冷声道：“都回去，不必跟着。”
“殿下吩咐务必将……”侍卫知她身份，也看得出她眉目中的不悦，稍露犹豫。
“京城里能有什么事！”隋丽华正欲作色，转念又强压不悦，只吩咐道：“我还有事要做，你自回去复命，殿下不会怪罪。”说罢，竖眉怒瞪。两名侍卫可不敢惹这位骄矜贵女生气，况此时街上还有兵马司的人，料得不会有宵小之徒冒犯隋丽华，只好拱手告辞。
待两人走远，隋丽华怒容才渐渐压不住，手中紧握红梅，强忍着驱马走了两步，终究扬手，将那红梅重重摔在道旁树干上。
嫣红梅瓣立时散落，梅枝落入道旁渠沟。
隋丽华愤愤的盯着那残破梅花，胸膛起伏。
旁边忽然有辆华盖香车停下，精致华丽的侧帘卷起，有人自侧窗望出来，若有诧异，“隋二姑娘？”
隋丽华闻言转头，未及收敛怒容，便诧异道：“公主殿下？”
金城公主坐于香车之中，吩咐人卷起车帘，招手叫隋丽华近前，盈盈笑道：“这是谁惹你生气了？拿这梅花撒气。外头风冷，看你冻得脸都红了，进来避避。”
隋丽华忙行礼道：“不敢惊扰殿下。”
“这算什么惊扰。看你应当是才从城外赏梅回来，我今日原想出城赏梅，奈何有事耽搁，不如你说与我听听，权当出去赏玩过了。”她是永初帝长女，帝后的掌上明珠，自是强势惯了，也不待隋丽华答话，便吩咐随行的侍婢，“去前面烟波庄。”
烟波庄亦是京城名楼，以金装玉雕，菜色名贵而著称。
隋丽华眼见车帘已然落下，没了辞谢的机会，只好策马避到道旁，随车驾行了片刻，跟着金城公主进入楼中。
☆、第81章 2.22
烟波庄享誉京城,常有王公贵族驾临,金城公主进门时，自有人妥帖迎候,恭敬送入暖阁。
隋丽华进门，面上怒色稍有收敛，依命入座。
公主府的家仆自来斟茶,金城公主将手炉搁下，款款道：“今日隋二姑娘是独自去赏梅了？”
“是跟了定王殿下和王妃出城赏梅。”隋丽华恭敬回答。
金城公主一笑,示意家仆将果脯挪向隋丽华,唇边噙着笑意，“两年未见,怎么隋二姑娘反倒拘谨起来？我还记得你幼时入宫,常去我宫里坐,去南郡之前也曾与我同游赏春,这两年没来往,回京后也没多见面,难不成是在生分？”
——在定王去墨城之前,金城公主还会偶尔去谨妃宫中走走,跟隋丽华也有过些来往。至后来崔恒违令屠城,金城公主又以他为驸马，开府另居之后，两人来往便极少了。隋丽华虽很喜欢跟这位尊贵公主来往，奈何有隋夫人的告诫压着，更知定王不喜崔恒，便渐渐断了来往。
如今金城公主提及旧事，隋丽华忙道：“殿下言重了。回城后听闻谨妃娘娘病了，便常陪伴着她，未能去拜望公主，是我失礼。今日原本是去拜定王殿下，听他要和王妃去看梅花，就跟着去了。”她的眉目间已然添了笑意，“城外梅花陆续开了，公主若是事忙，我去折梅送给公主可好？”
金城公主就势说好，又道：“两年未见，隋二姑娘确实越来越好看了。南郡人杰地灵，可相中了什么俊才？”
话题陡转，隋丽华面上微红，“公主又打趣我。”
“不是我要打趣，是这事确实不能再耽搁。上回入宫，母后还跟父皇提及，说隋将军在边疆驻守，顾不上京城中的事。还想请父皇做主，给你寻个好亲事。如今朝政忙，进了腊月闲下来，父皇怕就要留心了。”金城公主斜靠椅中，抬眼笑望，“你可以中意的人？若有，我跟父皇说说，正好成全。”
隋丽华眼底浮现讶色，“殿下是说真的？”
金城公主只将她望着，轻轻颔首。
隋丽华双手却渐渐在袖中握起。
十六岁确实不小了，到明年十七，定亲的事更加耽搁不得。皇上若当真要赐婚，必也是从京城的功勋子弟中挑选个合适的给她，可那些人，如何比得上他？然而若耽搁下去，真叫皇上选了旁人，那便难以挽回。
隋丽华五指紧扣袖口，眼底难掩慌乱。
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隔日，阿殷同定王入宫探望谨妃，还未出宫门，定王又被永初帝召走。原来这几日天寒雪降，南边有些地方雪寒成灾，因官府救事不力，闹出些事情，永初帝便派了定王亲自去巡查赈灾。
这一走，来回至少也要半个多月的时间。
到了腊月初谨妃封贵妃时，定王还未归来。
却就在这时，北边传来消息，说东襄突然挥兵二十万南下，分两路袭来，西侧直取北庭都护府，东侧袭向泰州都护府，势如虎狼。自数年前墨城之战，双方各有折损，息战养兵，这几年虽然边防常有小股战事，却未起过大的兵戈。如今东襄挥师南下，立时朝野震动。
阿殷虽居于王府，却因定王临走有命，每日都要去书房，听些要紧事宜。这消息递来时，阿殷正跟常荀谈论代王一党倾塌后朝堂上的人事变动，闻得此信，两人均是色变。
常荀甚至腾的站起身来，“可知东襄为何出兵？”
“急报的信中只说对方南下，也不知原因。消息已报至御前，皇上召了太子和诸位宰相商议，并没有旁的消息传出来。”曹长史面色沉肃，虽是坐在椅中，却紧绷身体，似是随时能弹起来。
阿殷亦皱眉道：“东襄数年没有动静，突然出兵，必有缘由——难道是为代王的事？”
“应当与此有关。只是宫里消息封锁严密，皇上虽在查处，却还未下定论。东襄在此时出兵，着实蹊跷。”常荀眉头愈皱愈深，“我再派人出去探查，驿站的消息未必够用，北边情形如何，不能只听朝堂递来的消息。”说罢，看向阿殷，征询她的意见。
阿殷亦知此事蹊跷，便道：“消息自然越快越好。边疆起战事，朝中必要派将前往，也得盯着。烦劳曹长史费心。”她的目光落在迎面墙壁的劲弓上，眼前乍然浮现定王黑袍弯弓的姿态。定王在时，她即便身在虎穴，也无所畏惧，而今他不在，她心里终究觉得不踏实，断然道：“此事立即禀明殿下，请他尽早回京。”
“我这就去安排！”常荀立时起身，同曹长史告辞而出。
阿殷依旧坐在书房中，心中疑窦丛生。
凭她的记忆，东襄挥兵南下本该是在两年之后。彼时定王被太子和皇后联手所害，失了圣心，各处奔波，故未能深挖出京城藏着的隐患。代王潜藏许久，南北消息连同，在他逼宫篡位之前数月，东襄就已挥兵南下，令边关军情告急。永初帝调动兵马粮草支援，因东襄来势凶猛步步逼近，被迫将得力大将悉数派出应对，以致代王发难时，京中无人可用。
父亲当时还在金匮，调往泰州迎战时丧生，那场持续数月的大战，令深处京城闺中的阿殷都觉得心惊——
据说当时北庭将士死守，尚且能将东襄重兵阻在关外，泰州守将却在守城时丧生，因防备不足，被东襄攻破防线，由东侧包抄过去，北庭悬危。
彼时的挥师南下，是为方便代王行事。当时京城生乱，东襄必也趁机夺了许多城池。
这回呢？
代王早已被关入狱中查问，罪行深重，东襄这二十万大军即便插翅飞到京城，也救不了他的性命。代王在北边的暗桩已被樊胜拔除大半，此时既无里应，东襄出兵，难道只是想趁朝堂上正动荡，就中取利夺些城池？
只是为何会在这个时候动手？
手上的消息太少，凭空猜度，委实无益。