第9节
闻言，周如水诧然，她倒真不知道，如今的格局竟是这般的！
龙生九子各有不同，周王亦是凡人，心中总有偏袒。他最偏疼的两个儿子，一是已逝的太子洛鹤，二便是庶公子詹了。宫廷之中，也唯有这二人是周王亲自抚育成人的。自太子陨后，周王一直有意立公子詹为太子，但因其庶出，屡遭搁置。
公子詹也是个精明之人，晓得众臣因立太子之事对他不满，近日便借口辟谷，暂避了风头。
念及庶公子詹，周如水抬起眼，顺着公子沐笙的目光，眺向了远处高耸的阙楼，她几不可闻地，低低地叹了口气。
前世，自公子沐笙逝后，太子之位毫无争议地落在了公子詹头上，彼时，周王的身子日益败落，已有些不清楚了。公子詹得实权后，对其他的庶兄弟未留半分余地，可谓十分狠绝。对她，却是从未下过狠手。到最后，他轻信刘峥，中毒身亡，多少还是因了她的缘故的。
可如今这时局，他却是公子沐笙的劲敌……
周如水蔫蔫地回了自个的华浓宫。
华浓宫中，初春的植物已趋于茂盛，四处冒着翠色枝丫，绿绿葱葱。她径直入了苑中，眼见秋千在榕树下随风轻摇，周如水笑了笑，弯身自秋千上坐下。直过了一会，她才看向低眉顺目扁着嘴立在跟前的瀞翠，澄澈美丽的眼眸和猫儿似的微微一眯，笑问她道：“怎么？给兄长逮了个正着？”
她这一问，瀞翠便燥红了脸。她圆脸一板，认真道：“奴只是在廊下跌了一跤。”
“跌了一跤？跌哪儿了？”周如水大而明媚的眼里缀满了晶亮的水光，直盯着憋红了脸的瀞翠，打趣她道：“阿翠，倒是你运气好，私闯前朝，却还有吾兄长相救。”瀞翠心仪公子沐笙，她不是不知。
闻言，瀞翠又是一羞，她梗着脖子，急急地道：“女君莫笑奴了，今朝，前朝可是真出了大事!”
“能有甚么大事？难不成，咱们阿翠的心跌在路上了？”周如水眨巴着眼仍在闹她，一旁，夙英也忍不住笑出了声来。
瀞翠给燥得直跳脚，她实在无法，只好沉下脸，郑重一礼才道：“女君，谢氏与公子珩绑在一处了！”
“公子珩？”听了这话，周如水面色一整，低声地道：“怎的了？他们即便绑在了一处，也该是私相授受的。如此光明正大，我也觉得怪哉！”
“今日早朝，君上欲召孝廉入朝，然，尚不及言，御床便是一陷。登时君上面色不好，群臣也是失色。直至谢相进曰：’当由圣德渊重，厚地所以不能载，御床才至塌陷。’君上才面有缓色。这之后，许是当作嘉奖谢相，谢相的奏疏，君上当场便准了。”
左相谢浔是谢姬之父，此人狼子野心，前世，他便是公子詹的门下走狗，公子詹毒发去后，他又转投了秦元刘氏门下，实在是个全无道义的奸诡投机之徒。
御床早不塌晚不塌，偏是孝廉本该受封的这一日塌了，群臣忐忑，谢相那老不朽却能一句话就将愠怒中的周王逗笑了，真是哪儿想哪儿都不对！
不过这般讲来，今日三位孝廉是未封成官了？沉默半晌，周如水又问：“他奏了甚么？”
瀞翠飞快地看了周如水一眼，见她面上早收了笑，也明白事情的严重，又为二殿下心焦，掩不住心思，皱着眉头便低低地回禀道：“因谢姬膝下无子，君上便答应了将公子珩过继给谢姬，认其为母。”
怪不得，今日谢姬会当着他们兄妹的面唤了公子珩“珩儿”!
谢浔明明是公子詹的人，如今，却硬要与名不见经传的公子珩绑在一块，这是要演障眼法？还是真如兄长多言，是狡兔三窟呢？
周如水心下思忖着，想着想着也不禁觉得好笑，谢姬这儿子也来得太轻松了些！还比她大上了两岁，敢情是在娘胎里就怀上了的？！
周如水嗤笑出声，一旁，夙英与瀞翠对视一眼，都是不解。
半晌，就听夙英低低地问道：“女君，谢姬此举，有何好处？”
“好处么？她的好处可不会少。”周如水笑了笑，心中亦是欷歔。
君父沉醉道教，日日炼丹，身子早已不如以往。谢姬入宫虽是得宠，几年来却不见有孕。反是她姑母长公主岱前岁送入宫的美人齐姬，两个月前传出了喜讯。为此，君上大悦，重用了齐姬的兄长齐策，更是几个月来都不曾临幸谢姬了。
如今宫中早已起了传言，道是谢姬已是昨日黄花。却不想，她为了复宠，竟是连认子这样的法子都想出来了！若是公子珩认谢姬为母，君上是势必要亲临的，即使君上不至，谢姬赶着法子去君上面前谢恩也是必不可少的。眼见齐姬的肚子渐渐显怀，圣心将变，谢姬这时机抓的不可谓不准。
想着，周如诗闭了闭眼，知此事已成了定局，她话锋一转，又问：“刘峥呢？今日他可被封官？”
闻言，瀞翠忙是摇首，晓得主子自去南城门后便嫌透了刘峥，她安慰地笑道：“因御床塌陷，三位孝廉均未入殿呢！”说着，她又将刘峥，傅涑，钱闾三人的断交之事细细描述了一遍。
“点污在我，何与若事？”听到这，周如水露出了微微的笑意，她冷冷地说道：“他就总想着学那名士风骨么？局势这般，他却还不服软，还要硬撑着风度？得罪了傅涑，钱闾，对他有甚么好处？他还有甚么同袍？”
“却不知，刘峥还能撑多久。”夙英应声，她向来心思缜密，便仔细地分析道，“如今外头把他传得并不好。自他一心仕途中了孝廉，秦元刘氏族中的嫡生子弟们就都与他有了芥蒂。此番回邺，在邺都的刘氏门人都不收留他。给他提供住处的，是他的母舅许旌。许旌只是个商贩，在南街开了两间铺子做布匹买卖，家境并不好。现下他供着刘峥，不过是因刘峥尚未封官，还有些盼头罢了。可若刘峥的仕途不顺，时候久了，许旌怕也容不下他。”
“如此，倒是有好戏瞧了。”周如水了然一笑。
夙英立即会意，忙是应道：“奴省得！自会时刻盯着那许旌，叫他早日赶刘峥出家门。”
闻言，周如水笑笑未作声，却算是默认了。
直至夕阳西下，她才沉着眉从秋千上下来。她抬起了脸，望向远处被夕阳余晖染红了的天空，眸中亦有化不开的迷茫。
她该何去何从？该如何去做？
原先她还庆幸，如今却又忧心。子昂曾言，出了黄粱梦，万事皆忘。可她什么都没有忘，但很多事却变了，变的与她的记忆中不同了。比如，前世并无人晓得琅琊王三已在都城了。比如，今日刘峥本该被封官。比如，御床不会微陷，谢相的奏疏并不会被准，谢姬与公子珩也并不曾交好。
如果记忆都不作数，那她还能依仗什么？她越来越看不清前头的路了。而子昂，他到底在哪里？
周如水连着一夜未睡好，第二日，一得知公子沐笙下了朝，便急忙去了仁曦宫。
穿过重重楼台，跨进殿门，小姑子尚未出声，公子沐笙便抬起了脸来。见了她，他放下手中的简牍，搁了笔，便朝她招了招手，温柔地道:“兕子，来。”
见状，周如水欢快地朝他跑去，负手在背后，大眼眨了眨，乖俏道：“阿兄，你宫里的杏花都要开了呢！”
公子沐笙的仁曦宫中，原只有颗十年老杏孤植于水池边，姿态苍劲，冠大枝垂。
幼时，公子沐笙总会领着她坐在杏花树下，看那清水绕杏树，岸上花朵，水中花影，各显芳姿。她那时便知，杏花是会变色的。含苞待放时，朵朵艳红。随着花瓣伸展，色彩又会由浓转淡。待到谢落，便已淡得彻底，白若霜雪了。
她尤记得，有一次，公子沐笙在树下作诗，他提笔写：“道白非真白，言红不若红，请君红白外，别眼看天工。”而她，就一爪子将手掌拍进了墨汁中，用手掌做章，在绢上盖了个印。
几年前，公子沐笙忽的把满院的老槐树都砍了，全都换植成了杏树。这以后啊，春日一至，仁曦宫中便成了杏花海，直是胭脂万点，占尽了春风！为此，君父还曾斥责他玩物丧志。
瞧着周如水满脸掩不住的笑容，公子沐笙点了点头，宠溺笑道：“然。”
周如水与他相对而坐，闻言，双手撑在几上，看着窗外大片的杏花林，她的面上露出了微微沉醉的表情，眯了眯眼，又喃喃地说道：“阿兄，待花都开好了，咱们一块食杏花糕，饮杏花酒。”
“善。”闻言，公子沐笙仍是点头，他笑了笑，将周如水散乱的鬓发别到耳后，低声地问她：“莫只想着吃食了，罚你抄的经文，可都写好了么？”
作者有话要说： 这样的家风，即使玩闹也是风雅。
☆、复为帝姬 第十四章
“尚未动笔。”提及那些字，周如水回过眼来，兴奋劲顿时散去了大半。她眨了眨眼睛，长长的睫毛如日光下翩然飞舞的蝶，低道：“兕子字不太好，实是惧丢人现眼。”
“油嘴滑舌，故态复萌！”听了她的话，公子沐笙了然地瞥了她一眼，随手取过案上的一只简，无奈地点了点小姑子的眉心。
虽说往日里，周如水都是不认罚的，如今甘愿认罚已叫他很是欣慰了。但已过月逾，却仍一字未动，也实在是说不过去。
周如水却是冤枉，提到写字，她便有些烦躁。她不禁用手捂住脸，真想打个地洞钻回去。
这次，她是真心实意要认真罚写的。但她毕竟不是寻常人家的姑子，上一世，因为一手字不好，她不知吃了多少暗亏，后来更被安上了个不通文墨的坏名声。这次第，明知罚抄都是要给琅琊王三看的，她就更不能露丑了。如此，她才左右不敢提笔，往日里，更是暗暗发奋练字，想着不能再重蹈往日的覆辙。这般，才拖慢了进度。
见她如此，公子沐笙叹了口气，他慢条斯理地将简丢回案上，盯着周如水看了一会，又问：“那你此次来，可是因那刘峥？“
闻言，周如水怔住，她讪讪一笑，巴巴地看着公子沐笙，低低地问道：“阿兄，君父可会重用刘峥么 ？”
虽然昨日因御床微陷，三位孝廉被置于朝堂之外都未被封官。但她明白，这只是时间问题罢了。若是三位孝廉都不被用，「察举制」也就没了意义。所以，他们终是会入朝的，但，她确实不愿刘峥得势。
周如水这语气，全是不愿刘峥得势。公子沐笙挑了挑眉，他黑亮的眸子担忧地看向周如水，眼神中亦有困惑，他问她：“你因何怨愤刘峥？”见周如水抿着唇不言语，他笑了笑，带着十足的宠爱和理解，又补充道：“吾知，兕子不会无故贬斥他。”
他是在道，我知，我的阿妹不会捧高踩低，更不会无缘无故地去贬斥一个低门子弟，你这样做，定然是有缘由的。
这是兄妹俩人第一次点破南城门之事，也是了，周如水秉性憨实从不是喜新厌旧的姑子，她忽然对刘峥改了心思，并且不遗余力地打压他。不光刘峥莫名，旁人莫名，饶是公子沐笙也是想不透的。
周如水笑了，她看着光从糊了白绢的窗格中透进来，辉映在公子沐笙俊逸的侧脸上。她的兄长，贵气逼人，优雅卓绝，是她从小到大最钦佩最坚实的靠山。她多想将她所有的经历的都告诉他，但是她知道，她不能！那是她谁也不能说的秘密！时人敬畏鬼神入骨，她要是说了，即便兄长舍不得一把火将她烧死，也是不吉。
周如水心底涌上了一抹苦涩，她想了想，无比真诚，无比认真地说道：“阿兄，往日里，兕子便是被你们给贯坏了！所以，自不晓得人情冷暖，原也只觉得这世上无一个不好人。可如今幡然回首，才知，这世上人皆有两面不止，便是利字当前藏了真性情，虚情假意的儿郎姑子也甚多。”说着，周如水叹了口气，她无奈地道：“阿兄，刘峥他欺我，骗我，轻视我，却又利用践踏我。若兕子还不晓得躲，还不懂得断心断念，便是真的蠢了。夫子言，以德报怨，何以报德？兕子不过乘兴而为，以直报怨罢了。”
她说的很隐晦，但也很直白。她说她一心爱慕刘峥，一心为他着想，但她却甚么也没有得到！不光竹篮打水一场空，到头来，还被他算计利用践踏鄙弃。到头来，才知道那人是个利字当头，虚情假意的白眼狼。如此，她怎能不变心？怎能还甘愿做他的垫脚石？见他安好？
既然，他自视甚高，瞧不上她，狠狠地玩弄了她。那么，她也会报复，她也见不得他好。毕竟，以德报怨，何以报德？
听了这番话，公子沐笙拧着的眉头渐渐舒展了开来，他安抚地朝周如水笑了笑，默了半晌，才静静地问她，“那如今，阿妹如何看待刘峥？”
见兄长并没有气恼她的任性生事，周如水松了一口气。她思索了片刻，才认真地，极尽中肯地说道：“刘峥此人，嵩性狼抗，志大才短，好乘人之弊，非君子之臣。”
她是说，刘峥这个人啊，傲慢，暴戾，有志向才智却不够，喜欢乘人之危，并不是个良臣。
周如水的评判实算中肯，她承认他有才智有志向，却也道他骨子里傲慢暴力，阴诡喜乘人之危，是个有本事的小人。
闻言，公子沐笙认同地点了点头，又问她：“兕子，你可还记得，何为治国？”
“治国？”周如水微微沉吟，她不解地望向公子沐笙，明媚的大眼眨了眨，半晌，才轻启红唇，徐徐地答道：“臂如村醪市脯，所济者众。”
治国之道，就像市集提供酒肉，从而济养百姓。
自公子沐笙参政以来，议事从来都不避讳周如水。旁的姑子自幼都学女红后宅之事，只有她，在兄长的庇佑下，无忧无虑，琴棋书画以外，兼听国事。虽然，她从前并不好学，但耳濡目染，总有所获。
公子沐笙看着她，欣慰点头，揉了揉她的发，声音更显温柔，他又问：“《晏子春秋·杂下之十》你可还记得？”
这是开始考较她的学问了？还是，要劝她莫钻死胡同？
周如水无奈地撇了撇嘴，抬眼，见兄长笔直的身形如一座皑皑的高山，脸上的淡笑也温暖得如这世上最安稳的湖水。她心口一松，也笑了。循着记忆，她柔声地答道：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其味不同。”说到这，周如水一怔，已有些明白了。
果然，公子沐笙赞许地点了点头，他微笑着说道：“你不喜刘峥，为兄甚慰。”说这话时，他嘴角噙着淡淡的嘲讽，好似也并不太看重刘峥。
周如水讶然，看向公子沐笙。
便见他一哂，莞尔道：“察举制是我所提，天下人早便认定了，孝廉若入朝，必会为我所用。即便不为我所用，他们也算是我的门人。遂，朝中打压他们的人不在少数，就从那日御座塌陷，孝廉不得受封来说，便已可见端倪了。他们三人，本就长路漫漫，无需我做甚么，刘峥的前路，本就不会太顺。然而，天之生人，各有偏长。国家之用人，备用群长。昔日齐孟尝君门下亦有鸡鸣狗盗之徒，若有真用得上他之时，为兄也不会弃其不用。”
听得这话，周如水一时失言。
但见公子沐笙瞥她一眼，眉头轻挑。
见状，周如水双目微亮，这才后知后觉地想到了其中要处，追问道：“兄长此言，可是道会对刘峥不闻不问？”
对呀！三位孝廉自从入朝，便已被贴上了公子沐笙门人的标签。朝中党争从未停止过，兄长只需不闻不问，不暗中相帮，像刘峥这样无出身，无家族撑腰，又无同僚相护的孤寡之徒，定然会步步为艰，苦如鸡胗的。而他若无法立身得势，刘氏一门就不会看重他，如此，刘氏还会是那个没落的刘氏，根本翻不出天来！
想通其中关节，周如水险些笑出声来，她还想继续问话，公子沐笙却不给她机会，忽而又道：“兕子，依你之见，傅涑，钱闾二人谁堪重用？”
“我并未与他们有过接触。”周如水撇撇嘴，困惑地摇了摇头。
公子沐笙却是淡淡一笑，继续温和地问她：“叶落而知秋。昨日君父临朝，他三人在殿外割席断交，兕子可知？”
“然。”周如水颔首应是。
“以此为凭，你以为，傅涑，钱闾如何？”
晓得阿兄还在考较自个，周如水细想了想，也想尽绵薄之力为兄长分忧，只得静下心来细细寻思，直过了一会，她才徐徐计较道：“傅涑有自知之明，是把好刀。钱闾懂得趋避厉害却做得不够高明，但又最是高明。”
“哦？“公子沐笙目露欣慰，等着她娓娓道来。
对上兄长期待的目光，周如水脸颊发热，继续道：“傅涑性情直莽，一番言语虽然中肯，却也狠狠得罪了刘峥。钱闾虽也与刘峥割席断交，但他不言不语，不温不火，有傅涑在前，倒是两边都讨了好了。日后，若刘峥得了势想要报复，首当其冲会是傅涑。所以，论心机圆通，傅涑不如钱闾；论直所欲言，钱闾不如傅涑。”
看着周如水眸光盈动的双眼，公子沐笙抚掌大笑了起来，他这阿妹啊！实在是个大智若愚的！
他欣慰开怀地拉过了周如水的手，双眸黑亮如墨，赞许道：“吾妹才智不输大丈夫！”说着，他又揶揄地捏了捏周如水小巧精致的鼻尖，低低笑道：“待你将字练好了，便是才貌双全。若不然，一提笔又成了绣花枕头。”
闻言，周如水气呼呼地推开了他的手，捂住鼻子，嗔道：“阿兄不是才道天之生人，各有偏长的嘛！”她本是恼了，但对上公子沐笙揶揄的笑眼，直是两腮鼓鼓，嗔着公子沐笙，却也笑出了声来。
见她如此，公子沐笙不禁莞尔，他无奈地摇了摇头，微风拂过脸颊，柔柔的，凉而不寒。他这个阿妹哟，怎么这般宝气！
一直看着周如水走远，公子沐笙才回过神来。他若有所思地望向窗外的杏花树，望着那枝头含苞待放的花朵，公子沐笙嘴角的笑意却缓缓隐了下去。
他徐徐回首，望向隐在暗处的老翁，低低地叹道：“术公？这杏花糕，杏花酒，吾亦久未尝过了。”说着，他便苦笑了起来，慢慢起身，合上了那半开的窗，垂着眼，无力地，徐徐地低喃道：“欲问花枝与杯酒，故人何得不同来?”
龙生九子各有不同，周王亦是凡人，心中总有偏袒。他最偏疼的两个儿子，一是已逝的太子洛鹤，二便是庶公子詹了。宫廷之中，也唯有这二人是周王亲自抚育成人的。自太子陨后，周王一直有意立公子詹为太子，但因其庶出，屡遭搁置。
公子詹也是个精明之人，晓得众臣因立太子之事对他不满，近日便借口辟谷，暂避了风头。
念及庶公子詹，周如水抬起眼，顺着公子沐笙的目光，眺向了远处高耸的阙楼，她几不可闻地，低低地叹了口气。
前世，自公子沐笙逝后，太子之位毫无争议地落在了公子詹头上，彼时，周王的身子日益败落，已有些不清楚了。公子詹得实权后，对其他的庶兄弟未留半分余地，可谓十分狠绝。对她，却是从未下过狠手。到最后，他轻信刘峥，中毒身亡，多少还是因了她的缘故的。
可如今这时局，他却是公子沐笙的劲敌……
周如水蔫蔫地回了自个的华浓宫。
华浓宫中，初春的植物已趋于茂盛，四处冒着翠色枝丫，绿绿葱葱。她径直入了苑中，眼见秋千在榕树下随风轻摇，周如水笑了笑，弯身自秋千上坐下。直过了一会，她才看向低眉顺目扁着嘴立在跟前的瀞翠，澄澈美丽的眼眸和猫儿似的微微一眯，笑问她道：“怎么？给兄长逮了个正着？”
她这一问，瀞翠便燥红了脸。她圆脸一板，认真道：“奴只是在廊下跌了一跤。”
“跌了一跤？跌哪儿了？”周如水大而明媚的眼里缀满了晶亮的水光，直盯着憋红了脸的瀞翠，打趣她道：“阿翠，倒是你运气好，私闯前朝，却还有吾兄长相救。”瀞翠心仪公子沐笙，她不是不知。
闻言，瀞翠又是一羞，她梗着脖子，急急地道：“女君莫笑奴了，今朝，前朝可是真出了大事!”
“能有甚么大事？难不成，咱们阿翠的心跌在路上了？”周如水眨巴着眼仍在闹她，一旁，夙英也忍不住笑出了声来。
瀞翠给燥得直跳脚，她实在无法，只好沉下脸，郑重一礼才道：“女君，谢氏与公子珩绑在一处了！”
“公子珩？”听了这话，周如水面色一整，低声地道：“怎的了？他们即便绑在了一处，也该是私相授受的。如此光明正大，我也觉得怪哉！”
“今日早朝，君上欲召孝廉入朝，然，尚不及言，御床便是一陷。登时君上面色不好，群臣也是失色。直至谢相进曰：’当由圣德渊重，厚地所以不能载，御床才至塌陷。’君上才面有缓色。这之后，许是当作嘉奖谢相，谢相的奏疏，君上当场便准了。”
左相谢浔是谢姬之父，此人狼子野心，前世，他便是公子詹的门下走狗，公子詹毒发去后，他又转投了秦元刘氏门下，实在是个全无道义的奸诡投机之徒。
御床早不塌晚不塌，偏是孝廉本该受封的这一日塌了，群臣忐忑，谢相那老不朽却能一句话就将愠怒中的周王逗笑了，真是哪儿想哪儿都不对！
不过这般讲来，今日三位孝廉是未封成官了？沉默半晌，周如水又问：“他奏了甚么？”
瀞翠飞快地看了周如水一眼，见她面上早收了笑，也明白事情的严重，又为二殿下心焦，掩不住心思，皱着眉头便低低地回禀道：“因谢姬膝下无子，君上便答应了将公子珩过继给谢姬，认其为母。”
怪不得，今日谢姬会当着他们兄妹的面唤了公子珩“珩儿”!
谢浔明明是公子詹的人，如今，却硬要与名不见经传的公子珩绑在一块，这是要演障眼法？还是真如兄长多言，是狡兔三窟呢？
周如水心下思忖着，想着想着也不禁觉得好笑，谢姬这儿子也来得太轻松了些！还比她大上了两岁，敢情是在娘胎里就怀上了的？！
周如水嗤笑出声，一旁，夙英与瀞翠对视一眼，都是不解。
半晌，就听夙英低低地问道：“女君，谢姬此举，有何好处？”
“好处么？她的好处可不会少。”周如水笑了笑，心中亦是欷歔。
君父沉醉道教，日日炼丹，身子早已不如以往。谢姬入宫虽是得宠，几年来却不见有孕。反是她姑母长公主岱前岁送入宫的美人齐姬，两个月前传出了喜讯。为此，君上大悦，重用了齐姬的兄长齐策，更是几个月来都不曾临幸谢姬了。
如今宫中早已起了传言，道是谢姬已是昨日黄花。却不想，她为了复宠，竟是连认子这样的法子都想出来了！若是公子珩认谢姬为母，君上是势必要亲临的，即使君上不至，谢姬赶着法子去君上面前谢恩也是必不可少的。眼见齐姬的肚子渐渐显怀，圣心将变，谢姬这时机抓的不可谓不准。
想着，周如诗闭了闭眼，知此事已成了定局，她话锋一转，又问：“刘峥呢？今日他可被封官？”
闻言，瀞翠忙是摇首，晓得主子自去南城门后便嫌透了刘峥，她安慰地笑道：“因御床塌陷，三位孝廉均未入殿呢！”说着，她又将刘峥，傅涑，钱闾三人的断交之事细细描述了一遍。
“点污在我，何与若事？”听到这，周如水露出了微微的笑意，她冷冷地说道：“他就总想着学那名士风骨么？局势这般，他却还不服软，还要硬撑着风度？得罪了傅涑，钱闾，对他有甚么好处？他还有甚么同袍？”
“却不知，刘峥还能撑多久。”夙英应声，她向来心思缜密，便仔细地分析道，“如今外头把他传得并不好。自他一心仕途中了孝廉，秦元刘氏族中的嫡生子弟们就都与他有了芥蒂。此番回邺，在邺都的刘氏门人都不收留他。给他提供住处的，是他的母舅许旌。许旌只是个商贩，在南街开了两间铺子做布匹买卖，家境并不好。现下他供着刘峥，不过是因刘峥尚未封官，还有些盼头罢了。可若刘峥的仕途不顺，时候久了，许旌怕也容不下他。”
“如此，倒是有好戏瞧了。”周如水了然一笑。
夙英立即会意，忙是应道：“奴省得！自会时刻盯着那许旌，叫他早日赶刘峥出家门。”
闻言，周如水笑笑未作声，却算是默认了。
直至夕阳西下，她才沉着眉从秋千上下来。她抬起了脸，望向远处被夕阳余晖染红了的天空，眸中亦有化不开的迷茫。
她该何去何从？该如何去做？
原先她还庆幸，如今却又忧心。子昂曾言，出了黄粱梦，万事皆忘。可她什么都没有忘，但很多事却变了，变的与她的记忆中不同了。比如，前世并无人晓得琅琊王三已在都城了。比如，今日刘峥本该被封官。比如，御床不会微陷，谢相的奏疏并不会被准，谢姬与公子珩也并不曾交好。
如果记忆都不作数，那她还能依仗什么？她越来越看不清前头的路了。而子昂，他到底在哪里？
周如水连着一夜未睡好，第二日，一得知公子沐笙下了朝，便急忙去了仁曦宫。
穿过重重楼台，跨进殿门，小姑子尚未出声，公子沐笙便抬起了脸来。见了她，他放下手中的简牍，搁了笔，便朝她招了招手，温柔地道:“兕子，来。”
见状，周如水欢快地朝他跑去，负手在背后，大眼眨了眨，乖俏道：“阿兄，你宫里的杏花都要开了呢！”
公子沐笙的仁曦宫中，原只有颗十年老杏孤植于水池边，姿态苍劲，冠大枝垂。
幼时，公子沐笙总会领着她坐在杏花树下，看那清水绕杏树，岸上花朵，水中花影，各显芳姿。她那时便知，杏花是会变色的。含苞待放时，朵朵艳红。随着花瓣伸展，色彩又会由浓转淡。待到谢落，便已淡得彻底，白若霜雪了。
她尤记得，有一次，公子沐笙在树下作诗，他提笔写：“道白非真白，言红不若红，请君红白外，别眼看天工。”而她，就一爪子将手掌拍进了墨汁中，用手掌做章，在绢上盖了个印。
几年前，公子沐笙忽的把满院的老槐树都砍了，全都换植成了杏树。这以后啊，春日一至，仁曦宫中便成了杏花海，直是胭脂万点，占尽了春风！为此，君父还曾斥责他玩物丧志。
瞧着周如水满脸掩不住的笑容，公子沐笙点了点头，宠溺笑道：“然。”
周如水与他相对而坐，闻言，双手撑在几上，看着窗外大片的杏花林，她的面上露出了微微沉醉的表情，眯了眯眼，又喃喃地说道：“阿兄，待花都开好了，咱们一块食杏花糕，饮杏花酒。”
“善。”闻言，公子沐笙仍是点头，他笑了笑，将周如水散乱的鬓发别到耳后，低声地问她：“莫只想着吃食了，罚你抄的经文，可都写好了么？”
作者有话要说： 这样的家风，即使玩闹也是风雅。
☆、复为帝姬 第十四章
“尚未动笔。”提及那些字，周如水回过眼来，兴奋劲顿时散去了大半。她眨了眨眼睛，长长的睫毛如日光下翩然飞舞的蝶，低道：“兕子字不太好，实是惧丢人现眼。”
“油嘴滑舌，故态复萌！”听了她的话，公子沐笙了然地瞥了她一眼，随手取过案上的一只简，无奈地点了点小姑子的眉心。
虽说往日里，周如水都是不认罚的，如今甘愿认罚已叫他很是欣慰了。但已过月逾，却仍一字未动，也实在是说不过去。
周如水却是冤枉，提到写字，她便有些烦躁。她不禁用手捂住脸，真想打个地洞钻回去。
这次，她是真心实意要认真罚写的。但她毕竟不是寻常人家的姑子，上一世，因为一手字不好，她不知吃了多少暗亏，后来更被安上了个不通文墨的坏名声。这次第，明知罚抄都是要给琅琊王三看的，她就更不能露丑了。如此，她才左右不敢提笔，往日里，更是暗暗发奋练字，想着不能再重蹈往日的覆辙。这般，才拖慢了进度。
见她如此，公子沐笙叹了口气，他慢条斯理地将简丢回案上，盯着周如水看了一会，又问：“那你此次来，可是因那刘峥？“
闻言，周如水怔住，她讪讪一笑，巴巴地看着公子沐笙，低低地问道：“阿兄，君父可会重用刘峥么 ？”
虽然昨日因御床微陷，三位孝廉被置于朝堂之外都未被封官。但她明白，这只是时间问题罢了。若是三位孝廉都不被用，「察举制」也就没了意义。所以，他们终是会入朝的，但，她确实不愿刘峥得势。
周如水这语气，全是不愿刘峥得势。公子沐笙挑了挑眉，他黑亮的眸子担忧地看向周如水，眼神中亦有困惑，他问她：“你因何怨愤刘峥？”见周如水抿着唇不言语，他笑了笑，带着十足的宠爱和理解，又补充道：“吾知，兕子不会无故贬斥他。”
他是在道，我知，我的阿妹不会捧高踩低，更不会无缘无故地去贬斥一个低门子弟，你这样做，定然是有缘由的。
这是兄妹俩人第一次点破南城门之事，也是了，周如水秉性憨实从不是喜新厌旧的姑子，她忽然对刘峥改了心思，并且不遗余力地打压他。不光刘峥莫名，旁人莫名，饶是公子沐笙也是想不透的。
周如水笑了，她看着光从糊了白绢的窗格中透进来，辉映在公子沐笙俊逸的侧脸上。她的兄长，贵气逼人，优雅卓绝，是她从小到大最钦佩最坚实的靠山。她多想将她所有的经历的都告诉他，但是她知道，她不能！那是她谁也不能说的秘密！时人敬畏鬼神入骨，她要是说了，即便兄长舍不得一把火将她烧死，也是不吉。
周如水心底涌上了一抹苦涩，她想了想，无比真诚，无比认真地说道：“阿兄，往日里，兕子便是被你们给贯坏了！所以，自不晓得人情冷暖，原也只觉得这世上无一个不好人。可如今幡然回首，才知，这世上人皆有两面不止，便是利字当前藏了真性情，虚情假意的儿郎姑子也甚多。”说着，周如水叹了口气，她无奈地道：“阿兄，刘峥他欺我，骗我，轻视我，却又利用践踏我。若兕子还不晓得躲，还不懂得断心断念，便是真的蠢了。夫子言，以德报怨，何以报德？兕子不过乘兴而为，以直报怨罢了。”
她说的很隐晦，但也很直白。她说她一心爱慕刘峥，一心为他着想，但她却甚么也没有得到！不光竹篮打水一场空，到头来，还被他算计利用践踏鄙弃。到头来，才知道那人是个利字当头，虚情假意的白眼狼。如此，她怎能不变心？怎能还甘愿做他的垫脚石？见他安好？
既然，他自视甚高，瞧不上她，狠狠地玩弄了她。那么，她也会报复，她也见不得他好。毕竟，以德报怨，何以报德？
听了这番话，公子沐笙拧着的眉头渐渐舒展了开来，他安抚地朝周如水笑了笑，默了半晌，才静静地问她，“那如今，阿妹如何看待刘峥？”
见兄长并没有气恼她的任性生事，周如水松了一口气。她思索了片刻，才认真地，极尽中肯地说道：“刘峥此人，嵩性狼抗，志大才短，好乘人之弊，非君子之臣。”
她是说，刘峥这个人啊，傲慢，暴戾，有志向才智却不够，喜欢乘人之危，并不是个良臣。
周如水的评判实算中肯，她承认他有才智有志向，却也道他骨子里傲慢暴力，阴诡喜乘人之危，是个有本事的小人。
闻言，公子沐笙认同地点了点头，又问她：“兕子，你可还记得，何为治国？”
“治国？”周如水微微沉吟，她不解地望向公子沐笙，明媚的大眼眨了眨，半晌，才轻启红唇，徐徐地答道：“臂如村醪市脯，所济者众。”
治国之道，就像市集提供酒肉，从而济养百姓。
自公子沐笙参政以来，议事从来都不避讳周如水。旁的姑子自幼都学女红后宅之事，只有她，在兄长的庇佑下，无忧无虑，琴棋书画以外，兼听国事。虽然，她从前并不好学，但耳濡目染，总有所获。
公子沐笙看着她，欣慰点头，揉了揉她的发，声音更显温柔，他又问：“《晏子春秋·杂下之十》你可还记得？”
这是开始考较她的学问了？还是，要劝她莫钻死胡同？
周如水无奈地撇了撇嘴，抬眼，见兄长笔直的身形如一座皑皑的高山，脸上的淡笑也温暖得如这世上最安稳的湖水。她心口一松，也笑了。循着记忆，她柔声地答道：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其味不同。”说到这，周如水一怔，已有些明白了。
果然，公子沐笙赞许地点了点头，他微笑着说道：“你不喜刘峥，为兄甚慰。”说这话时，他嘴角噙着淡淡的嘲讽，好似也并不太看重刘峥。
周如水讶然，看向公子沐笙。
便见他一哂，莞尔道：“察举制是我所提，天下人早便认定了，孝廉若入朝，必会为我所用。即便不为我所用，他们也算是我的门人。遂，朝中打压他们的人不在少数，就从那日御座塌陷，孝廉不得受封来说，便已可见端倪了。他们三人，本就长路漫漫，无需我做甚么，刘峥的前路，本就不会太顺。然而，天之生人，各有偏长。国家之用人，备用群长。昔日齐孟尝君门下亦有鸡鸣狗盗之徒，若有真用得上他之时，为兄也不会弃其不用。”
听得这话，周如水一时失言。
但见公子沐笙瞥她一眼，眉头轻挑。
见状，周如水双目微亮，这才后知后觉地想到了其中要处，追问道：“兄长此言，可是道会对刘峥不闻不问？”
对呀！三位孝廉自从入朝，便已被贴上了公子沐笙门人的标签。朝中党争从未停止过，兄长只需不闻不问，不暗中相帮，像刘峥这样无出身，无家族撑腰，又无同僚相护的孤寡之徒，定然会步步为艰，苦如鸡胗的。而他若无法立身得势，刘氏一门就不会看重他，如此，刘氏还会是那个没落的刘氏，根本翻不出天来！
想通其中关节，周如水险些笑出声来，她还想继续问话，公子沐笙却不给她机会，忽而又道：“兕子，依你之见，傅涑，钱闾二人谁堪重用？”
“我并未与他们有过接触。”周如水撇撇嘴，困惑地摇了摇头。
公子沐笙却是淡淡一笑，继续温和地问她：“叶落而知秋。昨日君父临朝，他三人在殿外割席断交，兕子可知？”
“然。”周如水颔首应是。
“以此为凭，你以为，傅涑，钱闾如何？”
晓得阿兄还在考较自个，周如水细想了想，也想尽绵薄之力为兄长分忧，只得静下心来细细寻思，直过了一会，她才徐徐计较道：“傅涑有自知之明，是把好刀。钱闾懂得趋避厉害却做得不够高明，但又最是高明。”
“哦？“公子沐笙目露欣慰，等着她娓娓道来。
对上兄长期待的目光，周如水脸颊发热，继续道：“傅涑性情直莽，一番言语虽然中肯，却也狠狠得罪了刘峥。钱闾虽也与刘峥割席断交，但他不言不语，不温不火，有傅涑在前，倒是两边都讨了好了。日后，若刘峥得了势想要报复，首当其冲会是傅涑。所以，论心机圆通，傅涑不如钱闾；论直所欲言，钱闾不如傅涑。”
看着周如水眸光盈动的双眼，公子沐笙抚掌大笑了起来，他这阿妹啊！实在是个大智若愚的！
他欣慰开怀地拉过了周如水的手，双眸黑亮如墨，赞许道：“吾妹才智不输大丈夫！”说着，他又揶揄地捏了捏周如水小巧精致的鼻尖，低低笑道：“待你将字练好了，便是才貌双全。若不然，一提笔又成了绣花枕头。”
闻言，周如水气呼呼地推开了他的手，捂住鼻子，嗔道：“阿兄不是才道天之生人，各有偏长的嘛！”她本是恼了，但对上公子沐笙揶揄的笑眼，直是两腮鼓鼓，嗔着公子沐笙，却也笑出了声来。
见她如此，公子沐笙不禁莞尔，他无奈地摇了摇头，微风拂过脸颊，柔柔的，凉而不寒。他这个阿妹哟，怎么这般宝气！
一直看着周如水走远，公子沐笙才回过神来。他若有所思地望向窗外的杏花树，望着那枝头含苞待放的花朵，公子沐笙嘴角的笑意却缓缓隐了下去。
他徐徐回首，望向隐在暗处的老翁，低低地叹道：“术公？这杏花糕，杏花酒，吾亦久未尝过了。”说着，他便苦笑了起来，慢慢起身，合上了那半开的窗，垂着眼，无力地，徐徐地低喃道：“欲问花枝与杯酒，故人何得不同来?”