第31节
  殿内忽响起一声沙哑的冷笑声:“王大人,若是危机时刻,用您的性命去换陛下的性命,您可愿意?”
  大长公主愕然的看了过来,眼角还挂着一滴欲坠未坠的眼泪,刻意营造的温情却被这刁民打破。
  王佑当即慷慨道:“微臣对陛下的忠心天日可表,无论何时都愿意用性命去换陛下的性命!”当御史的天天撕咬朝臣,为防着被反噬,总要时常向皇帝陛下表表忠心,还要让皇帝陛下坚信不疑,时刻不忘,这些话简直是张口就来,都不用打草稿的。
  唐瑛道:“这满殿大人,恐怕没有人不愿意用自己的性命去换陛下性命的。”她扳着指头算:“那诸位大人的儿子都来殴打皇子,让皇子以身偿还此恩,陛下的皇子们都不够分的。”皇帝陛下您还要加把劲哟!
  元禹此生经历凶险不止一件,小乞丐的话正中要害,如果每个于他有恩的都来要挟,那他这皇帝还做不做了?
  情势急转直下,大长公主面色一变,恨毒了眼前的小乞丐:“大胆刁民,金殿之下岂有你掺言的?”
  桓延波被殿前武士扭押着跪坐在地上,恨毒了唐瑛,顿时破口大骂:“刁民!快堵了她的嘴扔出去!”殿前武士以维持殿内和*谐秩序为己任,也不知道从哪里摸出来一条帕子,塞住了他的嘴巴。
  桓延波:“……”
  唐瑛笼着袖子往后缩,一副老实认罪的模样:“草民胡说八道!胡说八道的,别当真!”
  文武官员之中,有不少朝臣忍不住笑出声,只觉得这小乞丐听起来胡说八道,但却句句正中大长公主要害,偏偏不能让人等闲视之。
  傅琛垂下头,以掩饰自己脸上的笑意。
  大长公主除了是陛下的同胞亲姐姐,还有幼时的情份,成年之后更与陛下姐弟情深,在国家律法与亲情之间,端看陛下如何抉择了。
  不过这些事情,自有众御史及朝臣操心。
  御史中丞王佑大人第一个不答应,率先就“大长公主纵子行凶,折辱皇子,藐视皇权,该如何定罪”之议题展开了辩论。
  大长公主又急又慌,却也知道今日之事再不能善了,直等一波辩论平息,趋前几步道:“元鉴,好孩子,是你表兄混帐,错待了你。姑母给你跪下了,求你饶了他一命罢?”
  她作势要跪,四皇子挣开了二皇子,直接从榻上滚了下来,哽咽着跪趴在大长公主脚下:“大长公主何至于如此?我哪敢惹恒公子,是他恨不得我死罢?反正我也不想活了,正中恒公子下怀。”
  示弱谁不会?
  比惨谁不会?
  张二哥说过,上了金殿万一大长公主卖惨示弱,殿下可要比她更惨!
  元鉴此刻无比信服张二哥,示弱示的心悦诚服,就连趴跪在地的姿势也无比卑微,还因为他那生分的称呼让皇帝陛下醒了神:“快把老四扶起来!”生怕大长公主刺激的老四继续寻死,语气也不觉严厉起来:“大长公主还是别逼迫老四了,他自来是个老实胆小的孩子,如果不是被逼急了,焉有今日之事?”
  大长公主:“……”是我逼他吗?分明是他联合那刁民逼迫我们母子!
  她身份高贵,今日被四皇子跟乞丐都快逼上绝境,心里不知道有多恨。
  然而南齐帝心里涌起无限怜惜,可怜元鉴一个老实孩子差点被公主的儿子逼死,还要一个乞丐搭救才能活命,也是那乞丐在金殿之上为他仗义直言,岂不比从小备受宠爱的桓延波要可怜无数倍。
  眼见得四皇子满头满脸的血,再不诊治恐怕要出大问题,南齐帝快刀斩乱麻下了旨意:“褫夺桓延波一切爵位与恩赏,打入天牢待审。”
  大长公主一下子瘫坐在地。
  她的儿子从小没受过一丁点委屈,天牢里岂不是要了他的命?
  “陛下——”她双膝跪地,还要再为儿子求情,却被南齐皇帝抬手制止:“长公主当知,国有国法家有家规,桓延波殴打皇子一事确凿,若不严加惩处,岂不有损皇室颜面?”
  他转而换了副慈爱的面孔,劝慰元鉴:“皇儿此番受了委屈,万不可生出轻生之念,若是你母知道你有此念,岂不伤心?”
  四皇子听到皇帝提起其母,不由大放悲声:“儿臣不孝!”
  其实四皇子之母年轻的时候很是美貌,那一日也是皇帝心血来潮,她远远端着朱漆托盘路过,粉黛蛾眉,素腰不盈一握,袅袅而行,有种弱不胜衣之感,仓促之下被带进去侍寝,才有了四皇子。
  帝王的恩宠从来都不能长久,何况还是个宫女出身的女子。
  元禹这辈子的长情大概都用在了万皇贵妃身上,其余宫中嫔妃获得的恩宠都及不上万皇贵妃,连皇后都只是敬重多于恩爱。
  南齐帝再加抚慰,软语相劝几句,还有擅和稀泥的经淮上场,朝臣们见皇帝此次果然不再包庇桓延波,俱都有几分喜气洋洋,劝起四皇子就更为贴心,还有工部与户部两位尚书心中有愧,总觉得递了个把柄给四皇子,软话更是不要钱的往外送。
  在一众劝导声中,唐瑛的劝法最为让人啼笑皆非:“殿下,好死不如赖活着,您看我们做乞丐的朝不保夕,尚能挣扎着活命,殿下有父有母,就算是被那起子不开眼的人欺负了,往后他们也定然不再敢如此欺辱殿下,您还是好好活着吧……”
  众不开眼的人:“……”
  工部尚书与户部尚书总疑心这乞丐连他们一起骂了。
  二皇子三皇子:“……”这乞丐话中有话啊?!
  傅琛:“……”
  大长公主哑口无言,脑子里想了一百多种把这乞丐弄死的法子,只等出宫之后就付诸实践。
  在诸多劝导之中,四皇子的哭声渐渐小了下来,似乎发泄了心中愤怒悲伤,情绪渐平,又有御医上前来给他清理伤口,这次他再没拒绝,任由御医把他半个脑袋都包起来。
  趁着御医包扎伤口的功夫,南齐帝笑眯眯问:“张二,你救了朕的皇儿一命,想要何赏?”
  “陛下,草民救四皇子的时候,并不知道他是皇子啊。”唐瑛想想:“不过草民的那帮小兄弟们还从来没吃过宫里的点心,不知道陛下能不能赏草民两盒皇宫里的点心?”
  南齐帝大出意外,连朝臣们都觉得这小乞丐傻透了,不趁此机会讨要金银房屋田产,却只要了两盒点心,还真是没见过世面。
  唯有傅琛猜出了她的意图。
  她本为忠烈之后,却以乞丐之身进殿作证,将来若是被有心人翻出来,只恐落得个欺君之罪。这时候只讨两盒点心,显见得内心磊落,就算有朝一日此事被皇帝知晓,也是影部姚娘放她去京城历练,恰巧教她撞上了四皇子受人欺辱而已。
  她救了四皇子是事实,不求回报也是事实。
  欺君反而是小节了。
  南齐帝见这小乞丐高风亮节,不求回报,就更为高兴了:“这有何难?朕这就下令御膳厨房做两大笼点心,让你出宫带着,好让你那帮兄弟们都尝尝宫里的点心。”
  唐瑛忙跪倒谢恩:“草民多谢陛下赏赐!这可是天大的恩赐!”
  因四皇子头晕不止,御医道不可轻易挪动,便暂时抬去偏殿观察,南齐帝见小乞丐关切的伸长了脖子,也允许她跟过去:“既然你如此关心四皇子,便一并跟着过去瞧瞧吧。”唐瑛得以跟着去了偏殿。
  早有宫人在偏殿里笼了火盆过来,四皇子金殿求死之事不止吓到了南齐皇帝与朝臣们,也让御前行走的宫人们意识到一个问题:母亲出身再卑微的皇子,那也是皇帝的亲生儿子。
  他们收起往日轻视,热茶点心火盆都准备齐全了,还替四皇子拿来一床被子盖在他身上,语气恭敬:“殿内有些凉,殿下盖着被子暖和些。”连汤婆子都准备了一个,塞进被窝里,给四皇子捂手。
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  第四十六章
  晚些时候, 前殿旨意颁了下来。
  也不知道是否桓延波的事情刺激到了南齐皇帝, 他先是晋升四皇子的母亲为容嫔,其次便是允准四皇子伤愈之后入刑部行走, 参与刑部审案, 允其上朝, 等于是让赋闲在府里的四皇子参与到朝堂政事之中。
  经此一事, 四皇子在前朝后宫的地位明显不同,至于那一长串的赏赐反而是末节了。
  前来宣旨的正是南齐帝身边的秉笔太监王振,也算是御前红人,他念完那长长的一列赏赐单子, 笑道:“恭喜殿下苦尽甘来。陛下还说, 张二是殿下的救命恩人,让殿下看着办。”又有内宦抬出两大食盒点心:“这是赏张二的点心。”另有纹银百两的赏赐。
  唐瑛再次叩头谢恩, 御医适时宣布:四皇子可以坐软轿回府静养, 并有随行侍医若干。
  内宦一路跟着唐瑛出府,亲眼见到她召集四条街的乞丐分点心,快乐的好像过年, 回宫向南齐帝复命:“那张二统领着四条街的乞丐,大小乞丐都很敬服,听闻是宫里的点心,还有老乞丐高兴的流下了眼泪……”
  南齐帝:“市井犹藏侠义,天家却是无情。”
  分明感叹大长公主母子轻视折辱四皇子, 差点令其自尽。
  侍候的内宦听的胆战心惊, 不敢附声。
  皇帝陛下这一刻对大长公主的情份淡了, 自然可以评判其无情,哪一日他想起大长公主旧日的好,可能就不是“无情”两字了。
  唐瑛一夜未睡,天亮又是金殿一日游,半下午的时候抱着棍子靠在墙角打盹,破毡帽倒扣在脸上,遮住了太阳,睡的正香,旁边的破碗被人敲响。
  她拉下毡帽,见到姚娘身边的红香扔了一小碇银子在破碗里,弯腰说:“要饭的,姚姑姑让你回去,你的试炼通过了。”
  唐瑛抓起碗里的银碇子塞进怀里,拉下毡帽继续睡:“告诉姚姑姑,再给我一个月时间,玩够了就回去。”
  红香气急败坏:“你敢不听姚姑姑的话?”
  唐瑛笑嘻嘻拉下毡帽,露出一口白牙:“对啊,不听话被扔出来当乞丐,要是再不听话,难道去倒夜香?”
  影部无人敢违逆姚娘的命令,偏唐瑛是个例外,连姚娘都有意纵容,红香心里不痛快极了,拉紧了身上的斗篷:“我这就回去跟姑姑复命,说你当乞丐当上瘾了,都不愿意回司里了。”她小声嘀咕:“最好让姑姑把你从司里赶出去!”
  她转身离开的时候,恰有一车马车路过,车上的人掀起帘子,正好看到了这一幕,而红香的面孔,哪怕是行走的姿势都熟悉已极。
  “停车。”车里的元阆开口。
  大前年,他果然在雪夜里遇上了身着孝衣被数名暴徒欺侮的少女,他近距离观赏,直到那几名暴徒扯下了少女的外衫,露出里面的肚兜,他才下令马夫:“回府。”果然是影部的人伪装,欺侮的样子闹的倒像真的,可那么冷的天在路边也不怕冻着?
  他唇边不由浮起一抹凉薄的笑意。
  大雪纷纷扬扬,车辙一路向东,前一世的相遇被他抛在了身后,离开很远还能听到红香凄厉的呼救声。
  前世捧在心尖,睡在枕畔的鸳侣,不过是刻意为之的接近。
  所有的柔情蜜意一见倾心也只是阴谋编织的谎言,经不起时间的验证。
  红香走的很急很快,似乎巷子里那个闭眼睡着的乞丐惹恼了她,路过马车的还在小声咒骂,只言片语落进元阆耳中,等她走远了,他一掀车帘跳了下来。
  车夫:“殿下,前面就是晏月楼了。”
  元阆挥手让他离开,负手走进了巷子,见到那一身行头,只觉得眼熟,很快便张大了嘴巴——这不是今日大闹朝堂的刁民张二吗?
  一张利嘴逼的大长公主母子狼狈不堪,跌了好大一个跟头。
  张二……
  他今日朝堂之上一直觉得怪异,此刻越走近越觉得不对劲,距离张二还有十来步距离,忽听得身后一群人七嘴八舌,纷纷喊着:“二哥,回家啦。”
  元阆扭头,只见一群乞丐从他进来的方向冲了过来,打头的提着两只肥鸡,后面还有提着菜蔬馒头的,越过他直奔着张二而去。
  张二懒洋洋扣正了破毡帽,抄起破碗,拄着打狗棍一瘸一拐的站了起来,被一帮乞丐夹在中间,呼呼喝喝去了。
  元阆留在巷子里,轻敲额头:“果然最近睡眠不好,到底都在胡思乱想什么啊?”
  今日张二进殿之后,走路姿势就有点不自然,不过当时大家都把注意力放在事件本身之上,他也没多想。
  方才红香从那乞丐面前过去,他心里顿时冒出一个念头:张二难道是影部的人?
  唐瑛化名张瑛进入禁骑司之后,被傅琛以权谋私借调去了凤字部,据他所知,姚娘近来也在凤字部,故而这就耐人寻味了。
  他方才想的是:张二会不会就是唐瑛?
  然而过去之后,端看他走路的背影,微微有些跛,定然不是唐瑛了。
  四皇子府里,从开府至今,从来都没有今日这么热闹过。
  先是一队殿前武士护送着元鉴回来,身后跟着老长一溜赏赐,外加太医数名,不等王府长史将这些人打发的打发走,安顿的安顿明白,紧跟着工部的一群人就上门了。
  工部尚书亲自带着手底下的人来探病,听说四皇子已经回房休息,连带着对王府长史说话都客气不少:“殿下病着,就不打扰殿下养病了,只是上次府里修缮还有许多不尽如意之处,一时抽不出人手便暂且放下了,趁着今日有空赶紧带了人来收拾。”
  长史焦越心道:开春建的府,这都入了冬,您工部可真够忙的呀。
  主子没脸,做奴才的也没办法直起腰杆。
  不过今日这事儿透着奇怪,殿下带着一身伤入宫一趟,不但带回来了大批赏赐,竟然还把工部的人招了回来。
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