第20节
“还能有书房，娘，您听听，我嫂子说了，还给贵哥儿留了书房呢。”她一双厚实的糙手紧紧抓住卫三娘的，眼睛里都激动得都蹦出了泪花儿来，差点要给朱大夫妻跪下，被卫三娘给扶起来了。
虽然郭氏十分喜爱老大家的几个孙儿孙女，可是毕竟这么些年一直跟老二一家三口住，再加上贵哥儿不但念书好，且还十分孝顺懂事，郭氏心里其实是更偏疼老二家的贵哥儿一些的，此番见着老大媳妇是真心替贵哥儿着想，心里对老大媳妇的抱怨少了很多，也夸了她好几句，跟她说话也有个笑脸了。
余氏激动得真是不晓得说啥好，在屋子里一直转圈儿，她觉得什么东西都能带着，可再瞧瞧自家这些破铜烂铁，又觉得什么都不该带。
卫三娘转眼四处瞧了瞧，也确实觉得没什么好带着走的，便劝余氏道：“弟妹就简单带几件换洗衣裳，锅碗瓢盆的也带上几件，被褥带着，其它的......”她又四下望了望，其它的好像真没什么了。
朱喜笑说：“二婶，就听我娘的吧，既然接了你们进城，肯定是什么都安排好了的。那赁的院子里头，其实一应家具都有，去了铺床被子就能睡，方便得很。”
余氏激动，搓着手说：“好，娘，那咱就听嫂子的。娘您好好歇着，跟我大哥大嫂还有侄子侄女好好说话，我一会儿就收拾好了。”说完大跨步去了堂屋，然后传来乒乒乓乓地响声。
郭氏笑了笑，忽然又想起来什么，伸头往外面喊：“我孙子孙女儿呢？”
余氏闻着声音又跑了进来道：“福姐儿说带着什么东西要去山上猎野猪去，禄哥儿还有贵哥儿也在，哦对了，后面还有个俊俏的公子。”她忽然想了起来，又走进屋子来，笑眯眯地望了朱喜一眼，然后看向卫三娘。
卫三娘冲余氏摇了摇头，说道：“那位公子是隔壁沈家的儿郎，跟咱们禄哥儿打小一起玩大的，这次听说禄哥儿会来杏花村，他也跟着来了。这不，几个孩子一来就去鸡头山了，说是要打野猪。”
郭氏担心自个儿孙儿孙女，埋怨地望着两个儿媳妇，抱怨道：“孩子们不懂事，你们怎么也任由他们胡来？那鸡头山上的野猪哪里就是那么好打的啊？咱们村子里的猎户都不敢上山去，这几个孩子咋能去呢？这万一要是受了伤，可怎么办啊？哎，老大，你快去将孩子们叫回来吧。”
“是，娘。”朱大应了声便出门去了。
才将出了门，就见自家茅草屋外面的泥巴栅栏外面闹哄哄的，自己儿子禄哥儿个头最高，他一眼就瞧见了禄哥儿。
朱大唤了儿子一声，赶紧走了过去，然后就见黄土路上躺着一头被粗麻绳捆了四肢却还在不停挣扎嘶叫的野猪。
这头野猪又肥又壮，一看就知道身上很多膘，毛色是那种深青色的，肉质肯定鲜嫩肥美。隔壁林家是杀猪卖猪肉的，他有时候会去帮他们家忙，自然对猪也有些研究。
“禄哥儿，这猪还是活的呢，你们怎么抓住的？”朱大很是不解，这么彪悍的猪，怎么就能被人抓住呢？
朱禄抓了抓脑袋道：“爹，不是孩儿抓住的，这都是福姐儿功劳。昨天福姐儿让孩儿打了一个工具，孩儿就按照她所说的打制出一件捕兽的夹子来。刚刚福姐儿将一只流了很多血的鸡放在捕兽夹子附近，我们就躲在四周，没一会儿功夫，这头猪就落进夹子里了，它被捕兽夹子钳制住跑不了，我跟玉楼就用麻绳捆了它四肢，然后用粗树枝抬回来了。”
村民们一听说是抓野猪就这么简单，个个都转头议论起来，然后对着一旁带着血的那个所谓的捕兽神器指指点点。
这个时候，朱福站了起来，笑眯眯对四周村民道：“马上要过年了，家里得杀头猪才有年味儿啊，你们说是不是？”
村民甲：“这是自然的喽，不过啊，咱们家里养的猪可都是拿来卖钱的，谁会杀了自家猪自个儿留着过年吃啊。”他望着地上的这头肥野猪，狠狠吞了口口水，他家靠着村长家不远，昨天还闻到村长家烧野猪肉的香味儿呢，他也想吃，就有些讨好地望着朱福道，“福姐儿啊，既然你能捕捉到野猪都是因为这个神器，那可不可以将神器借我用用呢？用完了再还给你啊。”
其实在场所有人都是这样想的，如今听得有人开头，立即纷纷点头应着了。
朱福骄傲地抬着下巴，双手叉腰道：“也不是不行的，不过，天下没有白吃的午餐，我可以把捕兽夹子借给你们用，但是你们也得答应我一个要求。”
“什么要求啊？”众人纷纷问。
朱福指着堂弟朱贵道：“我家贵哥儿来年要考县学，需要乡亲们帮忙保举，所以你们要是愿意帮忙保举贵哥儿，我就帮助你们一起打野猪。我呆会儿让贵哥儿写个保举信，你们只需要在上面签字画押就行，签了字画了押的，我保证你们都能猎到野猪。”
“哎呦，这算什么忙啊，大家乡里乡亲的，又都知道你家贵哥儿念书好，咋能不帮忙呢？再说了，咱们村要是能出个读书人，那也是给咱们村里人长脸啊，你们说是不是？”
众人附和道：“是啊是啊，贵哥儿，你赶紧去写吧，写完了我们签字画押，完了赶紧趁着天没黑去打野猪。”
朱贵真没想到自个儿堂姐会有这么一招，若是有了村里人的保举，那么自己离能参加县学考试只差一步了。他感激地望了朱福一眼，然后掉头就跑着进屋去了。
郭氏见宝贝孙儿来了，赶紧问道：“外面吵吵嚷嚷的，是怎么了？”
朱贵抓起纸笔就写保举信，一边写一边回答道：“二堂姐用神器捕了头野猪，村里人羡慕得很，个个都想借二堂姐的神器去抓野猪。不过，二堂姐让我回来写一封保举信，说是只有在这信上签字画押了，才能借给他们，所以我回来了。”
“保举信？”郭氏激动，“是保举里来年县考的信吗？”
朱贵三五笔就写好了，然后在纸上弹了弹，方道：“正是。得了这个，我就不怕了。”他此番心情好得很，清俊的脸上全是干净的笑意，“奶奶，我先拿出去，呆会儿再回来跟你们说。”
“好，好，快去，我的儿，你快去吧。”郭氏赶紧朝朱贵挥手，要他赶紧办正事去。
朱贵捧了保举信出来，还带了印泥跟笔墨，有些会写自己名字的，就用笔写名字，不会写的，只能画押。
待得大家都签字画押完毕，朱贵朝朱福点了头后，朱福这才将捕兽神器递给村民们，然后告诉他们怎么用才能捉到野猪。又说，这个捕兽器就送给他们了，要他们在太阳落山前回家，没猎着的，明儿再去不迟。
终于办完了该办的所有事情，朱福满意地拍了拍手，冲着朱贵道：“如今有了村民们的保举，你就别愁了，进了城后好好念书，明年好好考学去。哦，对了，我还有一件事情要与你说，咱们进屋去吧。”
☆、第30章
几人一道进屋后，朱二家的茅草屋显然已经坐不下人了，沈玉楼便就跟朱禄站在外面，只等着里面的人将该收拾的东西一应收拾好了，再由他们俩送到马车上去。
望着那抹娇俏灵活的身影一下子便消失在眼前，沈玉楼微微垂了眸子，顿了好一会儿方才对朱禄道：“阿禄，还记得小的时候，你我是打从七岁开始一起进私塾念书的。”他抬眸望着朱禄，眸光清润，面上笑容若三月春风，“那个时候你不爱念书，偏生你的两个妹妹爱抓着你娘给你买的笔不放，你家又没有闲钱再送喜姐儿跟福姐儿去私塾，便就让你下学回家教她们识字认字。结果你......”他笑了两声，那笑声若山间缓缓流过山石的清流，干净纯澈，“结果你什么都不会。”
朱禄有些不好意思地抓了抓头，笑得又傻又木，听得沈玉楼提到了往昔，他也道：“是啊，那个时候我一门心思只想着如何帮爹娘多赚些钱，想着怎么样才能不叫爹娘辛苦，总觉得他们花钱给我念书实在是浪费，所以经常逃课去帮人家做短工，然后存了钱偷偷放在娘亲的钱罐里。”
沈玉楼笑道：“你自以为做得天衣无缝，可这世间哪有不透风的墙，你犯了错，你爹娘迟早是会知道的。你娘得知你根本没将心思放在念书上之后，我记得，那是第一次她用木棍打你。而你就跪在她跟前，既不喊疼也不哭，只是说你错了，说你想将这个念书的机会让给阿喜。你娘打了你一顿，还是让你继续去念书了，自那之后，你就再也不敢逃学了。”
朱禄道：“我哪里还敢，见着我娘那般伤心，我若是再逃学，便就是那不孝子了。”
沈玉楼笑着摇头：“只是，即便你好好呆在私塾里念书，你心思也不在那里。倒是阿喜，我只是闲暇时候教了她几回，她认的字竟然就比你还多了。后来福姐儿长大了，我又手把手教她，她可是比阿喜还聪敏的，只不过，性子过于懦弱一些，胆子也小，从不敢大声说话。三年未见，如今再次见到她，倒是像变了个人似的。不但为人开朗大方了许多，也很有主意，也不怕她外婆一家人了。”
他又想到昨儿个在敬宾楼发生的事情，心一下子晦暗了下来，虽然人变得强势些是好事儿，可是若不是受了什么极大的委屈，一个原本天性胆小懦弱的人，怎么可能突然间变得如此坚强呢？
“福姐儿，她身上到底发生了什么？你们性情多是没有变，就只有她，变了很多。”沈玉楼兀自揣摩，总觉得哪里不对劲，就算是受了刺激受了打击，那她也该是恨的，可他在她身上看到的只有积极乐观，根本没有看到一丝恨意。
朱禄道：“前些日子她跟着娘去了一趟外婆家，突然失足落水了，为此还生了一场病，病好了之后，突然间就性情大变了，然后就是你今日所看到的样子。”他低头想了想，也蹙起眉心来，“都怪我，是我没有好好护得住她，如今却叫她一个女孩子变得这样坚强。”
沈玉楼却是笑了起来，那笑容几分苦涩道：“你我都是做哥哥的，我们哥哥都没什么本事，倒是叫自己妹妹出门做工赚钱养家，这说出去，怕是你我这张脸都没处搁。”
他早上还跟玉珠争执过，可是玉珠那丫头长大了，一点不听他的。
朱禄神情却晦暗下来，低声道：“玉楼你是秀才，又在金陵书院念过书，明年的乡试你得中举人肯定是没问题的。而我，不过是一介草民，唯一的本事，便就是跟自己爹学过打铁的手艺，真是一点用处没有。”
他忽然又想到了那女子来，那女子是村长赵仁的女儿，又是在安阳县当过捕快的，自己这般没本事，哪里还敢肖想人家。
沈玉楼伸手在朱禄肩膀上拍了拍道：“你不要妄自菲薄，你虽然不擅长念书，可你也有你的优势。三百六十行，行行出状元，并非一定要念书才有出息。”他望了朱禄一眼，眸中有精光一闪而逝，他道，“其实我回家那天就想问你了，你是想一辈子就呆在松阳县，还是也想出去成就一番事业？”
朱禄疑惑地望着沈玉楼：“我能成什么事业？莫非是要我将打铁铺子开进省城去？”他忽然笑了起来，“这个倒是可以考虑考虑。我爹如今身子不好，家里的打铁铺子就全靠我了，子承父业，我该是要将其发扬光大才行。”
若是将打铁铺子生意做好了做大了，不也算是一种本事吗？到时候，也就能够配得起她了。
沈玉楼摇头：“你打小就有一股子蛮劲，虽不喜念书，可是打架却在行。你又常年打铁，身强体壮，其实是练武的好料子。还记得我回来那日跟你说的话吗？我说，改日我们切磋切磋武艺，看看这三年间，到底是谁的拳脚功夫更厉害一些。”他望着这个打小一起玩大的发小，顿了一会儿子，方继续说，“你可能不知道，明年不但是三年一次的乡试，也是五年一次武考的时候，你还有将近一年的时间好好练习武艺，到时候，可以随我一道进省城参加考试。”
“武考？”朱禄还真没有关心过这些，他成日在乎的，就是如何能让爹娘不再那么辛苦，如何能让弟弟妹妹们吃饱穿暖，如何能将打铁铺子的生意做好了，什么武考文考的，他根本不知道。
“一看你这样子，就知道是不知道的。怎么样？如今既然知道了，可有这样的抱负？”沈玉楼望着朱禄，目光滞在他脸上，清润的眸子里含着浅浅笑意，见他只是紧紧抿着嘴唇不言语，他便笑道，“也是，你之前从未考虑过这些，一时间要你选择，你也是为难的。不过，你确实可以考虑考虑，男儿志在四方，天有多大，心就该有多大，只有谋得了好的前程，才能让自己关心爱护的人过上好日子啊。”他拍了拍朱禄肩膀道，“回去也可以跟叔婶商量一下，我等你消息。”
两人话才说完，一转头，便见不远处一个穿着深紫色劲装、梳着大粗鞭子的高挑姑娘跑着过来。
朱禄见到那个姑娘，身子一下就僵住了，然后目光一直呆呆定在她身上。似乎那个姑娘身上有魔力一般，他再也移不开，只傻傻地望着，见她一点点靠近，他紧张得手都不知道往哪里放了。
沈玉楼望了朱禄一眼，聪明如他，自然是瞧出了这个发小的心思来。
他笑着上前，问赵铁花道：“这位姑娘，请问你是来找谁的？”
赵铁花上下打量了沈玉楼一会儿，她在安阳县当过捕快，也算是见过不少人的，可还从来没有见过这么俊俏的儿郎呢。
“你又是谁？”她望了沈玉楼一会儿，目光又溜到朱禄身上去，见这个傻大个还是呆呆的，“喂”了一声道，“我是来找你妹妹的，你妹妹呢？”
朱禄脸上有些发烫，刚刚还一双眼睛直愣愣盯着赵铁花看呢，此番见人已经走到自己跟前来，忽然就不敢看了，赶紧别过脑袋去，只伸手往屋子里面指：“里面，她们都在里面。”
赵铁花觉得眼前这样大个子男子真是呆得有趣，忍不住笑了一下，然后就一边唤着朱福名字，一边跑屋里去了。
见她走开了，朱禄这才又敢抬起头去追寻她的身影，佳人背影再没寻得到，却是望见了沈玉楼的质疑目光。
朱禄抓了抓头发说：“她是村长赵仁的小女儿，前两天来杏花村看望我奶奶的时候，有见过她一次。”说完他又忍不住往里面看了眼。
沈玉楼微微颔首道：“姑娘家性子挺活泼，你性子木讷，刚好互补。若是能成，倒是挺般配的。”他笑了笑，忽的见朱禄低了头，他垂眸想了想，便问道，“是......怕配不上人家姑娘？”
朱禄没有说话，好一会儿，才微微点了下头。
屋子里头，赵铁花先跟郭氏寒暄了一会儿，然后又抱着朱福手腕，问道：“你说，你是怎么猎到野猪的？这两天我也试着进山去打猎，可是别说野猪了，我连一只野兔子野鸡都没有猎到。”
赵铁花刚正仁义，跟他爹是完全两样的人，自那日在自己家撞见父亲抢朱福兄妹东西后，她就有留心过朱二一家人，不但再不准自己侄儿欺负朱贵，她也特意来探望过郭氏，陪着郭氏聊过天。
因此，郭氏虽然痛恨村长赵仁蛮横无理，痛恨狗蛋儿总是会欺负自家贵哥儿，但是对这个热心的铁花姑娘倒是喜欢得很。
二更：
朱福将如何用捕兽夹子捕猎野猪的事情都一一跟赵铁花说了，赵铁花忽然就对那个神奇的捕兽夹子十分感兴趣，紧紧抓住朱福手臂问东问西。一定要问个明白，若是朱福不说，她自然是不会放她走的。
“铁花，这个捕兽夹子你现在是看不到了的，刚刚我已经将它送给村民们了，现在这个夹子在谁的手里，我也不知道啊。”她眼珠子转了转，忽然想到这器具是哥哥打制的，而哥哥又挺喜欢这个铁花姑娘，若是她将能够捕猎到野猪的功劳都归到哥哥头上，不就是给哥哥制造了机会么......这样一想，朱福笑了起来，拍着赵铁花肩膀道，“不过，你若是喜欢的话，有一个人可以帮你的忙。”
“谁？”赵铁花明显十分感兴趣，一双眼睛睁得圆圆的，见朱福似乎有些卖起关子来，她半是威胁半是讨好地道，“你就告诉我嘛，总之你今儿要是不说，你就走不成了，你家里人还都在等着你哩。”
朱福伸手朝外面指了指道：“咯，就是我大哥啊。我家是开打铁铺子的，我大哥打的一手好铁，我只是大概描述了下捕兽器的形状，他就能用最快的时间帮我将器具打好。所以，你要是也想要一个的话，直接问我大哥去。”
赵铁花二话不说，松了朱福的手就跑了出去，站在朱禄跟前，笑眯眯道：“打一个捕兽器要多少钱？你帮我打一个，我给你钱。”
朱禄原本在跟沈玉楼说话，冷不丁的就见心仪姑娘站在自己面前跟自己说话，他就傻愣愣地呆住了，手都不知道往哪里放，嘴巴一张一合的，却是一个字也说不出来。
一边的沈玉楼见状，轻轻摇了摇头，推了朱禄一下道：“阿禄，人家姑娘跟你说话呢，你倒是说句话啊。”
朱禄脑子一热，就忘了刚刚赵铁花问他什么了，他嘿嘿笑着问：“你刚刚说什么？”
赵铁花撇了撇嘴巴，这才又重复一遍：“你妹妹说那个捕兽器是你打制的，她现在手上的那个送给咱们村子里人了，若是我再想要，既只能找你了。所以我现在站在你跟前，就是想让你帮我再打制一个，最好是比之前的更好一些，多少银子，本姑娘付给你。”
“不......不......不要银子的。”朱禄激动得都不知道说啥好了，他微微扭头往屋里头看了眼，见自己二妹妹正使劲朝自己眨眼睛，朱禄身子板立即听得笔直，回答道，“因为......因为你跟阿福关系好，既然是阿福说的，我便不收钱。”
“不管你收不收我钱，你定要好好给我做，我倒是想瞧瞧看，什么样的神器，竟然这般神奇。”赵铁花两只拳头捏得咯咯响，有些不服气道，“为何我总猎不到野猪，你们一次两次都能猎到。”
朱禄望着赵铁花，嘴巴张张合合好一会儿，这才鼓足勇气小声说：“那鸡头山常有猛兽出没，赵姑娘，若是往后想去山上捕猎，也别一个人去。”他眉毛一抬一抬的，望着赵铁花神色，“总得找个人陪着你去才行。”
赵铁花忽然笑了起来，双手叉腰道：“你别忘了，我可是当过捕快的，身上有拳脚功夫。别说是三五头野猪了，就是三五个壮汉，也不一定能够撂倒我啊，我在安阳县的威名可不是吹出来的。你去安阳县打听打听，那里的老百姓谁不知道衙门里有个叫铁花的女捕快啊。就是那县令太昏聩，逼得我不得不离开，哼，那样的人也不值得我跟着，早些走了也好。天下这么大，我就不信了，还没有我赵铁花的容身之处么。”
朱福走了出来，挽着赵铁花手臂道：“既然你还想当捕快，打算啥时候去县城哩？到时候可以直接来我家拿捕兽器啊。”
赵铁花道：“在家想好好尽几日孝道，好心陪了我爹几日，没有想到，还被他嫌弃。”她深深叹息一声道，“又说我在家这两日米缸里的米忽然少了很多，又嫌弃我成日疯疯傻傻完全还有姑娘该有的样子，又说我不孝顺，当捕快得的月俸竟然给了别人也不给他......总之我也想逃了，省得在家看他脸色。”她顿了顿，眼睛一亮，“要不我这就回家收拾衣物去吧，刚好你们有车有马，我今儿就蹭着你们的车一道进城去。对了阿福，你家要是方便的话，就收留我一晚上呗。”
朱福笑眯眯抬着眉毛望了自己哥哥朱禄一眼，见哥哥明显很激动的样子，朱福说：“这个嘛，我可做不得主的，你得问我哥哥。”见朱禄一张黑俊的脸瞬间就红了，她也不再逗他了，只道，“不过我哥哥向来侠义心肠，最喜欢跟铁花姑娘这样豪气干云的人交朋友了，你别说是想借住一宿，就是日日住在我家，那也是非常欢迎的。”
赵铁花兴奋得很，说干就干，立即就往家里跑去了。
待得赵铁花走后，朱禄才恢复正常神色，但他只要想到今晚铁花姑娘会住在自己家里，他那颗心就跳得很厉害。
朱福见哥哥呆头呆脑的，噗嗤笑出声来：“哥，别想啦，就算她住在咱们家，那也是去河对面跟着奶奶他们住的，咱们家没有空余的房间哩。”朱福话刚说完，刚好屋子里的人都收拾好东西陆续走了出来。
卫三娘听得次女的话，不解道：“谁住在咱们家？”
朱禄今年十九，早已经到了谈婚论嫁的年纪，若不是家里近来事情太多，说不定此番他的婚事早已经定下了。少年正值血气方刚的时候，如今又有了心仪姑娘，自然行事会多有不同。卫三娘见长子好生奇怪，抱着收拾好的一应衣物被褥就匆匆大步跑了，不由越发疑惑起来。
朱福用手捂着嘴巴笑了一会儿，见家里一众人都望着自己，她忽而敛住笑意道：“娘，赵姑娘说要进城找份工去，正好搭咱们顺风车，所以我叫她先回去收拾东西去了。赵姑娘说，想在咱们家借住些时日，我同意了。”
见次女这般说，卫三娘心里就明白了。那个赵姑娘，为人豁达又性子刚烈，方才在屋里头的时候，她见婆婆也很是喜欢赵姑娘，不由心里对她又生了好感。只是，也不知道她是何心思，别到头来只是阿禄一厢情愿才好。
卫三娘只觉得心里对不住长子，她作为母亲的，眼瞧着儿子早就到了成亲的年纪，竟然没有存够儿子娶媳妇的钱。也是她太过懦弱了，从小就怕母亲，便是后来嫁了人了，只要母亲眼珠子一瞪喉咙一高，她就会吓得腿软。
母亲蛮不讲理，就连两个姐姐跟一个弟弟也都瞧不起自己，每逢过节过年见了，那都是没有给一个好眼色的。连带着，自己夫君跟子女都受委屈。如今福姐儿生了一场病后就转了性子，怕也是被欺负够了，不得不反抗。
那日母亲来要钱，没要到钱竟然还打了喜姐儿一巴掌，她可是从来没有打过两个姐姐的孩子跟弟弟的孩子的。想到这里，卫三娘心里真是恨透了。从她很小的时候就知道，母亲是这样极为势力蛮横的人，若是当初自己依她之言嫁给柳世安当姨娘，每月孝敬她的银子多了，她怕是待自己就跟两个姐姐一样，可惜不是......
虽然郭氏十分喜爱老大家的几个孙儿孙女，可是毕竟这么些年一直跟老二一家三口住，再加上贵哥儿不但念书好，且还十分孝顺懂事，郭氏心里其实是更偏疼老二家的贵哥儿一些的，此番见着老大媳妇是真心替贵哥儿着想，心里对老大媳妇的抱怨少了很多，也夸了她好几句，跟她说话也有个笑脸了。
余氏激动得真是不晓得说啥好，在屋子里一直转圈儿，她觉得什么东西都能带着，可再瞧瞧自家这些破铜烂铁，又觉得什么都不该带。
卫三娘转眼四处瞧了瞧，也确实觉得没什么好带着走的，便劝余氏道：“弟妹就简单带几件换洗衣裳，锅碗瓢盆的也带上几件，被褥带着，其它的......”她又四下望了望，其它的好像真没什么了。
朱喜笑说：“二婶，就听我娘的吧，既然接了你们进城，肯定是什么都安排好了的。那赁的院子里头，其实一应家具都有，去了铺床被子就能睡，方便得很。”
余氏激动，搓着手说：“好，娘，那咱就听嫂子的。娘您好好歇着，跟我大哥大嫂还有侄子侄女好好说话，我一会儿就收拾好了。”说完大跨步去了堂屋，然后传来乒乒乓乓地响声。
郭氏笑了笑，忽然又想起来什么，伸头往外面喊：“我孙子孙女儿呢？”
余氏闻着声音又跑了进来道：“福姐儿说带着什么东西要去山上猎野猪去，禄哥儿还有贵哥儿也在，哦对了，后面还有个俊俏的公子。”她忽然想了起来，又走进屋子来，笑眯眯地望了朱喜一眼，然后看向卫三娘。
卫三娘冲余氏摇了摇头，说道：“那位公子是隔壁沈家的儿郎，跟咱们禄哥儿打小一起玩大的，这次听说禄哥儿会来杏花村，他也跟着来了。这不，几个孩子一来就去鸡头山了，说是要打野猪。”
郭氏担心自个儿孙儿孙女，埋怨地望着两个儿媳妇，抱怨道：“孩子们不懂事，你们怎么也任由他们胡来？那鸡头山上的野猪哪里就是那么好打的啊？咱们村子里的猎户都不敢上山去，这几个孩子咋能去呢？这万一要是受了伤，可怎么办啊？哎，老大，你快去将孩子们叫回来吧。”
“是，娘。”朱大应了声便出门去了。
才将出了门，就见自家茅草屋外面的泥巴栅栏外面闹哄哄的，自己儿子禄哥儿个头最高，他一眼就瞧见了禄哥儿。
朱大唤了儿子一声，赶紧走了过去，然后就见黄土路上躺着一头被粗麻绳捆了四肢却还在不停挣扎嘶叫的野猪。
这头野猪又肥又壮，一看就知道身上很多膘，毛色是那种深青色的，肉质肯定鲜嫩肥美。隔壁林家是杀猪卖猪肉的，他有时候会去帮他们家忙，自然对猪也有些研究。
“禄哥儿，这猪还是活的呢，你们怎么抓住的？”朱大很是不解，这么彪悍的猪，怎么就能被人抓住呢？
朱禄抓了抓脑袋道：“爹，不是孩儿抓住的，这都是福姐儿功劳。昨天福姐儿让孩儿打了一个工具，孩儿就按照她所说的打制出一件捕兽的夹子来。刚刚福姐儿将一只流了很多血的鸡放在捕兽夹子附近，我们就躲在四周，没一会儿功夫，这头猪就落进夹子里了，它被捕兽夹子钳制住跑不了，我跟玉楼就用麻绳捆了它四肢，然后用粗树枝抬回来了。”
村民们一听说是抓野猪就这么简单，个个都转头议论起来，然后对着一旁带着血的那个所谓的捕兽神器指指点点。
这个时候，朱福站了起来，笑眯眯对四周村民道：“马上要过年了，家里得杀头猪才有年味儿啊，你们说是不是？”
村民甲：“这是自然的喽，不过啊，咱们家里养的猪可都是拿来卖钱的，谁会杀了自家猪自个儿留着过年吃啊。”他望着地上的这头肥野猪，狠狠吞了口口水，他家靠着村长家不远，昨天还闻到村长家烧野猪肉的香味儿呢，他也想吃，就有些讨好地望着朱福道，“福姐儿啊，既然你能捕捉到野猪都是因为这个神器，那可不可以将神器借我用用呢？用完了再还给你啊。”
其实在场所有人都是这样想的，如今听得有人开头，立即纷纷点头应着了。
朱福骄傲地抬着下巴，双手叉腰道：“也不是不行的，不过，天下没有白吃的午餐，我可以把捕兽夹子借给你们用，但是你们也得答应我一个要求。”
“什么要求啊？”众人纷纷问。
朱福指着堂弟朱贵道：“我家贵哥儿来年要考县学，需要乡亲们帮忙保举，所以你们要是愿意帮忙保举贵哥儿，我就帮助你们一起打野猪。我呆会儿让贵哥儿写个保举信，你们只需要在上面签字画押就行，签了字画了押的，我保证你们都能猎到野猪。”
“哎呦，这算什么忙啊，大家乡里乡亲的，又都知道你家贵哥儿念书好，咋能不帮忙呢？再说了，咱们村要是能出个读书人，那也是给咱们村里人长脸啊，你们说是不是？”
众人附和道：“是啊是啊，贵哥儿，你赶紧去写吧，写完了我们签字画押，完了赶紧趁着天没黑去打野猪。”
朱贵真没想到自个儿堂姐会有这么一招，若是有了村里人的保举，那么自己离能参加县学考试只差一步了。他感激地望了朱福一眼，然后掉头就跑着进屋去了。
郭氏见宝贝孙儿来了，赶紧问道：“外面吵吵嚷嚷的，是怎么了？”
朱贵抓起纸笔就写保举信，一边写一边回答道：“二堂姐用神器捕了头野猪，村里人羡慕得很，个个都想借二堂姐的神器去抓野猪。不过，二堂姐让我回来写一封保举信，说是只有在这信上签字画押了，才能借给他们，所以我回来了。”
“保举信？”郭氏激动，“是保举里来年县考的信吗？”
朱贵三五笔就写好了，然后在纸上弹了弹，方道：“正是。得了这个，我就不怕了。”他此番心情好得很，清俊的脸上全是干净的笑意，“奶奶，我先拿出去，呆会儿再回来跟你们说。”
“好，好，快去，我的儿，你快去吧。”郭氏赶紧朝朱贵挥手，要他赶紧办正事去。
朱贵捧了保举信出来，还带了印泥跟笔墨，有些会写自己名字的，就用笔写名字，不会写的，只能画押。
待得大家都签字画押完毕，朱贵朝朱福点了头后，朱福这才将捕兽神器递给村民们，然后告诉他们怎么用才能捉到野猪。又说，这个捕兽器就送给他们了，要他们在太阳落山前回家，没猎着的，明儿再去不迟。
终于办完了该办的所有事情，朱福满意地拍了拍手，冲着朱贵道：“如今有了村民们的保举，你就别愁了，进了城后好好念书，明年好好考学去。哦，对了，我还有一件事情要与你说，咱们进屋去吧。”
☆、第30章
几人一道进屋后，朱二家的茅草屋显然已经坐不下人了，沈玉楼便就跟朱禄站在外面，只等着里面的人将该收拾的东西一应收拾好了，再由他们俩送到马车上去。
望着那抹娇俏灵活的身影一下子便消失在眼前，沈玉楼微微垂了眸子，顿了好一会儿方才对朱禄道：“阿禄，还记得小的时候，你我是打从七岁开始一起进私塾念书的。”他抬眸望着朱禄，眸光清润，面上笑容若三月春风，“那个时候你不爱念书，偏生你的两个妹妹爱抓着你娘给你买的笔不放，你家又没有闲钱再送喜姐儿跟福姐儿去私塾，便就让你下学回家教她们识字认字。结果你......”他笑了两声，那笑声若山间缓缓流过山石的清流，干净纯澈，“结果你什么都不会。”
朱禄有些不好意思地抓了抓头，笑得又傻又木，听得沈玉楼提到了往昔，他也道：“是啊，那个时候我一门心思只想着如何帮爹娘多赚些钱，想着怎么样才能不叫爹娘辛苦，总觉得他们花钱给我念书实在是浪费，所以经常逃课去帮人家做短工，然后存了钱偷偷放在娘亲的钱罐里。”
沈玉楼笑道：“你自以为做得天衣无缝，可这世间哪有不透风的墙，你犯了错，你爹娘迟早是会知道的。你娘得知你根本没将心思放在念书上之后，我记得，那是第一次她用木棍打你。而你就跪在她跟前，既不喊疼也不哭，只是说你错了，说你想将这个念书的机会让给阿喜。你娘打了你一顿，还是让你继续去念书了，自那之后，你就再也不敢逃学了。”
朱禄道：“我哪里还敢，见着我娘那般伤心，我若是再逃学，便就是那不孝子了。”
沈玉楼笑着摇头：“只是，即便你好好呆在私塾里念书，你心思也不在那里。倒是阿喜，我只是闲暇时候教了她几回，她认的字竟然就比你还多了。后来福姐儿长大了，我又手把手教她，她可是比阿喜还聪敏的，只不过，性子过于懦弱一些，胆子也小，从不敢大声说话。三年未见，如今再次见到她，倒是像变了个人似的。不但为人开朗大方了许多，也很有主意，也不怕她外婆一家人了。”
他又想到昨儿个在敬宾楼发生的事情，心一下子晦暗了下来，虽然人变得强势些是好事儿，可是若不是受了什么极大的委屈，一个原本天性胆小懦弱的人，怎么可能突然间变得如此坚强呢？
“福姐儿，她身上到底发生了什么？你们性情多是没有变，就只有她，变了很多。”沈玉楼兀自揣摩，总觉得哪里不对劲，就算是受了刺激受了打击，那她也该是恨的，可他在她身上看到的只有积极乐观，根本没有看到一丝恨意。
朱禄道：“前些日子她跟着娘去了一趟外婆家，突然失足落水了，为此还生了一场病，病好了之后，突然间就性情大变了，然后就是你今日所看到的样子。”他低头想了想，也蹙起眉心来，“都怪我，是我没有好好护得住她，如今却叫她一个女孩子变得这样坚强。”
沈玉楼却是笑了起来，那笑容几分苦涩道：“你我都是做哥哥的，我们哥哥都没什么本事，倒是叫自己妹妹出门做工赚钱养家，这说出去，怕是你我这张脸都没处搁。”
他早上还跟玉珠争执过，可是玉珠那丫头长大了，一点不听他的。
朱禄神情却晦暗下来，低声道：“玉楼你是秀才，又在金陵书院念过书，明年的乡试你得中举人肯定是没问题的。而我，不过是一介草民，唯一的本事，便就是跟自己爹学过打铁的手艺，真是一点用处没有。”
他忽然又想到了那女子来，那女子是村长赵仁的女儿，又是在安阳县当过捕快的，自己这般没本事，哪里还敢肖想人家。
沈玉楼伸手在朱禄肩膀上拍了拍道：“你不要妄自菲薄，你虽然不擅长念书，可你也有你的优势。三百六十行，行行出状元，并非一定要念书才有出息。”他望了朱禄一眼，眸中有精光一闪而逝，他道，“其实我回家那天就想问你了，你是想一辈子就呆在松阳县，还是也想出去成就一番事业？”
朱禄疑惑地望着沈玉楼：“我能成什么事业？莫非是要我将打铁铺子开进省城去？”他忽然笑了起来，“这个倒是可以考虑考虑。我爹如今身子不好，家里的打铁铺子就全靠我了，子承父业，我该是要将其发扬光大才行。”
若是将打铁铺子生意做好了做大了，不也算是一种本事吗？到时候，也就能够配得起她了。
沈玉楼摇头：“你打小就有一股子蛮劲，虽不喜念书，可是打架却在行。你又常年打铁，身强体壮，其实是练武的好料子。还记得我回来那日跟你说的话吗？我说，改日我们切磋切磋武艺，看看这三年间，到底是谁的拳脚功夫更厉害一些。”他望着这个打小一起玩大的发小，顿了一会儿子，方继续说，“你可能不知道，明年不但是三年一次的乡试，也是五年一次武考的时候，你还有将近一年的时间好好练习武艺，到时候，可以随我一道进省城参加考试。”
“武考？”朱禄还真没有关心过这些，他成日在乎的，就是如何能让爹娘不再那么辛苦，如何能让弟弟妹妹们吃饱穿暖，如何能将打铁铺子的生意做好了，什么武考文考的，他根本不知道。
“一看你这样子，就知道是不知道的。怎么样？如今既然知道了，可有这样的抱负？”沈玉楼望着朱禄，目光滞在他脸上，清润的眸子里含着浅浅笑意，见他只是紧紧抿着嘴唇不言语，他便笑道，“也是，你之前从未考虑过这些，一时间要你选择，你也是为难的。不过，你确实可以考虑考虑，男儿志在四方，天有多大，心就该有多大，只有谋得了好的前程，才能让自己关心爱护的人过上好日子啊。”他拍了拍朱禄肩膀道，“回去也可以跟叔婶商量一下，我等你消息。”
两人话才说完，一转头，便见不远处一个穿着深紫色劲装、梳着大粗鞭子的高挑姑娘跑着过来。
朱禄见到那个姑娘，身子一下就僵住了，然后目光一直呆呆定在她身上。似乎那个姑娘身上有魔力一般，他再也移不开，只傻傻地望着，见她一点点靠近，他紧张得手都不知道往哪里放了。
沈玉楼望了朱禄一眼，聪明如他，自然是瞧出了这个发小的心思来。
他笑着上前，问赵铁花道：“这位姑娘，请问你是来找谁的？”
赵铁花上下打量了沈玉楼一会儿，她在安阳县当过捕快，也算是见过不少人的，可还从来没有见过这么俊俏的儿郎呢。
“你又是谁？”她望了沈玉楼一会儿，目光又溜到朱禄身上去，见这个傻大个还是呆呆的，“喂”了一声道，“我是来找你妹妹的，你妹妹呢？”
朱禄脸上有些发烫，刚刚还一双眼睛直愣愣盯着赵铁花看呢，此番见人已经走到自己跟前来，忽然就不敢看了，赶紧别过脑袋去，只伸手往屋子里面指：“里面，她们都在里面。”
赵铁花觉得眼前这样大个子男子真是呆得有趣，忍不住笑了一下，然后就一边唤着朱福名字，一边跑屋里去了。
见她走开了，朱禄这才又敢抬起头去追寻她的身影，佳人背影再没寻得到，却是望见了沈玉楼的质疑目光。
朱禄抓了抓头发说：“她是村长赵仁的小女儿，前两天来杏花村看望我奶奶的时候，有见过她一次。”说完他又忍不住往里面看了眼。
沈玉楼微微颔首道：“姑娘家性子挺活泼，你性子木讷，刚好互补。若是能成，倒是挺般配的。”他笑了笑，忽的见朱禄低了头，他垂眸想了想，便问道，“是......怕配不上人家姑娘？”
朱禄没有说话，好一会儿，才微微点了下头。
屋子里头，赵铁花先跟郭氏寒暄了一会儿，然后又抱着朱福手腕，问道：“你说，你是怎么猎到野猪的？这两天我也试着进山去打猎，可是别说野猪了，我连一只野兔子野鸡都没有猎到。”
赵铁花刚正仁义，跟他爹是完全两样的人，自那日在自己家撞见父亲抢朱福兄妹东西后，她就有留心过朱二一家人，不但再不准自己侄儿欺负朱贵，她也特意来探望过郭氏，陪着郭氏聊过天。
因此，郭氏虽然痛恨村长赵仁蛮横无理，痛恨狗蛋儿总是会欺负自家贵哥儿，但是对这个热心的铁花姑娘倒是喜欢得很。
二更：
朱福将如何用捕兽夹子捕猎野猪的事情都一一跟赵铁花说了，赵铁花忽然就对那个神奇的捕兽夹子十分感兴趣，紧紧抓住朱福手臂问东问西。一定要问个明白，若是朱福不说，她自然是不会放她走的。
“铁花，这个捕兽夹子你现在是看不到了的，刚刚我已经将它送给村民们了，现在这个夹子在谁的手里，我也不知道啊。”她眼珠子转了转，忽然想到这器具是哥哥打制的，而哥哥又挺喜欢这个铁花姑娘，若是她将能够捕猎到野猪的功劳都归到哥哥头上，不就是给哥哥制造了机会么......这样一想，朱福笑了起来，拍着赵铁花肩膀道，“不过，你若是喜欢的话，有一个人可以帮你的忙。”
“谁？”赵铁花明显十分感兴趣，一双眼睛睁得圆圆的，见朱福似乎有些卖起关子来，她半是威胁半是讨好地道，“你就告诉我嘛，总之你今儿要是不说，你就走不成了，你家里人还都在等着你哩。”
朱福伸手朝外面指了指道：“咯，就是我大哥啊。我家是开打铁铺子的，我大哥打的一手好铁，我只是大概描述了下捕兽器的形状，他就能用最快的时间帮我将器具打好。所以，你要是也想要一个的话，直接问我大哥去。”
赵铁花二话不说，松了朱福的手就跑了出去，站在朱禄跟前，笑眯眯道：“打一个捕兽器要多少钱？你帮我打一个，我给你钱。”
朱禄原本在跟沈玉楼说话，冷不丁的就见心仪姑娘站在自己面前跟自己说话，他就傻愣愣地呆住了，手都不知道往哪里放，嘴巴一张一合的，却是一个字也说不出来。
一边的沈玉楼见状，轻轻摇了摇头，推了朱禄一下道：“阿禄，人家姑娘跟你说话呢，你倒是说句话啊。”
朱禄脑子一热，就忘了刚刚赵铁花问他什么了，他嘿嘿笑着问：“你刚刚说什么？”
赵铁花撇了撇嘴巴，这才又重复一遍：“你妹妹说那个捕兽器是你打制的，她现在手上的那个送给咱们村子里人了，若是我再想要，既只能找你了。所以我现在站在你跟前，就是想让你帮我再打制一个，最好是比之前的更好一些，多少银子，本姑娘付给你。”
“不......不......不要银子的。”朱禄激动得都不知道说啥好了，他微微扭头往屋里头看了眼，见自己二妹妹正使劲朝自己眨眼睛，朱禄身子板立即听得笔直，回答道，“因为......因为你跟阿福关系好，既然是阿福说的，我便不收钱。”
“不管你收不收我钱，你定要好好给我做，我倒是想瞧瞧看，什么样的神器，竟然这般神奇。”赵铁花两只拳头捏得咯咯响，有些不服气道，“为何我总猎不到野猪，你们一次两次都能猎到。”
朱禄望着赵铁花，嘴巴张张合合好一会儿，这才鼓足勇气小声说：“那鸡头山常有猛兽出没，赵姑娘，若是往后想去山上捕猎，也别一个人去。”他眉毛一抬一抬的，望着赵铁花神色，“总得找个人陪着你去才行。”
赵铁花忽然笑了起来，双手叉腰道：“你别忘了，我可是当过捕快的，身上有拳脚功夫。别说是三五头野猪了，就是三五个壮汉，也不一定能够撂倒我啊，我在安阳县的威名可不是吹出来的。你去安阳县打听打听，那里的老百姓谁不知道衙门里有个叫铁花的女捕快啊。就是那县令太昏聩，逼得我不得不离开，哼，那样的人也不值得我跟着，早些走了也好。天下这么大，我就不信了，还没有我赵铁花的容身之处么。”
朱福走了出来，挽着赵铁花手臂道：“既然你还想当捕快，打算啥时候去县城哩？到时候可以直接来我家拿捕兽器啊。”
赵铁花道：“在家想好好尽几日孝道，好心陪了我爹几日，没有想到，还被他嫌弃。”她深深叹息一声道，“又说我在家这两日米缸里的米忽然少了很多，又嫌弃我成日疯疯傻傻完全还有姑娘该有的样子，又说我不孝顺，当捕快得的月俸竟然给了别人也不给他......总之我也想逃了，省得在家看他脸色。”她顿了顿，眼睛一亮，“要不我这就回家收拾衣物去吧，刚好你们有车有马，我今儿就蹭着你们的车一道进城去。对了阿福，你家要是方便的话，就收留我一晚上呗。”
朱福笑眯眯抬着眉毛望了自己哥哥朱禄一眼，见哥哥明显很激动的样子，朱福说：“这个嘛，我可做不得主的，你得问我哥哥。”见朱禄一张黑俊的脸瞬间就红了，她也不再逗他了，只道，“不过我哥哥向来侠义心肠，最喜欢跟铁花姑娘这样豪气干云的人交朋友了，你别说是想借住一宿，就是日日住在我家，那也是非常欢迎的。”
赵铁花兴奋得很，说干就干，立即就往家里跑去了。
待得赵铁花走后，朱禄才恢复正常神色，但他只要想到今晚铁花姑娘会住在自己家里，他那颗心就跳得很厉害。
朱福见哥哥呆头呆脑的，噗嗤笑出声来：“哥，别想啦，就算她住在咱们家，那也是去河对面跟着奶奶他们住的，咱们家没有空余的房间哩。”朱福话刚说完，刚好屋子里的人都收拾好东西陆续走了出来。
卫三娘听得次女的话，不解道：“谁住在咱们家？”
朱禄今年十九，早已经到了谈婚论嫁的年纪，若不是家里近来事情太多，说不定此番他的婚事早已经定下了。少年正值血气方刚的时候，如今又有了心仪姑娘，自然行事会多有不同。卫三娘见长子好生奇怪，抱着收拾好的一应衣物被褥就匆匆大步跑了，不由越发疑惑起来。
朱福用手捂着嘴巴笑了一会儿，见家里一众人都望着自己，她忽而敛住笑意道：“娘，赵姑娘说要进城找份工去，正好搭咱们顺风车，所以我叫她先回去收拾东西去了。赵姑娘说，想在咱们家借住些时日，我同意了。”
见次女这般说，卫三娘心里就明白了。那个赵姑娘，为人豁达又性子刚烈，方才在屋里头的时候，她见婆婆也很是喜欢赵姑娘，不由心里对她又生了好感。只是，也不知道她是何心思，别到头来只是阿禄一厢情愿才好。
卫三娘只觉得心里对不住长子，她作为母亲的，眼瞧着儿子早就到了成亲的年纪，竟然没有存够儿子娶媳妇的钱。也是她太过懦弱了，从小就怕母亲，便是后来嫁了人了，只要母亲眼珠子一瞪喉咙一高，她就会吓得腿软。
母亲蛮不讲理，就连两个姐姐跟一个弟弟也都瞧不起自己，每逢过节过年见了，那都是没有给一个好眼色的。连带着，自己夫君跟子女都受委屈。如今福姐儿生了一场病后就转了性子，怕也是被欺负够了，不得不反抗。
那日母亲来要钱，没要到钱竟然还打了喜姐儿一巴掌，她可是从来没有打过两个姐姐的孩子跟弟弟的孩子的。想到这里，卫三娘心里真是恨透了。从她很小的时候就知道，母亲是这样极为势力蛮横的人，若是当初自己依她之言嫁给柳世安当姨娘，每月孝敬她的银子多了，她怕是待自己就跟两个姐姐一样，可惜不是......