“一百文。”店家睨了她一眼。
  ……又贵了。
  谁能想到，就在几个月前，白面馒头才两文钱一个？
  沈珠曦从荷包里掏出一百文递给他。
  店家收下铜钱，这才慢腾腾起身，捡了两个白面馒头包在荷叶里递给她。
  沈珠曦拿了馒头，随手掐了一块放进嘴里后，转身走回老妇人处，装作嫌弃的样子，把馒头塞给老妇人。
  “老人家，这馒头你帮我吃了吧，我刚吃了一口，噎得我吞不下。”
  “这怎么能行？”老妇人连忙将馒头还回来，“小娘子现在吃不下，可以带回家明日吃，也可以带给家人吃，给我太浪费啦……”
  “我带回去才浪费呢，我家里人也不爱吃馒头。”沈珠曦推开老妇人的手。
  “那……多谢小娘子了，我带回家吃。”老妇人小心翼翼地收下了馒头。
  沈珠曦笑道：“老人家不必客气，我——”
  “装什么阔呢！有些人，家里那几个臭钱，连条狗都养不起。”
  一个阴阳怪气的声音打断了沈珠曦的话。
  她抬头一看，一个穿李紫色妆花缎直襟夹衫，银朱色罗纨襦裙的年轻女子朝她投来轻蔑一眼，握着白面馒头的右手一松，馒头滚到她脚下一条黄色的狮子狗面前。
  狮子狗上前嗅了嗅，兴趣缺缺地移开了嘴。不远处一名衣衫褴褛的乞丐眼疾手快地射出，抢走馒头后迅速逃之夭夭。
  “……哼，连狗都不吃的东西，拿去假好心，真是虚伪。”女子抱起她的狮子狗，指桑骂槐道。
  沈珠曦自己倒不生气，她根本不认识这人，被她骂，和走在路上忽然被野狗吼叫有什么区别？
  若对方只含沙射影她一人，她大抵会当听不见，转身走了——她在宫中听多了闲言碎语，不差这一个。
  但是，她身旁老妇人的眼眶却红了。老妇人神色难堪，浑浊的双眼四处闪躲，提着荷叶包的那手藏到了身后，另一只枯瘦如柴的手则在布裙上惴惴不安地擦着。
  沈珠曦看不下去，开口道：“我们和你无冤无仇，做什么也与你无干。你何苦出言讽刺？”
  “我点名道姓说你了吗？”女子嘲讽道，“馒头是我买的，我乐意喂狗，与你何干？”
  零星的过路行人放缓了脚步，两边的商铺店主也纷纷竖耳。
  沈珠曦敛了神色，冷声道：“你的馒头，自然与我无干。希望你和你的家人亲戚这辈子都不要吃馒头，否则，你还是想想你今日说的话。馒头，是连你家狗都不吃的东西——”
  便是连皇帝都不免有心血来潮想吃馒头的时候，更何况普通老百姓？
  女子听她这么说，神情变得恼怒：“你——”
  沈珠曦视她如无物，对老妇人柔声道：“老人家，我歇够了，我们走吧。”
  “好……走。”老妇人回过神来，连忙扛起担子。
  女子瞪着沈珠曦的背影，低声骂了一句：“狐狸精！”
  一人再待下去也是无趣，女子抱着狗气冲冲地走了。
  街头不远处，站在襄阳客栈门口的李鹜和李鹊目睹了全过程，李鹊吊儿郎当，李鹜面无波澜。
  李鹊笑道：“大哥，我还以为你会忍不住出面呢。”
  “女人之间的事，男人掺和什么。”李鹜道。
  李鹊抱起双臂，悠然看着天空默默飘过的一片白云，在心里默数，一，二，三——
  “知道那是谁家的人吗？”李鹜问。
  “知道，米行张老板家最后一个还未出阁的小女儿。”李鹊笑眯眯道，“前几日，她的未婚夫喝醉后说了胡话。”
  “说了什么？”
  “上辈子修了大功德，这辈子才能娶到李娘子那般才貌双全的大美人；上辈子造了孽，这辈子才和大字不识的张家泼妇指腹为婚。”
  李鹜的嘴角扬起：“……这话倒没错。”
  “这话被几个有心人传开，张家四姑娘自然也听见了，醋坛子打翻了不就这结果？”
  “走吧。”李鹜走下客栈石阶，“回家请你吃石榴。”
  李鹜二人回到四合院，老妇人已经卸下石榴走了，沈珠曦正指使着下人把两筐石榴抬进厨房。
  “沈珠曦，你又捡了什么东西回来？”李鹜走近。
  “我买的石榴，你喜欢石榴吗？”沈珠曦道，“这么多石榴，光吃也吃不完，我想向九娘讨个酿酒的方子，把石榴做成果酒放起来。”
  “不错，动脑子了。”李鹜往廊柱上一靠，“你的花笺卖掉了吗？”
  沈珠曦道：“只卖了两套，掌柜说现在年生不好，这种贵价的信笺并不好卖。”
  “卖了两套，所以你不高兴？”李鹜状若随意道。
  沈珠曦抬起头来：“我什么时候不高兴了？”
  “现在，”李鹜说，“你怎么不傻乎乎地笑了？是不是路上发生了什么？”
  “没有。”沈珠曦重新低下头去挑拣石榴，“我本来就不会傻乎乎地笑。”
  李鹜看着她，没说话。
  过了半晌，她忽然抬头，两人四目相对。
  “李鹜，”她说，“我想和你商量一件事。”
  “什么？”
  “我能在城中施粥吗？”
  第86章 “李鹜，你这个月已经……
  李鹊进了后院去找李鹍,把私密的空间留给沈珠曦和李鹜。
  沈珠曦接着施粥的话，继续道：“如今还没入冬，城内外已有许多人吃不起饭了,米行的米价一天一个样,我问了住在城外的一个老妇人,现在苞谷杂粮的价格还不是很贵，我们可以出一笔钱，收购粗粮菜根，和细米掺在一起煮粥施舍。这样的话,熬百来斤杂粥的成本便可以控制在百两银子以内。”
  “你有什么顾虑？”李鹜一针见血道。
  “我担心……”沈珠曦迟疑片刻，眼神往四周一扫,确认周遭无人偷听后才说道，“我担心喧宾夺主,树大招风。引来知府和襄州富商的敌视。”
  “行啊,沈珠曦——”李鹜走了过来，大手用力揉了揉她的脑袋，“你的脑袋里还是装了不少有用的东西！”
  “我叫你别揉我的头——”沈珠曦叫道，“我在和你说正事！”
  “我听着呢。”李鹜放下手,“施粥可以施,但不是现在。”
  “为什么？”
  “现在施粥，只能让他们吃饱。过两个月再施粥,能让他们活命。”李鹜道,“饱食之恩和救命之恩,你说哪个更重？”
  沈珠曦若有所思。
  虽然她不是为了挟恩图报，但现在施粥的确不是好时机，李鹜说得对，过两个月施粥,才能让更多的人活下来。
  “至于你说的问题，现在还不急。你要是没改变主意，剩下几个月的时间，总会想出办法的。”李鹜顿了顿，若有深意道，“说不定那时候我们自己都吃不上饭了，哪还有心思担心别人死活。”
  李鹜的话让沈珠曦马上担忧起来：“我们自己的粮食储备了多少？”
  “原则上够我们四个大吃大喝到明年春，要是加上府上下人，省吃俭用一些，一日两餐也能凑合到春天。”
  沈珠曦松了一口气，这么说来，至少他们四人熬到春天是没有问题的。
  省吃俭用便省吃俭用吧，大不了她一天只吃一顿。
  李鹜弯腰从竹筐里捡起一颗石榴，在沈珠曦眉心中央碰了一下。
  冷冰冰的东西上脸，沈珠曦下意识闭眼皱眉。
  “你做什么！”
  “呆瓜碰呆瓜。”
  李鹜笑了一声，拿着石榴走向后院。
  沈珠曦摸了摸残留异样触感的额头，气呼呼地朝他追去。
  “你站住！”
  “你让我站住我就站住，你是呆瓜还是我是呆瓜？”
  “说别人是呆瓜的才是呆瓜！”
  “幼稚死了，你过来追我。追到我，我就——”
  “就什么？”
  “就给你剥石榴。”
  ……
  一剑下去，半红半青的石榴在木桩上立即一分为二。
  李鹜再加上两剑，一个石榴变成四块，红色的汁水横流，将树桩的年轮浸染出丝丝红色。
  “好剑法！天下第一剑不过如此！”李鹊率先鼓起掌来。
  “好个屁！”李鹜骂道。
  他把沾着石榴汁的长剑直接插回剑鞘，一屁股坐在一块碾盘大小的大石上，骂骂咧咧道：“你嫂子要求皮破果不破，里面的每一粒石榴都必须完完整整。这是吃石榴还是吃人？老子练了一个月都没达到她的标准，他娘的……下次惹急了，我直接让她就皮啃！”
  李鹍捡起树桩上的石榴，直接就着石榴皮啃了起来，他一边啃，一边说：
  “讲究猪猪……啃石榴珠珠……”
  李鹜一脚蹬开了他的脚尖。
  “让你别叫珠珠，你是不是跟老子装聋？”
  “大哥是大哥，三弟是三弟，猪猪是猪猪，为什么不能叫猪猪我……”李鹍吐出一口石榴皮，委委屈屈道。
  “那是老子叫的。”李鹜没好气道，“你再叫她珠珠，老子——”
  李鹜话没说完，李鹊神色一敛，看向山路尽头：“大哥，真有猪来了。”
  李鹜跳下石头，冲着周围道，“都打起精神来，生意上门了！”