暗卫办事那么仔细，到时候事无巨细地往萧珏面前一报——
  加上上回萧珏亲眼见到和亲耳听到的那些，都不用她再特地上眼药的，足够应弈然和姜萱喝一壶的了！
  黄氏见她笑，还奇怪道：“被人欺负到头顶了，你怎么还笑啊？照我说你就该直接亮明身份，啥状元夫人的，都得乖乖给你跪下！”
  姜桃摆摆手，说：“急什么？来日方长的。”
  而且今天她也没吃什么亏，姜萱已经气得直跳脚了，等下回见面说不定姜桃还得给她赔礼道歉，想想就让人通体畅快！
  两人说着话，柳氏带着笑的声音从门外传来，姜桃起身去给她开了门，柳氏就把方才看到的事同她说了。
  “你没看见太可惜了，那应夫人从车里飞出来摔了个大马趴，太可笑了哈哈哈！”
  “人坏自有天收呐！”黄氏笑着骂道，“她活该！”
  柳氏和黄氏早先在姜桃的引荐下互相认识了，两人都是爱说话的开朗性格，一段时间相处下来也成了朋友。
  柳氏听她这话就觉着不对了，止住了笑问怎么回事？
  黄氏就把刚才的事告诉了她，恨恨地道：“得亏是我正好在，不然她们那么些人，阿桃这细胳膊细腿的，还真奈何不了她们！”
  姜桃也跟着点点头，若不是恰好黄氏在，不然她今天懒得同姜萱她们掰扯，可能非得亮出萧珏的玉佩才能善了了。
  柳氏已经在姜萱手下被欺负了两次，只她自己便也罢了，但没想到姜桃这么好脾性的，姜萱还要带着人欺负到头上。
  后头午后贺志清回来了，柳氏立刻就把上午的事情说了。
  贺志清听着觉得不妙，转头就去和姜杨商量。
  姜杨也听说了白日的事，正面色如常地在屋里看书。
  “那应夫人着实气人，但先不提那个。学政是应大人的老师，你说咱们两家都和他们交恶了，后头的乡试……”
  姜杨面色不变地抬眼道：“贺兄想的太多，本朝只在开国未定的时候出现过一次科场徇私舞弊，后头让高祖察觉了，把那些个涉案官员的九族都诛了。你觉得学政会因为他学生的夫人，冒那种险吗？”
  高祖虽然过世多年，但那些雷霆手段余威犹在。
  “再说贺兄和应家的梁子不就早就结下了？现在担心也没用，有这个工夫不如多看会儿书。”
  院试之后贺志清看姜杨还那么刻苦，出去应酬了几天之后也知道不能掉以轻心了，老老实实地在家里关门读书。
  今天他和姜杨出去聚会，才知道之前姜萱把柳氏的礼物扔出来的事已经在圈子里传遍了，贺志清知道后都懵了，应弈然是他濡慕的对象，那事他虽然生气，但也没有大肆宣扬，只和几个有交情的人说了，提醒他们去拜会应弈然的时候准备礼物要仔细些。
  没想到经过这么一段时间的发酵，应弈然俨然成为了这届学子口诛笔伐的对象。
  他惴惴不安地回了来，又听柳氏说了白日的事，可不就急了嘛！
  不过姜杨说的很有道理，梁子是结下了，虽然他不是故意的吧，但确实是他和人说的。现下担心那些也没用，有那操心的工夫不如多读会儿书，等中了举人，算是半只脚踏进了仕途，便也不用再这么战战兢兢了！
  临回去之前，贺志清还和姜杨竖了个拇指，说：“愚兄虽然长你几岁，但性情却不如你沉稳，实在惭愧！”
  他是知道姜杨有多尊敬他姐姐的，本以为姜杨就算不惊慌也会气恼，怎么没想到他这么能沉得住气。
  姜杨看着他弯了弯唇，他不是沉得住气，而是更奇怪的事都经历过了，今天这一桩实在不算什么！
  而且他知道自家姐姐没吃亏，而且山高水长的，找补也不急在眼下一时。
  现下是他姐夫，还有他姐夫那外甥不在，等考完乡试去了京城，到时候再论短长也不迟！
  如姜杨说的那般，学政是不会因为姜萱去为难姜杨和贺志清的。
  先不说他有没有那个胆子，只说姜杨和贺志清两个一路考出来都真才实学的，学政很看好他们两个。
  学政本就是爱才的人，不然也不会在应弈然还是个小举人的时候就把他收为学生。
  姜萱在街上闹了那么大的笑话，一传十十传百的，都知道她那是去书生巷回程的时候出的事，再一打听她干啥去了？
  好嘛，她闯姜家的事情也被宣扬出来了。
  学政知道了就把应弈然喊到跟前，指着他气得好半天没说出话来。
  “我特地带着你出京，是借机让你在学子之间扬名，建立人脉！你倒好，纵着你夫人胡来，折辱了一个贺家不够，还上姜家去寻衅，这是要把这届学子都得罪个遍吗？！”
  应弈然在家里还能对着姜萱发火，对着恩师可不敢强辩，只能老实认错。
  学政烦躁地摆摆手，说：“都说娶妻娶贤，你自己回去好好想想吧！”
  后头回了家，应弈然板着脸去寻姜萱。
  姜萱也正是气不顺的时候，在书生巷被人轰出来虽然丢脸，但是起码没什么人看到。在大街上从马车里飞到街上，看到的人可不少，更别说她还受了伤，摔得鼻青脸肿的！
  两人再次爆发争吵，冷战了好些天都不见好转，姜萱也实在放不下身段去道歉，干脆让人打了包袱提前回京去了。
  可刚回京，姜萱还没来得及回娘家诉苦，就听说了一个爆炸性消息——
  沈家平凡了，沈时恩活着回来了！
  第145章
  沈时恩本以为自家平反是需要一段时间的，没准到姜桃来京城都没办完。
  但殊不知沈家当年是被一众和他家交往甚密的文臣检举揭发的，所谓铁证也是承德帝让人捏造的。
  本就是莫须有的罪名，那些揭发他的人也在承德帝驾崩前得被他授意，萧珏一说要翻案，那些污蔑沈家的证据不要钱似的往他眼前递送。
  六月下旬舅甥俩回的京城，不到八月沈家罪名就已经平反了。
  沈时恩袭承了国公爵位，沈家兵权重新回到他手里，他的父亲和兄长还被追封为了异姓王。
  一时间沈家又成为了多年前那个最受人关注和追捧的上流豪门。
  姜萱就是在这时候回的京城，听到消息的时候人都懵了。
  当然因为懵的人不在少数，但宁北侯府和别人家不同，他们家曾经和沈时恩定过亲，差点就结成亲家了。
  当时还很多人都说宁北侯府运道好，上流豪门里的破落户，居然得到了沈家的青睐。
  但侯夫人容氏和姜萱却只觉得屈辱，因为当时沈皇后授意要和她们结亲的时候，母女俩都以为沈家看中的是姜萱，乐得颠颠地就把姜萱的庚帖就递了上去。
  没想到后头母女俩就遭到了沈皇后的申斥，说她明明说的是大姑娘的庚帖，她们这是糊弄谁呢？
  宁北侯府的大姑娘是宁北候原配生的姜桃，打她七八岁的时候容氏就把她困在府里，日常不许她出门的，对外也对她绝口不提，他们自己家都把姜桃当透明人，外人知道她的就更少了。
  怎么也没想到沈皇后看上了那么个病秧子。
  那会子容氏都撺掇着宁北候给姜桃相看亲事了，看的正是小举人应弈然，就差下聘了。
  但沈皇后都发话了，宁北候战战兢兢地让容氏别再捣乱了，对外只说应弈然是给姜萱相看的亲事，前头只是庚帖递错了，然后把姜桃的庚帖递了上去。
  那时候知情人都把姜萱当成个笑话看，姜萱只能闭门不出，怨气怒气无从发泄的时候只能去找被关进绣楼的姜桃。
  也只有消息闭塞的姜桃还傻傻地以为那亲事是姜萱换给自己的，尽管姜萱知道等她嫁到国丈府就会知道真相，但还是很享受见到她那惶恐不解的样子。
  后来沈家就被冠上谋逆的大罪满门抄斩了，宁北候唯恐姜桃给家里惹上祸端，连夜就把姜桃送到了庵堂去。
  沈家树倒猢狲散，多得是急着撇清关系、落井下石的人家。
  等风声没那么紧了，容氏就把姜桃的落脚点透露给了他们。
  没过多久，姜桃所居住的庵堂就发生了一场诡异的太火，烧的她尸骨无存。
  又过了三年，应弈然高中状元，姜萱成了状元夫人，心中的郁气总算一扫而空，特地选了姜桃的忌日去了那庵堂一次。
  她要让姜桃做鬼都不得安生！
  其实姜萱也说不清为什么那么憎恶姜桃，也许是像徐嬷嬷背后说的那样，姜桃命带不详，不然怎么她病恹恹的长到了那么大，而她母亲生下三子二女，却只活了姜萱兄妹两个？！
  或许是教她们规矩的嬷嬷私下里议论，说姜桃虽然不得侯爷侯夫人的喜爱，但到底是正经贵女出身，规矩模样都没得挑，不像姜萱，商户女生的，人前看着倒还成，但骨子里却是和姜桃不能比的……
  亦或许只是姜桃差一点就嫁去了国丈府，而姜萱却得拾她的牙慧，嫁给了一个寒门书生。
  到现在，她和应弈然过不到一处，还是怨怼姜桃，觉得是应弈然心里放不下姜桃，才那般对待她！
  没想到她不过离京数月，沈家又立起来了。
  没两天宁北侯府的门槛都要被人踏破了——旁人都可劲儿地打听姜桃的消息，问当年定了亲之后沈家没退亲，你家大姑娘这几年嫁人没有啊？没嫁人的话是不是送去庄子或者庵堂里修养了，可得赶快把人接回来！
  也不怪外人不知道，宁北候对子女本就不怎么上心，当时沈家出了事，他生怕被牵连，死了个姜桃他也不心疼，连丧都没发，更别说建坟冢立牌位了，全然只当家里没有过那么个人。
  问的人多了，宁北候只能对外宣称姜桃早些年病逝了，只是因为年岁小又没嫁人，所以不好大办而已。
  外人不知就里，听到那说法还挺可惜，心说好好的怎么就病逝了呢？现在皇位上坐着的是沈时恩的亲外甥，沈家的地位比从前只高不低，宁北侯府的姑娘要是还活着，嫁过去就是国公夫人！
  外人都能想到，宁北候如何想不到？
  他难受地好几天没睡好，想起来了就和容氏念叨，说：“阿桃多好的孩子啊，当时怎么就让你送到庵堂去了？咱们家又不缺她一口吃的，要是好好地把她养到现在……咱家再也不用担心往后了！”
  容氏面上不显，老老实实地听他念叨，心下却在冷笑：还多好的孩子，怕是他这当爹的连姜桃长什么样子都忘了。还养到现在，当年沈家事发，急着把姜桃送走的可是他这亲爹！
  现下后悔了能行吗？姜桃的骨灰都寻不到了。
  等宁北候念叨够了，容氏就开口劝道：“是那孩子福薄，不是咱们能控制的。不过侯爷也不必这么难受，阿桃虽然没了，但当年的亲事还是作数的，咱家不还是沈家的半拉姻亲吗？总比旁人亲近的。”
  宁北候一想也有道理，后头甚至还想着从旁支里过继其他姓姜的、和姜桃有相似之处的姑娘送到沈家去。
  万一合了沈时恩的眼缘呢？
  他不是还能当沈时恩的岳丈？！
  这时候姜萱回来了，听说了沈家的事她急急地回了娘家。
  一见到容氏，姜萱第一句话就是：“当年要不是爹非把给姜桃的亲事挪到我头上，现下我不就能嫁到沈家去了？”
  上流圈子姐姐死了，妹妹去给人当继室的事很是平常。但现下她都嫁人了，自然就没有那种可能了。
  容氏看她也眼红地头脑发昏了，就提点她道：“谁能知道沈时恩没死，沈家还有起复的一天？难不成为了这种微乎其微的可能，一直让你守在闺中？你都嫁给女婿这么些年了，想那些做什么？女婿眼下虽然只是个小翰林，但读书人清贵，日后若能入职内阁，那也能位极人臣……”
  “还日后呢？”姜萱想到应弈然对她的态度就气得抹泪，“他还要说和我和离呢！”
  容氏便连忙问她这趟出京发生了什么事？
  姜萱抽抽噎噎地讲了，讲完她被容氏骂了一通。
  “从前在京里，你在我眼皮子底下还有些分寸，怎么去了外头就那么张狂？读书人的脸是你说打就能打的？不怪女婿那么生气！”
  要搁以前，姜萱还是很听她娘的话的，不然按着她那性子，不会这些年都过得那么顺利。
  可眼下她被沈家的事弄的心烦意乱，当即就驳嘴道：“怎么娘也怪我？那柳氏送的什么粗茶腊肉粽子之类的粗俗东西，别说我看不上了，就是给府里的下人都不碰的。还有那姜杨的姐姐，我纡尊降贵地亲自去请，她直接把我轰了出来……我还在街上出了那么大的洋相。娘不心疼我，还来怪我？”
  容氏见她还要犟，就说：“怪不怪的我也不多说，反正沈家的事与你无关，别想那些有的没的。这两天你安心在家里住着，等女婿回来我设宴招待他，你同他服个软道个歉，事情也就过去了。”
  姜萱恨得咬牙切齿的，但没办法，只能眼睁睁看着他爹给姜桃修建风光的衣冠冢，看着一个旁支的和姜桃有三四分相似的女孩儿被接到了家里。