“只因为‘繁花似锦’特殊，它不是普通的纹样。繁花似锦最初是出自前朝皇宫，有说是出自曹皇后之手，也有说是宫中某个绣娘进献的。当时的前朝皇帝喜好奢华，对此纹饰十分喜欢，上有所好，下必行焉，这种纹饰很快风靡贵族之间。本朝太祖时，曾也有人穿着这种纹饰衣裳，惹来太祖训斥，说这种纹饰耗费人力物力，奢侈无度，不应提倡此风。后来，没人再用这种纹饰。”
  穆清彦了然，建朝之初，天下初定，国库必然空虚，定然不喜奢侈风气。
  “那程知州最后如何？”
  “皇帝只就程知州的政绩谈了几句，把弹劾的折子压了。”
  “哦？”穆清彦倒是意外了。
  闻寂雪解释道：“皇帝看似没理会，实则这番处置，表明了他的态度，也达成了效果。他特意跟程知州谈政绩，程知州会因此自喜么？如果没有弹劾的折子，说不定会有，但程知州知道被弹劾了，皇帝却不提，只说政绩，他心下惶恐，认定是皇帝在敲打他。他既感念皇帝放过此事，又后悔疏忽大意，转头把妻子训斥一顿，所有繁花似锦纹饰的衣裳都毁掉了，也不准家中再奢费。弹劾之人见皇帝如此做法，心知皇帝不欲就此惩处程知州，也不敢再自讨没趣。说穿了，穿衣奢侈只是小事，端看皇帝态度。倒是当年为此事，朝中议论纷纷，不少人心中忐忑。跟前朝有关的东西多着呢，若皇帝当真苛刻，底下也要乱一乱。”
  穆清彦问道：“程知州的夫人姓什么？”
  闻寂雪笑了：“你也猜到了？不错，那位知州夫人姓娄。”
  当初他也没对程知州夫人关注太多，只听京中人谈论，得知其姓娄，来自偏僻小镇子，家里经商。程家算不得什么大世家，可在原籍之地也是大姓，族中代代有人出仕。因此，对于商家之女能攀上这样好亲事，外人谈起来自然泛酸。
  既然是娄家女儿，那么会知晓繁花似锦纹饰就不足为奇。
  只是……
  “你说仙女庙的繁花似锦有点不同？”穆清彦想起前话。
  “我对此一知半解，得仔细对比才知道。”只是闻寂雪的一种直觉，毕竟他并没有研究过那种纹饰，看到能认得出来，可要他复原，却不能。
  两人边说边看，把能走的地方都走了一遍。
  上香的人很多，倒是听了不少关于仙女庙的事。
  比如，曾经的仙姑们谁嫁的好、嫁了什么人、做了什么事。又说上回谁家女儿幸运被选中，如今大变样了，好些人家去提亲。又说某位仙姑回家探亲，穿的如何好，吃的如何好，言谈举止叫人不敢认……
  “原来镇子上有很多曾经的仙姑啊。”穆清彦有些意外，又觉在情理之中。
  不管是什么原因，飞仙镇对女子而言是不同。
  再者，飞仙镇很热闹，做点小生意足以养家，再借着曾在仙女庙做仙姑的经历，总比去其他地方更便利。
  如此来，他们可以直接去镇子探查探查。
  两人从庙里出来，没立刻下山，而是在周边的山上转了转。庙宇周围有开垦的菜地，远远儿的能看到几个仙姑的身影。他们朝着飞仙台的方向走，地面早踩出一条平坦的小路，也有同路之人，毕竟飞仙台也颇有声名，又能登高望远。
  可惜时隔久远，他没办法回溯，也不知当年孙玉竹是怀着怎样的心情从这里跳了下去。
  穆清彦看到有个老婆婆拎着竹篮子卖炒花生，便买了一包，拿粗糙的黄纸包的。
  佯做随口一问：“老婆婆，我听说这里死过人，还是个仙姑，真有这事儿吗？”
  老婆婆抬眼看看他，叹口气：“是啊，是有这么回事，那是好多年前的事啦。”
  穆清彦一副感兴趣的样子：“竟然是真的？我听说人是自己跳下去的，到底怎么回事？”
  老婆婆摇头：“庙里说那仙姑是失脚掉下去的。仙姑年轻着呢，有个好亲事，马上就要嫁人了，能有什么事想不开。庙里说她就喜欢在飞仙台看日出，早晨太阳升起来的时候，是挺好看，就是大意失了脚，好好儿的姑娘就没了。”
  可见，在老婆婆，乃至多数人眼里，孙玉竹不是存心求死，而是意外坠亡。
  穆清彦倒不是要从老婆婆这儿探听什么，只是试探一下当地人对孙玉竹事件的态度，比预想的要好，当地人并不避讳谈论此事。相较而言，飞仙双凤之事不同，当地人讳莫如深，尤其是唐、娄两家更不愿提及。
  也不知孙玉竹之事，和飞仙双凤究竟有没有关联。
  孙玉竹的死亡是林嘉亲眼目睹，距今已有整十年。
  之前不知镇上对此事的态度，没敢贸然去询问，见老婆婆从容谈起，穆清彦便又问了很多关于仙姑的事情。
  老婆婆倒是挺和善，又见他买了自家的花生，便笑着打趣：“小公子可娶妻了不曾？若是不曾娶妻，讨个仙姑做妻子好处多着呢，总之亏不着。不瞒小公子说，我每日在这里卖花生，好些人朝我打听仙姑哩，寻常人想娶个仙姑可不容易。”
  闻寂雪听了，笑着觑了穆清彦一眼。
  穆清彦好笑的回看他，转而佯做好奇的继续跟老婆婆搭话：“我倒是定了亲的，家中还有弟弟。难得来一趟，多打听一些回去说给家里听。”
  这话就是含糊其辞，有误导之嫌。
  倒是没什么恶意，就是为引导老婆婆多说一些，否则一开始就把话说绝，偏偏一个劲儿打听仙姑，着实有登徒子之嫌。
  老婆婆听了就笑，也不追究他话里真假，热情的跟他说：“我看小公子生的俊秀，弟弟肯定不差，跟仙姑绝对般配。但凡能选入庙里做仙姑，品行相貌都是千挑细选，在庙里，又会教导读书识字、针凿纺织，那都是照着大家子小姐们的标准教导的，好些人都做了官夫人呢，便是那郡王府都进得去。”
  这后一句，老婆婆说得与有荣焉。
  穆清彦倒是真奇了：“有人嫁了郡王府？”
  老婆婆连连摆手：“不过是进了郡王府的门罢了，家里都不愿提起，到底不太光彩。别看仙姑们家世不好，可都是仙姑啊，宁做贫家妻不做富人妾，给人做妾苦处多，庙里都会教导仙姑们，可人各有不同，各自家里也有各自的打算，唉……”
  似乎觉察到话题扯偏了，老婆婆又笑呵呵的转回来：“仙姑们年岁不同，每年都有人到岁数，今年的都定了人家了，倒是明年又有两个出来。容貌是不差的，一个性子安静，尤其擅长纺线织布，又会裁衣裳绣花儿，镇子上有家彩衣局，收的都是仙姑们纺的布、做的衣裳，出自她手的，便占了大头。另一个性子爽利，有一手好厨艺，煮粥煲汤都是一绝。”
  穆清彦蓦地问道：“听说唐、娄两家的姑娘们都会参加仙姑选拔，那做他们家的媳妇，是否也要出自仙女庙的仙姑？”
  老婆婆略有诧异，点了头：“是有这么个讲究，但也没定死，两家也不是没从外头聘过媳妇。”
  闻寂雪笑着问了一句：“婆婆，您贵姓？”
  老婆婆瞥他一眼，笑呵呵的说道：“老婆子姓唐。”
  果然。
  一开始还没觉得，可后来说得多了，就觉察出老婆婆的不同。
  似乎知晓他们在想什么，老婆婆坦然道：“唐家大着呢，我不过是旁支。”
  见老婆婆态度依旧和蔼，穆清彦又问：“婆婆之前说的彩衣局，也是庙里仙姑开办的营生？”
  老婆婆点头，语气颇为赞扬：“是啊，她能干着呢，嫁给余家老三，外人都叫她余三娘子。
  她娘家穷，兄弟姊妹又多，当年能选上仙姑，还是偷跑来的，她家里想让她在家干活儿带弟妹，年纪到了要一笔彩礼就嫁出去。真要那样，家里能给说什么好人家啊？她不甘心，就想给自己谋个出路，恰好遇上庙里选仙姑。这是盛事，谁家姑娘选上了，说出去脸上都有光彩。
  三娘子就选上了，又怕家里阻拦，就求了村里长辈。他们村里长辈出面，她家才没纠缠，否则她便是通过选拔，家里不同意，也进不了。庙里不收钱，但也不给钱，有人觉得女儿有人养又学了东西，是占便宜，可也有人觉得女儿白去享福，出来后也是嫁给别人家，自然不愿意。
  当年三娘子出了庙门，好几家求娶，不乏县城里的富贵之家。后来她嫁了余家。余家不是求娶人家里最富裕的，但家里和睦，上面两个兄长都娶了亲，余家老三最小，又没负担。只一点，余家老三身子弱，容易生病。余家为这个，才想娶个能干媳妇，好照料儿子。三娘子想得开，若样样都好的人家，也不会挑她啊。如今他们日子好过着呢，余老三脾气温和，会疼人，家里又让三娘子做主，借了银钱盘个铺子，在这飞仙镇上做起买卖，又有一双儿女，别提多让人羡慕。
  提起来，三娘子家的姑娘年初时送到女学里念书去了。三娘子疼女儿，将来也要送女儿去仙女庙，想要提前教女儿认字，以后去了庙里不至于太辛苦。”
  “镇上有女学？”穆清彦没听说。
  “有呢。一开始只是家学，唐家有，娄家也有，不论男孩儿女孩儿都去念书。一开始只是家里孩子，后来也收亲戚家的，孩子多了矛盾多，便把男女分开。本来是两家子各办各的，可难免生龌龊，于是两家协商，把家学放在一处。这学里虽收外人，但规矩也多，一来要交得起钱，二来得有举荐人，三娘子都符合，所以才能送孩子去读。”
  “她家小姑娘多大了？”
  “应该有六七岁了吧，她家大小子得有八九岁，跟小姑娘隔了两三年。”老婆婆略略思索，翻出了记忆。
  穆清彦快速推算了一番，若照孩子的岁数算，三娘子很可能认识孙玉竹。
  辞别老婆婆，两人下山。
  彩衣局的招牌很显眼，且有数位女客进出，生意兴隆。
  两人找个茶摊喝茶，随便问两句，就把三娘子的事情问出来了。这回主要是问了其嫁人前的事，不是什么秘密，尤其是三娘子做起了生意，大大小小的事没少被人打听。也因着三娘子能干，使得仙姑们更受欢迎。
  三娘子本姓孙，家里有长兄长姐，又有弟妹，当地山多地少，他们家人口多，耕着两三亩山地，出产稀薄，日子自然清苦。
  三娘子是十四岁进入仙女庙，今年是三十一岁。
  若不出意外，仙女庙通常每五年选拔一次。那么逆推一下，三娘子跟孙玉竹是同一批进去的，因大两岁，所以比孙玉竹早出来。也就是孙玉竹死的前一年，三娘子已经出来嫁人了。
  再者，又听人说三娘子在仙女庙改过名字。原本在家时叫孙二丫，庙里教她们认字后，会建议她们起个学名儿，于是三娘子给自己起名叫做佩兰。孙佩兰，再想到孙玉竹，就像姐妹两个的名字。
  两人本就是同一批，是同姓，又起了相似的名字，很大可能关系亲密。
  那么，指不定能从孙佩兰口中得知些什么。
  两人刚要往彩衣局走，从里面猛地冲出一个小身子，炮弹似的朝外冲，后面还跟着个女人的呼喝。听着周遭人笑语，才知跑出来的是三娘子的儿子，追出来的妇人就是三娘子。
  三娘子体态略显丰腴，圆脸庞，白白净净，面容只是寻常，但肤色白，又爱笑，看上去令人舒服，是个讨喜的模样。她是开彩衣局的，一身衣裳料子自是不差，衣领袖口裙摆都有刺绣，却及不上她束在腰间的腰带做工精致。
  腰带是深绿，用浅绿的丝线绣了满工纹饰，仔细一看，正是‘繁花似锦’。尽管离开了仙女庙，不好再用金色腰封，毕竟本朝已经不流行腰封，所以她才改做腰带，又换了别的底布，从这个纹饰，看得出三娘子还是怀念仙女庙中的生活。
  第241章 退亲
  彩衣局的客人以女子为主，猛地的见到两个年轻男子进来，三娘子愣了一下，赶忙热情招呼。
  “二位公子进来看看，我们铺子里有好料子，各色时新又精巧的花纹，还有仙姑们的手艺呢。”并不是所有仙姑都会把手艺外流，毕竟仙姑们的出身各有不同，自然有些人家很讲究，所以在庙里仙姑们也各有分派。
  三娘子能拿到仙姑们的手艺，一是她性子活泛，二来也是跟她出身有关。有一样出身的，想攒点银子傍身或接济家里，自然跟她交好。
  穆清彦朝铺子里扫了一眼，有各种布料，颜色鲜艳、染色均匀，也有绢纱缎子，要少一些。此外，铺子另一侧挂着各色成衣，上面种种绣纹不一而足，剪裁款式都挺好看。
  见衣裳的确挺好看，就按照穆婉穆绣青娥的尺寸各要两套，虽说尺寸肯定不准，但回家可以自己改改。衣裳得现做，但其他一些小物件可以直接挑，比如荷包、帕子，小孩子穿的肚兜虎头鞋，穆清彦都买双份，不止大侄子，穆婉那边也要生了。
  “反正要做，给自己也做两身儿。”闻寂雪嘴里说着，选了两个颜色的好料子，都是清雅的暗纹，只在衣领袖口绣花儿，用的就是繁花似锦的暗绣。
  这是大生意，三娘子快速的记好尺寸，又给抹个零头。
  三娘子算了算件数，估摸了一下，道：“最多五天，快的话三天就能拿。”
  衣裳虽多，费事的就是绣花儿，不可能只找一个人动手。三娘子跟仙姑们打惯了交道，谁的手艺好，谁的速度快，心里都有数。
  “没关系，我们要在镇上停留几天。”穆清彦想了想，毕竟是生人，又有男女之别，旁敲侧击绕圈子问话都不合适，反而会起反作用，干脆就直接问：“余三娘子也是从仙女庙出来的？”
  三娘子笑着点头：“是啊，都出来快十年了。”
  “那你一定认识孙玉竹吧？”
  一听“孙玉竹”三个字，三娘子脸色就变了，或许不是头一回被人问，又是生意人，没立刻翻脸，收敛了笑容面色淡淡：“故人已逝，你们问她做什么。”
  穆清彦没在意她的脸色：“就是意外听说了这件事，觉得奇怪，从孙姑娘的情况看，怎么也不像轻生的人。”
  三娘子眼神闪动，抿了抿唇，声音也带了点悲伤：“……人都死了十年了。”
  言外之意，便是如今说再多也无用，而她也不想再揭开往事。
  显然，从三娘子的反应，孙玉竹这事儿是有些内情的。三娘子不愿说，或许是顾虑着孙玉竹已死，死者为大，不好将死人再拿出来议论，另外，指不定会牵涉到什么敏感的事情。
  穆清彦对此有所预料，加上他也没个官面立场询问，不能把人惹怒了，否则在唐、娄两家掌控的飞仙镇待不下去。
  不过，三娘子的态度还说明了一个问题，她跟孙玉竹关系一定不错。若是关系平常，不会这个神色，更别说关系不好了，若关系不好，提起来口气就会不对。也是因着关系好，会更加讳莫如深，想要一次就问出什么，是不可能了。
  出了彩衣局，穆清彦琢磨着怎么打探。
  倒是闻寂雪提议：“何必舍近求远，直接从唐、娄两家打听。这两家人口多，也不是个个都过的好，孙玉竹的事儿对某些人是秘密，对某些人未必。有钱能使鬼推磨，找个人，撬开他的嘴就行。”
  尽管简单粗暴，却是个很好的法子。
  也是穆清彦一开始想岔开，总盯着仙女庙，有些忽略唐、娄两家。因为他潜意识里认为那两家问题很大，不想打草惊蛇，才打算从外围慢慢摸查，但是……
  “行。”真查出点什么，倒是能去诈一诈三娘子。