“约莫两百年前，人间战事频繁，奚山附近的小镇突然兴起一种恶疾，你师父带着弟子下山行医，致使奚山上下弟子无一幸免。恶疾凶狠且扩散迅速，来势汹汹，不少城池被禁封。因你仍是未成人形的蘑菇，所以幸免于难。你师父见事态无可挽回，要我带你走，自己一把火烧了整座山。”
  沈歆感到无措与茫然，从前种种都如溃朽的建筑般风化倒塌。她只得凭着一点微薄的记忆反驳，“我明明记得，在我仍是一个百余岁的蘑菇时，师父还带着我云游四海呢。”
  “你当时五感未开，目不能视，耳不能听，仅能靠灵力探知周围的一切。你是把我当作了你师父了。”
  “所以你是说，我师父在我不及一百岁时便故去了？”
  “是。”
  “被恶疾肆虐的小镇，是荻水镇吗？”
  “是。”
  “我是不是……在穷神爷爷给我的梦里见过这景象？”
  “是。”
  沈歆按着太阳穴，“你让我消化一下。”
  花雨涔涔地下，沈歆感到周身寒凉，彷徨不敢前。胸口坠着的那颗冰冷的石头更是让她浑身一颤。
  城中恶疾肆虐，是神降天灾，而师父的使命，则是济世救人。
  原来对她好过的两方，曾站在对立的方向。
  原来师父早就不在了。
  属于奚山的那些吵吵闹闹的回忆，终究只留下她一人珍藏。
  “我想拜祭师父。”
  “她未立墓碑，没入轮回。”晏方思说，“恶疾肆虐后，穷神收了天罚，荻水镇的状况才慢慢好转。但你师父到死仍心系未痊愈的病患，执意不肯入轮回，穷神便把她收做长明灯中一缕灯魂，长久地守护一方子民。”
  沈歆咬着嘴唇，“长明灯在哪里？”
  晏方思凑近她耳畔，悄声说了几个字。
  沈歆默了半晌，对着庭院中央的大树叩拜三次。
  第一叩，是拜谢师父的善良与仁厚，给她生的机会。
  第二叩，是拜谢师父的收容与教诲，令她能够长成一个纯良的妖怪。
  第三叩，是拜谢穷神的悲悯与恩慈，了却师父生前的最后一个夙愿。
  抬头起身，回首过往，久远记忆中的师父与被她误认为是师父的晏方思，实则很是分明。当初的小蘑菇精之所以能成为如今的沈歆，依仗的不过是他们的一点温柔，和一点耐心。
  于她，足矣。
  第54章 故人
  沈歆默立在庭院中央，摊开手掌放在眼前端详。掌心纹路蔓延，人间有一种说法，说人的命运是早就镌刻在掌心那些分岔又合一的纹路里的，生命中的所有得失与爱恨，都早在降生时注定。
  她并不认同这样的说法。
  得人身以来，她在人间遇见许多人、妖、鬼、神，或听闻或经历了不少故事。她越来越觉得，虽然万事万物都必须运作在天地法则之下，但所幸一切都可以作出选择。选择无论对错，仅是开辟一条路，领略一片风景。
  一路走来，她的掌心看似空无一物，但并非空空如也。
  庭院内起风了，吹起落一地的白兰，然而枝头仍在抽出新芽，绽开新的花蕾。
  晏方思捂嘴咳嗽了几声，原本就不见血色的脸庞更为苍白，几乎要消弭在寒风之中。
  沈歆一看，怕他被风吹倒了，赶紧跑过来抓着他。
  温软在怀，他装模作样地打了个哆嗦，顺势把人抱紧。“我们回家吧。”他瞄一眼庭院大门，得寸进尺地说。
  沈歆净顾着担心他，也没意识到他们在庭院中只待了不到十五分钟，花灯还没看，便急着拉着他走出门。
  晏方思走在她后面，顺手将门扉半掩，“慢点走，陪我散散步。”
  沈歆不放心，伸手探了探他的额头，又帮他把敞开的罩衫外套拢紧。她望了一眼愈发昏暗无光的道路，拨弄着颈子上的项链，“自我成人以来，也发生了不少事。”月白色的小石头在她的抚摸下逐渐不那么冰凉，她喃喃道，“不知道三姨如今走到了什么地方。”
  晏方思撇撇嘴，“你那狐狸三姨大约在哪里快活着呢，她可不会亏待自己。”
  “我有点想三姨，也很想念那些或早或晚时与我们分别的朋友们。但我也知道，有些朋友一旦离别，就再也见不到了。比如师父，比如阿兰，比如穷神爷爷，比如三姨，比如……从前傻乎乎的纪知云。我们以后是不是还会遇见更多人，再失去更多？”
  晏方思用力揉揉她的发顶，“你这‘失去’用得不太恰当，用‘分别’合适一些。”
  沈歆低垂着脑袋，想起了往事，“也是。我师父说，尘世间的相遇，不过都是过客与过客同行一段路而已，有些生来便走一道，有些则是半路相逢，但所有人终究是要分道扬镳的，而后在自己的途中踽踽独行。”
  她搓了搓被凉风带走余温的双颊，“我想与你走更远的一段路。”
  殷红的唇角微弯，眸子里漾出一点温热的笑意，晏方思道：“你记得我遇见你后，说过什么？”
  沈歆一时转不过脑筋，抬头望他。
  他稍稍侧过脸，黑暗中恰有一束幽暗的光擦亮他的面庞。他牵唇，笑容与那时一般云淡风轻，“你要的，我都会给你。我会陪你走过长长一段路，这是晏方思对沈歆许下的承诺。”
  沈歆不由得驻足，见他抬手揉了揉胸口的位置，似乎是觉得疼。她迅速敛取眸中一闪而过的心酸，展颜一笑：“好啊。”
  那笑容过于晃眼，他忍不住捏捏她的脸颊，“蘑菇，我跟你说件事。”
  “嗯。”
  “我近日时常不在家，是有件要紧事需要‘苍溯君’去忙，不能作为‘晏方思’在家陪你。不过你别担心，事情快要结束了。”
  沈歆扁着嘴，本想就此埋怨他一通，可转念一想，她要做他体贴的枕边人，不能太过任性，便只轻轻“哼”了一声，道：“你可得快点啊。”
  ***
  沈歆走了一路，后来忍不住困意直打瞌睡，让晏方思背她回家。故这一夜没怎么折腾，直接和衣钻进被窝。
  翌日，晏方思早在沈歆起床前便出门去了，依旧是在忙他口中那件“要紧事”。来来病中发着低烧，由钱多多照顾着，韩夕则是又去忙他们妖管会的大事小事。
  沈歆摆弄着睡得皱巴巴的红裙下床走了一遭，不见纪知云，于是拨了个电话给他。
  纪知云掐断通话，用微信传了个定位给她，说是迷路了。
  “这个不让人省心的家伙。”她念叨着，随手抓了件外套出门。
  定位显示的位置在东街附近，她下公车，又拨一个电话给他，这回他接了，似乎那边信号不太好，出声断断续续，好生奇怪：“我、我进了一个庭院，找不到出口……里面只有一棵树和一把藤椅，你知道是哪儿吗？”
  沈歆大骇，来不及多想便冲着话筒大喊，“你别乱跑啊，我来找你！”
  她朝一个方向疾奔而去，心里祈祷着纪知云可千万不要因好奇而碰坏了什么东西，否则仙庭和神界要怪罪下来，他一个傻乎乎的凡人怎么担得起。
  庭院大门再一次出现在她眼前，半朽的木门边缘开了一道缝隙，沈歆讶异之余，更多的是惊慌。
  早闻各界生灵觊觎长明灯，一旦被居心不良者窥破长明灯的所在，对人间与妖界来说，有百害而无一利。故纪知云误入此地的情况要是被发现，不知有多大的惩罚在等着他。
  她焦急不安，推开门径直跨过门槛。
  树下的人似乎原先在抬头望着树冠上的繁花，听闻动静，回过身来，双手背在身后。他与平日不大相同，似乎是……太过朴素了些。
  好在四周并无异样，沈歆压低声音责备他：“纪知云，你怎么跑这来啦？”
  被直呼名字的男生缓缓对上她的眼睛，在持续三秒的空白格过后，他向她走了两步，忽而歪着脖子，嘴角浮现一个令她难以理解的笑。
  “纪知云？”她又唤了一声，疑惑油然而生，犹豫地伸手拉他的衣角。
  他抿着唇不做声，只把自己的一片衣角从她指缝里抽走，捉了她的手握紧。见她躲避，他又向她靠近了些许，挑出了藏在她衣襟下面的吊坠。
  “你干嘛呀……”昨日戴上的项链忘记摘下，她感到一阵别扭，下意识地躲避他的目光，一边护着月白色的小石头，一边挣扎着脱离他掌心的钳制，“我们快走吧，你别抓得这么紧，我的手好疼。”
  她的红裙成为素白的庭院中唯一一抹鲜亮颜色，裙摆在猎猎风声里飘扬。他一手捉着她不放，一手轻易地穿过她拢着吊坠的手指，去触碰那颗小小的石头。
  “你到底要干嘛呀……”沈歆抬头，撞上他的视线。
  这双眼瞳中漏出一点流动的温柔色泽。
  过长的额发挡住了他的眼睛，他不甚在意地把它们向后撩，露出整个额头，可见新长出的发根显现原本的乌黑。与往常相比，他太干净了点，干净到只着单衣，未佩戴任何首饰，故而飒沓风声中听不见银圈碰撞的脆响。
  除了无可改变的相貌，在他脸上几乎已经看不到任何足以使他成为纪知云的神情，特别是这双眼，褪去了伪装的纯良，数不清的情绪涌动在其中，翻卷成一个深不可探的漩涡，无比陌生……
  却又莫名勾绕起一寸挑动心弦的熟稔。
  “你不是纪知云？你是谁？不，你——”
  有个声音在心底叫嚣着可能性微渺的答案。
  未等她开口说出那个问题，握在掌心的小石头便从指缝中透出月白色温软的光亮，紧接着石头变得灼不可握。她再握不住，松开手，任由吊坠跌落。
  “你看，我是谁——你心里再清楚不过了。”
  舌尖抵在上齿关，沈歆用力凝视着他的眼睛，手指紧攥裙摆，热泪不住滚落，迟迟无法说出他的名字。此刻的她仿佛一个没上发条的机器，肢体皆麻木不堪，唯有灵魂姑且延续了前世的一点惯性，被偌大的空虚与茫然烫得隐隐作痛。
  ——吞噬境界的形成需要两个必要条件，一为成形的怨气，二是献祭的尸身。六合山吞噬境界形成之初，早已有人在此处形成了极大的怨气。
  ——进入吞噬境界的生灵，若是迷失，无法分辨幻境与现实，不出两天，其灵魂便会被吞噬境界蚕食。在这样的规则束缚下，她误入了一个幻境，幻境属于一个本该在千年前便灰飞烟灭的灵魂。
  ——而纪知云魂魄离体期间，恰好为这个灵魂提供了完美的容器。
  舌尖抵在上齿关，细小的气流穿过震动的声带在口腔内回荡，最终凝结在她唇边。
  “临渊。”
  穿戴着纪知云皮囊的临渊微微笑着，语气里带了几分遥远又熟悉的无奈，好似在埋怨因贪睡而未准时守约的恋人：“宣宣，我有些失望，你这么晚才将我认出来。”
  沈歆退后一步，不断摇头，拼命掰开锁一般钳在她腕上的手指，“不，你认错了，我已经不再是沈清宣了。”
  “我知道，你如今叫做沈歆，但对我来说，并没有什么不同。你还记得吗？”临渊无视了她惊惶的小动作，抬起她的手，在上面的鲜红指印上落下一吻，“大婚当日我便同你说过，我此生唯爱你一人。若你现在跟我走……”
  “你的妻子沈清宣已经不在了。我是沈歆，我只是一个蘑菇精。”她怕他不听，便又加一句，“我有相公的，不能跟你走。”
  临渊恍若未闻，兀自说：“荻水有灯，曰长明，照见妖界与人间，司掌尘缘与羁绊。但你可知，得长明灯者亦可脱离六界之道，无需再入轮回。换言之，得长明灯者，享长生不死之命。”
  他将她的手捧得更近，切切道：“我在六合山中蛰伏千年，好不容易找到时机重返世间，可我拖着这副易朽的凡人身子，不得几年。你就忍心看着我再次灰飞烟灭吗？”
  第55章 天罚
  临渊幼时家中赤贫。当朝的王不愿牺牲王族子嗣祭天，便抓了一百八十个庶民代替。阿爹阿娘被抓走前将他藏在米缸中，告诉他：要变得比别人更厉害，才不会被他们踩在脚下。
  更大一些，他得知当年父母惨死更有仙庭的幕后操纵，便暗下决心修习仙道。而后他进山修道，师父对他说：世人感情多淡薄，人人为利而活。
  师父遭人暗算死于乱箭之下，他死里逃生，漂泊四海，渐渐习得：万事要为自己留条后路，无人相救时唯有依靠自己。
  便是这样一个孩子，不过七岁就使得一手好剑，十五岁成为座下亲传，修习百年得以飞升，成为当时仙庭最为年轻的火德星君。