“我不苦，倒是你在天牢之中，定是受尽了苦头吧？还有，你是何时出来的，为何我都未得个信？到底是怎回事，为何你……”
  秦季珣坐在床沿上，温柔地将叶念凝的脑袋按到了自己怀中。
  “念念，让我抱抱你。”
  “嗯。”叶念凝抱住秦季珣，在他的怀里拱了拱。
  没想到秦季珣在天牢待了这么些天，身上却一点狼狈的痕迹都没有。
  她刚刚已经仔细摸过了，身上也没有伤痕。
  如今这身上闻起来，也没什么酸臭不堪的味道，甚至有淡淡的皂角香。
  莫非，他还在天牢中沐浴了不成？
  叶念凝倒在秦季珣的怀中，觉得此刻似是梦境一般的不真实。
  入睡前，她还是满心的苦楚与寒意。
  可此刻，却只有轻盈的温暖及身，心中一片唏嘘。
  叶念凝靠着秦季珣温热的胸膛，喃喃道：“这是梦么？”
  秦季珣轻轻拍着她因害怕而蜷缩着的身子，心尖一片不舍。
  “念念，这不是梦，我回来了。”
  皎皎月光细细透过窗纸，在床前的一片地上凝成白霜。
  叶念凝抬起脸，摸着秦季珣清俊的脸，指尖轻颤，心神不定。
  这……真的不是梦么？
  秦季珣抬手，握住她微微有些发凉的指尖，轻轻说道。
  “念念，不必担心，事情都解决了。”
  “你何时出的天牢？乾……皇上是如何说的？”叶念凝急忙问道。
  昏暗的夜色里，秦季珣长长的叹息了一声。
  “一炷香之前，我才从天牢中出来的。一息也不敢歇脚，因担心你，便赶了回来。”
  “那……皇上呢？”
  秦季珣沉默了半晌，才说道：“念念，我们回青荷村去住，可好？”
  叶念凝一时脑子有些转不过来，怎突然又聊起去青荷村的事儿了？
  “念念，对不起，让你这些日子担心了。”
  秦季珣细细打量着叶念凝的眉眼，觉得一些时日不见，她脸上的稚气都全脱了去，成长了起来。
  就如同乾小八一样。
  叶念凝微凉的指尖也总算有了丝热气，她伸手把玩着秦季珣的衣带，一边说道。
  “我担心了你许久，但我总觉得事情不该这样，好多疑点。”
  “念念真聪明。”秦季珣轻笑了一声，缓缓说道，“我确实是故意的。”
  叶念凝惊愕地抬起了眸子，震惊地与秦季珣对视。
  漆黑夜色里，他的眸子雪亮，笃定又自信。
  “有我在，皇上永远都不知该如何做一个好皇上。”
  “我不在的这些时日，皇上独自一人治理朝政，批阅奏折，也做得极好。”
  叶念凝总算明白了，秦季珣的用意。
  秦季珣又说道：“造反那日，我将皇上一人扔在皇宫，并不完全是为了救岳父大人，我只是想让皇上知道，我不可能永远守在他身边，他总要学会一个人面对腥风血雨，能拥有孤身奋战的勇气。”
  叶念凝捂着嘴：“你就不怕他出了意外？那里那么乱，他万一受了伤或者被……”
  叶念凝噤了声，不敢再说下去。
  秦季珣却勾起嘴角，漫不经心地说道：“他的身边有侍卫守护，只要不是个废物，就不会出什么意外……若他真的出了意外，那就让祁玨泽赢吧。”
  若乾小八连这样自保的能力都没有，那也不配当皇帝。
  叶念凝颇有些怨念地问道：“所以你什么都知道了是吗？你知道白盏是皇上的暗线，故意让她跟着我成亲来的时候来丞相府，再故意让她看到你露出的马脚，让她去禀告皇上？”
  秦季珣沉吟片刻：“是。念念，对不起，你还小，我只能瞒着你，让你担心了。”
  叶念凝生气的捏了一下秦季珣的腰身：“真是为你白担心了！”
  秦季珣揉揉她的小脑袋，让她消消气。
  “念念已经长大了，以后我再也不会瞒着你任何事了！”
  他说得认真，语气笃定，叶念凝心中微微一动。
  “哼，你知道就好。不过，你为何要这样考验皇上。”
  秦季珣叹了一声：“念念，你不觉得，他太依赖我了么？从小便是这样，当了皇上，依然这样，并不是什么好事。我不想功高盖主，也更想他能当一个好皇上，即便没有我，也能让大乾朝风调雨顺，国泰民安。”
  “我进天牢的这段时日，皇上虽然很辛苦，累得脚不沾地，但时候长了，他便能习惯了，也能明白，没有我，他依旧能处理好朝堂之上的每一件事，批好每一份奏折。”
  叶念凝总算是明白了，她听着秦季珣沉稳有力的心跳，又问道：“那你，不做丞相了么……”
  秦季珣抿着唇角：“暂时不做了，如今只想好好做你的相公。”
  以前，他总想护着天下人，想开创太平盛世，想百姓安居乐业。
  可现在，他只想护着叶念凝一个人。
  “可你以前说过，要辅佐明君，共创盛世的。”
  叶念凝喃喃说道。
  秦季珣摸了摸她的脑袋，柔声说道：“等他成了明君，我们再回乾京城，可好？”
  秦季珣若不离开。
  乾小八永远都成不了明君。
  他总会觉得，凡事都有阿珣。
  这回他中了秦季珣的圈套，开始怀疑秦季珣谋权篡位。
  反倒让他知道，没有秦季珣，他也能做好皇帝该做的事情。
  叶念凝轻轻捶了一下秦季珣的胸膛。
  “幸好你回来了，你就不怕皇上信以为真，气昏了头，砍了你的脑袋么？”
  “念念，你们都是我看着长大的。尤其是皇上，自小与我形影不离，他的性格，我拿捏得最清楚。他容易冲动上头，又容易相信旁人，但他心地善良，仁慈宽厚，无论如何，都是不会杀我的。”
  “多亏了念念给皇上送了那些东西，不然只怕他此刻还在盛怒之下，并未冷静下来，我还要在天牢里多待些时日呢。”
  “那你给皇上设了这套，他现在知晓，岂不是会……”
  “皇上不会知道我的用意的……”秦季珣拈起叶念凝的一抹碎发，“念念，我只说与你听。皇上如今以为他是误会了我，以小人之心度君子之腹，正捶胸顿足，对我满腔的愧疚呢。”
  “……”叶念凝突然有些同情乾小八了。
  “对了，沈卿卿的事儿是怎么回事？你帮她逃跑的？”
  “呵。怎么会？”秦季珣冷笑一声，“她自己本事足，自然不必我帮她。但她既然算计了我，我也送了她一份薄礼。”
  话说起来，如果不是沈卿卿在从中挑拨离间，乾小八并不会这样死心塌地的怀疑起秦季珣。
  秦季珣觉察到了这一点，索性顺水推舟，又设了个局，让乾小八开始经受考验。
  不然的话，秦季珣本来还未打算这么快就撂挑子不干的。
  至少再多陪乾小八一两年，让他坐稳江山，打牢根基，再让他学会如何不依赖旁人，自己能当机立断，做一位明君。
  “什么薄礼？”叶念凝的心头一跳。
  秦季珣笑了笑：“我给她的避子丸，是假的。”
  “……”叶念凝一时不知该说些什么，最后才悠悠叹了口气，“也不知道卿卿为何这般不想嫁给乾小八。”
  “她嫌这皇宫是个金丝笼，又想要乾小八娶她做皇后，后宫只有她一人。你觉得可能么？”秦季珣不咸不淡地说着话，手上的动作却不规矩起来。
  “……”叶念凝扭了扭，“好像不太可能……唉……”
  谁让乾小八是皇上呢，开枝散叶，绵延子嗣，都是皇室最重要的事。
  秦季珣不想再讨论旁的事儿了，扯下叶念凝的衣裳，细细啄吻起来。
  “念念，我好想你……”
  这回，叶念凝没有再羞嗔地骂他是流氓。
  因为她也很想他。
  秦季珣压着叶念凝的身子往下。
  细腻而温热一片。
  良夜美景，柔声低颤。
  粉香汗湿，鸳鸯交颈。
  金风玉露，此间相逢，胜却人间无数。
  后来叶念凝才知道。
  原来秦季珣在天牢里也过得极好。
  被放出来见她之前，还沐浴了一番。
  在里面也是好吃好喝，睡得饱穿得暖。
  不是皇上刻意下令要优待他，而是因为主管天牢的官员是曾受了他恩惠的。
  狱卒们也在乾京城里或多或少见过翩翩公子的秦季珣，知晓他做的许多好事，都觉得他是被冤枉的，所以都待他极好。
  叶念凝虽然高兴，但还是有些生气，真是害她一个人在府中白担心了。
  ===
  离开乾京城的那一日。