末世列车[无限流] 第68节
不过短短十天，柏寒开始适应身旁有他的陪伴，这是种很奇妙的感觉--男朋友。啊啊他还没对我表白啊？
柏寒手里不缺羽毛，很想换到个护身符，可惜这种东西大概可遇而不可求，始终没人肯拿出交换。
相比上场任务在操场上狼狈不堪地晒太阳，蓬莱十天悠闲时光像流沙般飞速从指缝间溜走了。
5月31日凌晨恰逢暴雨如瀑，柏寒五人和伙伴们撑伞持灯早早等候在青石广场。不少人都呼唤出守护神，诺大广场银光灯光交相辉映。大黑狗非常喜欢雨水，硕大脚爪在青石地板上踩来踩去，小骨头不时把大腿骨递到它嘴边。
“我们这次会遇到吗？”冰冷雨水不停敲打在青石砖又远远飞溅开去，柏寒不得不把声音放到很大。
手持黑伞的梁瑀生笃定地说：“会。”很快补充一句：“即使这场碰不上，以后也会遇到。”
时针指向十二点整，车票正面赫然变成“蓬莱--撒哈拉沙漠”，计数变为：捌；背面则是：
要求：保证被关在九江城地牢中的石头城首领石岩存活，并将其带回石头城部落。
时限：七天
归程：2017年6月11日 21:00
跨入二等座行列的柏寒第一个感觉便是：终于不用在某个地方蹲满七天了；随即想起第一个行尸走肉卢文豪队伍的任务，也是进入遍地丧尸的大厦救出某人。随即她赶紧凑到梁瑀生旁边紧接着大失所望：他的任务是什么“血战襄阳城”
“襄阳城？”柏寒迷惑不解，“你们要进入《神雕侠侣》吗？”
梁瑀生看起来也有点无奈。“应该是真实的襄阳城，金庸的小说也是根据历史改编的。小柏，我们先分头行动，晚上吃完饭集合。”
又没有遇到，雷雪队伍和老刘他们遇上三、四次呢。和他分别的柏寒又和附近的雷雪楚妍碰头，发觉三队完美错过，只好相互挥手告别：“先集合了，晚上再见。”
扭头看到沈百福正和带着夏绿蒂的叶菡依依告别，对方撑伞走出很远还站在原地默默挥手，雨水把他的衣裳都打湿了，很有些凄凉。柏寒忽然有点同情可怜的徒弟：他很盼望和楚妍叶菡轮到同一个任务吧？“走啦，迟到了。”
出乎柏寒意料，等候在傍晚21:00位置的居然有老熟人：老刘张琳团队，新队员严志民就是他们介绍来的。两队都很惊喜，汇合三等座乘客直奔老刘家里。
以往开会都在庭院，今天下着瓢泼大雨只好都躲进房间。好在老刘这种高等级乘客自然不缺舒适的沙发茶几，十五人团团围坐，张琳端上苏打水和橙汁啤酒。
即将进入第十五场任务的老刘自然率先发言。这个总是阴沉着脸的男人举起车票：“我们的任务，要杀了九江城首领江峻。”
柏寒细看张琳车票，果然简单明了：杀死九江城首领江峻，时限和自己队伍一样是七天。她把自己车票递过去：“我们也要去九江城，没有地方限制？”
“你们习惯了蹲在某个地方了吧？那可不成。”老刘看看几人：“二等座一等座不是杀人就是救人，要不然就是到某个地方完成任务，变数很大，得赶紧适应。”
没错，离开车站到达陌生城市，杀掉或者解救某人并成功返回的难度可比钻森林砍柴或者蹲在操场晒太阳大多了，时间也只有七天而已。
三等座队长王晋川也举起车票：“我们要在撒哈拉沙漠的洛水泉眼待满七天。”
老刘又问：“先确定任务，我们经历两场灵异任务，你们呢？”
柏寒说：“我们连续三场，这场肯定是物理的。”
大家都松了口气：乘客公认物理任务难度要比灵异任务小多了。
“都听我说。”经验最丰富的老刘果断地说：“我们和福哥一组，晚上到了打听地方连夜直奔九江城；王晋川你带着你的人和新人去那个洛水泉眼，到了第十天回到下车的地方集合。”
王晋川应了，苦笑道：“这回得各自为战，要是能在灵异任务里遇到福哥，说不定还能沾沾光。”
沈百福倒不难说话，“还有下次，又不是碰不上了。对了，我记得我和小柏头一场任务遇上你们和卢文豪，他们是救人你们是杀人，这次我们和你反过来，看来这个江峻很难杀啊？”
杀一个人的难度比救回一个人的难度低多了。
老刘原本阴沉的脸色更难看了。“你们刚第八场，我们第十五场，肯定没好果子吃。”
气氛一时僵硬，洪浩插话：“撒哈拉沙漠好像是哪个女的写的小说来着？”
“三毛。”张琳板着脸说，“人家写的是散文。”
想不到她还看三毛的书。柏寒有点想笑，听着庭院雨声想起正事：“沙漠沙漠，别的不说我们多带点水吧？”
既然要在沙漠待满十天，多准备些水肯定没错，再加上没有详细任务线索，三队商量一番各自回去准备。
行李箱背包装满瓶装水，柏寒又从雷雪梁瑀生家里收集不少大桶矿泉水，沈百福洪浩准备把推车带上车厢：一切顺利还好，沙漠里万一迷路可得靠水活命，再说八成还得骑骆驼呢。
用沈百福的话说，这种任务有空间戒指就好了，往里一装完事，需要的时候拿出来；柏寒觉得很有道理：装满水的背包死沉死沉。
到了晚间雨渐渐小了，柏寒和朋友们一一告别，最后才轮到梁瑀生。
他是明天一早的车，又遇到以前合作过的熟人，看起来心情不错，轻轻拥抱着她：“回来我在车站接你，我们这场可能是古代，到时候我看看有什么好玩的给你带回来。”
柏寒脸上发热，想说什么却听到赵邯郸在旁边起劲地吹口哨，只好说：“好啊。你小心点，嗯，我给你带点沙子和仙人掌回来好了。”
第88章 撒哈拉沙漠一
2017年6月1日
车门开处满目夜色, 凉风带着尘土翻滚着扑面而来, 穿着防弹衣护心镜的柏寒立刻遍体凉爽。
跳下车厢, 行李箱落地陷入柔软砂砾中, 这可有点麻烦。身旁洪浩正把辆带着围栏的平板拖车拎下来, 也是落地便重重砸进沙子里--还没往车上堆放大桶水呢, 大家只好把水桶各自拎到身旁。
列车毫不拖沓地在身后消失了，七天时限开始倒计时。
柏寒印象里是第一次在夜间进入任务世界, 借着明亮月光朝四周打量，视野里看不到什么高大建筑物或者山峦, 只有荒芜沙丘起伏绵延, 果然是沙漠。
三队聚拢点起火把手电，老刘队伍准备得最全面，在车头车尾沙堆插上旗帜标记；车站对面刚好有大堆化成岩石的兽骨, 柏寒过去喷成玫瑰红，倒也不愁找不到。
虽然在蓬莱列车上的时间静止不动, 实际到达各个任务世界的时间还是有长短区别的, 这场旅程柏寒用计时器发觉才十分钟而已, 新人们还处于疑惑吵闹的阶段，下车见到月色下的沙漠彻底傻眼。
“真是沙漠啊！”沈百福很有些惬意地伸展胳膊, 感慨着：“我还真没去过。要说蓬莱也怪有意思, 天天带着咱们周游世界。”
柏寒有点头疼：“还得做任务呢。百福, 如果我们下次任务要杀掉一个人，怎么办？说实话我下不了手。”
鬼怪还无所谓，为了完成任务就要杀死个不相干的人, 无疑是件很残酷的事情。沈百福看起来也有点别扭，把话题岔开去：“到时候再说，没准是个啥坏事做绝的，对吧。”
“这回先看看老刘他们要对付的江峻。”柏寒站在推车上朝四面张望，忽然发觉某个方向隐约有火光，还有一栋栋黑黝黝的建筑物。“百福你上来，看那边。”
沈百福的眼神也是靠得住的，指着那边大叫：“那边，老刘，那边有房子，一大片，是不是九江城？”
按照三队约定，找到九江城和洛水泉眼的位置是首当其冲要务。老刘也学着他们站在拖车上张望，只能勉强看到房屋轮廓：“眼神不错啊，走，过去看看。”
他队里那个在行尸走肉任务里率先开仓、当过警察的周鑫已经小心翼翼往前探路，由于害怕陷入流沙的缘故，用根木杆横撑在身侧，倒也还算平安。他忽然回身喊：“前面有路。”
果然有路，借着茫茫月色能看到条四米多宽的土路，两侧用矮木桩和铁丝隔成栏杆，一路朝前绵延开去。
踏到坚实土路上柏寒松了口气：总算不用抱着矿泉水桶了。三队把推车放平，七手八脚把水桶食物等堆满，力气大的推拉着朝建筑物行进。
新人们哭丧着脸跟在后头，三等座王晋川很不耐烦喝骂：“没人逼你们跟着，都给我老实点，要不然别怪不分你们吃喝。”
和他比起来，柏寒觉得遇到过的高等级队伍都还算厚道。
带有灯火的建筑物远远望去就在眼前，走起来却相当遥远，好在天气凉爽，虽然携带东西不少，众人还算轻松。
柏寒走在张琳身边，“这里比我想象的凉快多了。”
张琳爽朗地笑，“沙漠温差很大，现在大概有十五度，白天就得五十度了。”
柏寒倒吸口凉气：五十度，那可真要烤熟了。“我应该带个鸡蛋，一定能在石板上煎熟。”
一个多小时之后，黑黝黝一片建筑物清晰出现在众人面前：这是个破旧而坚固的中等城池，四周用城砖和铁蒺藜砌成城墙，砖缝里浇着铁汁。他们发现的土路直接通到小镇大门，两侧悬挂着燃烧的火盆，地上铺满铁钉路障。
“是谁！”一个衰弱苍老的女声忽然从大门里面传出，紧接着铛铛的敲锣声响彻在夜色里：“有外人！”
糟糕，被发现了，我们也不是坏人。柏寒这么想着，见张琳走前两步，大声喊：“我们是路过的，迷路了，想找地方住一晚，我们给钱。”
须臾功夫几个点着火把的人便出现在城墙上面，有两张苍老面孔，还有几个只露出脑袋的孩童。
一个白发老者问：“你们是哪里来的？”
张琳含糊地答：“沙漠外面来的，请问这里是什么地方？我是来找人的。”
白发老者看她一眼，摇头道：“你连什么地方都不知道？想找谁？”
张琳只好说：“这里是石头城还是九江城？”
老者缩回头去：“都不是，赶紧走吧。”
张琳连忙问：“我来找石头城的石岩。”
这是提前商量过的，石头城和九江部落显然是敌对关系，先要搞清大家身在何方再说；按照一等座经验，蓬莱不会直接把乘客安排在任务地点，此处是石头城的几率比九江城大一些。
这话果然有效，白发老者又探出脑袋：“你走错了路。你认识石岩？”
“以前认识。”张琳用商量的口吻说：“老人家，请问石头城怎么走？今天太晚了，我们想在这里住一晚，我们付钱，行吗？”
白发老者用估量的目光望着二十多人，见队伍负重颇多女人不少，半天才说：“既然认识石岩，住一晚就住一晚，不要钱。你们自己有吃喝就行。”
他一定和我们要救出来的石岩关系不错。柏寒这么想着，跟着队友陆续进入缓缓敞开的城门里。靠近城门停着辆老旧面包车，显然遇到急事可以疾冲出城。举目四顾都是破旧却坚固的两层房屋，并没有高大建筑物。看样子大多数人已经休息，干净整洁的街道空荡荡，街角点着火盆。
条件很艰苦啊，像是与世隔绝的落后地区贫民窟，偶尔可见火光，完全没有通电网络的痕迹，柏寒连一棵绿树花草也没有看到。
从城墙下来的白发老者矮小佝偻，带着他们往靠近城门的几栋建筑走去：“这里空着，你们将就住。”几个瘦小孩童跟在后头。
柏寒回过头去，见到一个破衣烂衫的干巴老太太握着长矛站回城墙角落，显然是放哨的。这里好奇怪，怎么不是老人就是小孩？成年人呢？
面前是座两栋并列的两层小楼，看着颇为宽敞，白发老者在门前停住脚：“将就挤挤吧，明天一早赶紧走。”转身就走。
洪浩跟着张琳一起跟在他后头，显然打探消息去了。
把行李箱拉进其中一间小楼角落，柏寒几人把推车也径直推进去，另一栋楼就留给新人和三等座。
几个小孩跟在门外，大晚上也不着急走，嚼着黑乎乎的糕饼瞧过来。大概监视我们吧？柏寒见他吃得寒酸，顺手递过去巧克力，又打开瓶水，问为首一个最机灵的：“小同学，这里叫什么地方？”
那小孩穿着大人旧衣，袖口裤腿挽起，显然不认识巧克力只紧紧盯着水瓶：“你问这个干嘛？”
还挺警惕。柏寒发现他戴着块停止走动的卡通手表，小臂有个铁蒺藜纹身。“我第一次来嘛。哇，你不会也不知道吧？”
小孩轻蔑地望着她，“我不告诉你。”
柏寒想摸摸他的头，却被远远躲开了。“那好吧，我去问别人，谁告诉我我就给谁好吃的。”
“谁都不会说的，你们是陌生人。”话虽如此，纠结犹豫还是很明显地出现在小孩稚嫩脸孔上，“你把这瓶水送我，我就告诉你这里是哪里。”
绕口令一样。柏寒顺手把水瓶递给他，几个小孩立刻震惊地张大嘴巴，仿佛她轻易给出去的是块黄金，转身飞鸟似的逃走，远远留下一句：“铁蒺藜。”
铁蒺藜？
小孩子不见踪影，附近几栋房屋里却有火光，影影绰绰有人不时朝这边望来。柏寒仔细望去，分辨出依然是几个老头老太太，有的少只胳膊，有的拄着拐杖。
咦，房屋墙壁挂着一只坏掉的钟表，上面还画着米奇肖像；房屋桌椅床铺沙发都在，电视落满薄薄尘土。柏寒很是迷惑：这里显然是有过现代文明的，怎么变得这么荒凉？
“这里是铁蒺藜部落。”一个小时后匆匆归来的张琳和洪浩坐在两对中间，三等座的王晋川也凑过来。“首领是刚才那个老人，叫铁铮。石头城部落在距离这里一百公里的地方，首领石川，你们队伍要救的石岩是石川的儿子，部落勇士。”
“九江部落距离这里一千公里，开车过去要整整一天。我们的目标江峻就在九江城里。”她用纸笔随手画个草图，下面两个铁蒺藜和石头城距离很近，白纸上方写上九江城。“我对铁铮说，明早想租他部落的车子去九江，他答应了，条件是和汽油相等的水。”
这里是沙漠，最珍贵的不是什么汽油黄金而是喝的水，柏寒立刻明白刚才几个小孩震惊的原因：奇怪，他们能在沙漠里生存，难道没有固定水源或者绿洲吗？
“靠，干脆把我们放在石头城还不行，非得弄到铁蒺藜来？”反应过来的二等座三等座感觉被蓬莱摆了一道。
柏寒手里不缺羽毛，很想换到个护身符，可惜这种东西大概可遇而不可求，始终没人肯拿出交换。
相比上场任务在操场上狼狈不堪地晒太阳，蓬莱十天悠闲时光像流沙般飞速从指缝间溜走了。
5月31日凌晨恰逢暴雨如瀑，柏寒五人和伙伴们撑伞持灯早早等候在青石广场。不少人都呼唤出守护神，诺大广场银光灯光交相辉映。大黑狗非常喜欢雨水，硕大脚爪在青石地板上踩来踩去，小骨头不时把大腿骨递到它嘴边。
“我们这次会遇到吗？”冰冷雨水不停敲打在青石砖又远远飞溅开去，柏寒不得不把声音放到很大。
手持黑伞的梁瑀生笃定地说：“会。”很快补充一句：“即使这场碰不上，以后也会遇到。”
时针指向十二点整，车票正面赫然变成“蓬莱--撒哈拉沙漠”，计数变为：捌；背面则是：
要求：保证被关在九江城地牢中的石头城首领石岩存活，并将其带回石头城部落。
时限：七天
归程：2017年6月11日 21:00
跨入二等座行列的柏寒第一个感觉便是：终于不用在某个地方蹲满七天了；随即想起第一个行尸走肉卢文豪队伍的任务，也是进入遍地丧尸的大厦救出某人。随即她赶紧凑到梁瑀生旁边紧接着大失所望：他的任务是什么“血战襄阳城”
“襄阳城？”柏寒迷惑不解，“你们要进入《神雕侠侣》吗？”
梁瑀生看起来也有点无奈。“应该是真实的襄阳城，金庸的小说也是根据历史改编的。小柏，我们先分头行动，晚上吃完饭集合。”
又没有遇到，雷雪队伍和老刘他们遇上三、四次呢。和他分别的柏寒又和附近的雷雪楚妍碰头，发觉三队完美错过，只好相互挥手告别：“先集合了，晚上再见。”
扭头看到沈百福正和带着夏绿蒂的叶菡依依告别，对方撑伞走出很远还站在原地默默挥手，雨水把他的衣裳都打湿了，很有些凄凉。柏寒忽然有点同情可怜的徒弟：他很盼望和楚妍叶菡轮到同一个任务吧？“走啦，迟到了。”
出乎柏寒意料，等候在傍晚21:00位置的居然有老熟人：老刘张琳团队，新队员严志民就是他们介绍来的。两队都很惊喜，汇合三等座乘客直奔老刘家里。
以往开会都在庭院，今天下着瓢泼大雨只好都躲进房间。好在老刘这种高等级乘客自然不缺舒适的沙发茶几，十五人团团围坐，张琳端上苏打水和橙汁啤酒。
即将进入第十五场任务的老刘自然率先发言。这个总是阴沉着脸的男人举起车票：“我们的任务，要杀了九江城首领江峻。”
柏寒细看张琳车票，果然简单明了：杀死九江城首领江峻，时限和自己队伍一样是七天。她把自己车票递过去：“我们也要去九江城，没有地方限制？”
“你们习惯了蹲在某个地方了吧？那可不成。”老刘看看几人：“二等座一等座不是杀人就是救人，要不然就是到某个地方完成任务，变数很大，得赶紧适应。”
没错，离开车站到达陌生城市，杀掉或者解救某人并成功返回的难度可比钻森林砍柴或者蹲在操场晒太阳大多了，时间也只有七天而已。
三等座队长王晋川也举起车票：“我们要在撒哈拉沙漠的洛水泉眼待满七天。”
老刘又问：“先确定任务，我们经历两场灵异任务，你们呢？”
柏寒说：“我们连续三场，这场肯定是物理的。”
大家都松了口气：乘客公认物理任务难度要比灵异任务小多了。
“都听我说。”经验最丰富的老刘果断地说：“我们和福哥一组，晚上到了打听地方连夜直奔九江城；王晋川你带着你的人和新人去那个洛水泉眼，到了第十天回到下车的地方集合。”
王晋川应了，苦笑道：“这回得各自为战，要是能在灵异任务里遇到福哥，说不定还能沾沾光。”
沈百福倒不难说话，“还有下次，又不是碰不上了。对了，我记得我和小柏头一场任务遇上你们和卢文豪，他们是救人你们是杀人，这次我们和你反过来，看来这个江峻很难杀啊？”
杀一个人的难度比救回一个人的难度低多了。
老刘原本阴沉的脸色更难看了。“你们刚第八场，我们第十五场，肯定没好果子吃。”
气氛一时僵硬，洪浩插话：“撒哈拉沙漠好像是哪个女的写的小说来着？”
“三毛。”张琳板着脸说，“人家写的是散文。”
想不到她还看三毛的书。柏寒有点想笑，听着庭院雨声想起正事：“沙漠沙漠，别的不说我们多带点水吧？”
既然要在沙漠待满十天，多准备些水肯定没错，再加上没有详细任务线索，三队商量一番各自回去准备。
行李箱背包装满瓶装水，柏寒又从雷雪梁瑀生家里收集不少大桶矿泉水，沈百福洪浩准备把推车带上车厢：一切顺利还好，沙漠里万一迷路可得靠水活命，再说八成还得骑骆驼呢。
用沈百福的话说，这种任务有空间戒指就好了，往里一装完事，需要的时候拿出来；柏寒觉得很有道理：装满水的背包死沉死沉。
到了晚间雨渐渐小了，柏寒和朋友们一一告别，最后才轮到梁瑀生。
他是明天一早的车，又遇到以前合作过的熟人，看起来心情不错，轻轻拥抱着她：“回来我在车站接你，我们这场可能是古代，到时候我看看有什么好玩的给你带回来。”
柏寒脸上发热，想说什么却听到赵邯郸在旁边起劲地吹口哨，只好说：“好啊。你小心点，嗯，我给你带点沙子和仙人掌回来好了。”
第88章 撒哈拉沙漠一
2017年6月1日
车门开处满目夜色, 凉风带着尘土翻滚着扑面而来, 穿着防弹衣护心镜的柏寒立刻遍体凉爽。
跳下车厢, 行李箱落地陷入柔软砂砾中, 这可有点麻烦。身旁洪浩正把辆带着围栏的平板拖车拎下来, 也是落地便重重砸进沙子里--还没往车上堆放大桶水呢, 大家只好把水桶各自拎到身旁。
列车毫不拖沓地在身后消失了，七天时限开始倒计时。
柏寒印象里是第一次在夜间进入任务世界, 借着明亮月光朝四周打量，视野里看不到什么高大建筑物或者山峦, 只有荒芜沙丘起伏绵延, 果然是沙漠。
三队聚拢点起火把手电，老刘队伍准备得最全面，在车头车尾沙堆插上旗帜标记；车站对面刚好有大堆化成岩石的兽骨, 柏寒过去喷成玫瑰红，倒也不愁找不到。
虽然在蓬莱列车上的时间静止不动, 实际到达各个任务世界的时间还是有长短区别的, 这场旅程柏寒用计时器发觉才十分钟而已, 新人们还处于疑惑吵闹的阶段，下车见到月色下的沙漠彻底傻眼。
“真是沙漠啊！”沈百福很有些惬意地伸展胳膊, 感慨着：“我还真没去过。要说蓬莱也怪有意思, 天天带着咱们周游世界。”
柏寒有点头疼：“还得做任务呢。百福, 如果我们下次任务要杀掉一个人，怎么办？说实话我下不了手。”
鬼怪还无所谓，为了完成任务就要杀死个不相干的人, 无疑是件很残酷的事情。沈百福看起来也有点别扭，把话题岔开去：“到时候再说，没准是个啥坏事做绝的，对吧。”
“这回先看看老刘他们要对付的江峻。”柏寒站在推车上朝四面张望，忽然发觉某个方向隐约有火光，还有一栋栋黑黝黝的建筑物。“百福你上来，看那边。”
沈百福的眼神也是靠得住的，指着那边大叫：“那边，老刘，那边有房子，一大片，是不是九江城？”
按照三队约定，找到九江城和洛水泉眼的位置是首当其冲要务。老刘也学着他们站在拖车上张望，只能勉强看到房屋轮廓：“眼神不错啊，走，过去看看。”
他队里那个在行尸走肉任务里率先开仓、当过警察的周鑫已经小心翼翼往前探路，由于害怕陷入流沙的缘故，用根木杆横撑在身侧，倒也还算平安。他忽然回身喊：“前面有路。”
果然有路，借着茫茫月色能看到条四米多宽的土路，两侧用矮木桩和铁丝隔成栏杆，一路朝前绵延开去。
踏到坚实土路上柏寒松了口气：总算不用抱着矿泉水桶了。三队把推车放平，七手八脚把水桶食物等堆满，力气大的推拉着朝建筑物行进。
新人们哭丧着脸跟在后头，三等座王晋川很不耐烦喝骂：“没人逼你们跟着，都给我老实点，要不然别怪不分你们吃喝。”
和他比起来，柏寒觉得遇到过的高等级队伍都还算厚道。
带有灯火的建筑物远远望去就在眼前，走起来却相当遥远，好在天气凉爽，虽然携带东西不少，众人还算轻松。
柏寒走在张琳身边，“这里比我想象的凉快多了。”
张琳爽朗地笑，“沙漠温差很大，现在大概有十五度，白天就得五十度了。”
柏寒倒吸口凉气：五十度，那可真要烤熟了。“我应该带个鸡蛋，一定能在石板上煎熟。”
一个多小时之后，黑黝黝一片建筑物清晰出现在众人面前：这是个破旧而坚固的中等城池，四周用城砖和铁蒺藜砌成城墙，砖缝里浇着铁汁。他们发现的土路直接通到小镇大门，两侧悬挂着燃烧的火盆，地上铺满铁钉路障。
“是谁！”一个衰弱苍老的女声忽然从大门里面传出，紧接着铛铛的敲锣声响彻在夜色里：“有外人！”
糟糕，被发现了，我们也不是坏人。柏寒这么想着，见张琳走前两步，大声喊：“我们是路过的，迷路了，想找地方住一晚，我们给钱。”
须臾功夫几个点着火把的人便出现在城墙上面，有两张苍老面孔，还有几个只露出脑袋的孩童。
一个白发老者问：“你们是哪里来的？”
张琳含糊地答：“沙漠外面来的，请问这里是什么地方？我是来找人的。”
白发老者看她一眼，摇头道：“你连什么地方都不知道？想找谁？”
张琳只好说：“这里是石头城还是九江城？”
老者缩回头去：“都不是，赶紧走吧。”
张琳连忙问：“我来找石头城的石岩。”
这是提前商量过的，石头城和九江部落显然是敌对关系，先要搞清大家身在何方再说；按照一等座经验，蓬莱不会直接把乘客安排在任务地点，此处是石头城的几率比九江城大一些。
这话果然有效，白发老者又探出脑袋：“你走错了路。你认识石岩？”
“以前认识。”张琳用商量的口吻说：“老人家，请问石头城怎么走？今天太晚了，我们想在这里住一晚，我们付钱，行吗？”
白发老者用估量的目光望着二十多人，见队伍负重颇多女人不少，半天才说：“既然认识石岩，住一晚就住一晚，不要钱。你们自己有吃喝就行。”
他一定和我们要救出来的石岩关系不错。柏寒这么想着，跟着队友陆续进入缓缓敞开的城门里。靠近城门停着辆老旧面包车，显然遇到急事可以疾冲出城。举目四顾都是破旧却坚固的两层房屋，并没有高大建筑物。看样子大多数人已经休息，干净整洁的街道空荡荡，街角点着火盆。
条件很艰苦啊，像是与世隔绝的落后地区贫民窟，偶尔可见火光，完全没有通电网络的痕迹，柏寒连一棵绿树花草也没有看到。
从城墙下来的白发老者矮小佝偻，带着他们往靠近城门的几栋建筑走去：“这里空着，你们将就住。”几个瘦小孩童跟在后头。
柏寒回过头去，见到一个破衣烂衫的干巴老太太握着长矛站回城墙角落，显然是放哨的。这里好奇怪，怎么不是老人就是小孩？成年人呢？
面前是座两栋并列的两层小楼，看着颇为宽敞，白发老者在门前停住脚：“将就挤挤吧，明天一早赶紧走。”转身就走。
洪浩跟着张琳一起跟在他后头，显然打探消息去了。
把行李箱拉进其中一间小楼角落，柏寒几人把推车也径直推进去，另一栋楼就留给新人和三等座。
几个小孩跟在门外，大晚上也不着急走，嚼着黑乎乎的糕饼瞧过来。大概监视我们吧？柏寒见他吃得寒酸，顺手递过去巧克力，又打开瓶水，问为首一个最机灵的：“小同学，这里叫什么地方？”
那小孩穿着大人旧衣，袖口裤腿挽起，显然不认识巧克力只紧紧盯着水瓶：“你问这个干嘛？”
还挺警惕。柏寒发现他戴着块停止走动的卡通手表，小臂有个铁蒺藜纹身。“我第一次来嘛。哇，你不会也不知道吧？”
小孩轻蔑地望着她，“我不告诉你。”
柏寒想摸摸他的头，却被远远躲开了。“那好吧，我去问别人，谁告诉我我就给谁好吃的。”
“谁都不会说的，你们是陌生人。”话虽如此，纠结犹豫还是很明显地出现在小孩稚嫩脸孔上，“你把这瓶水送我，我就告诉你这里是哪里。”
绕口令一样。柏寒顺手把水瓶递给他，几个小孩立刻震惊地张大嘴巴，仿佛她轻易给出去的是块黄金，转身飞鸟似的逃走，远远留下一句：“铁蒺藜。”
铁蒺藜？
小孩子不见踪影，附近几栋房屋里却有火光，影影绰绰有人不时朝这边望来。柏寒仔细望去，分辨出依然是几个老头老太太，有的少只胳膊，有的拄着拐杖。
咦，房屋墙壁挂着一只坏掉的钟表，上面还画着米奇肖像；房屋桌椅床铺沙发都在，电视落满薄薄尘土。柏寒很是迷惑：这里显然是有过现代文明的，怎么变得这么荒凉？
“这里是铁蒺藜部落。”一个小时后匆匆归来的张琳和洪浩坐在两对中间，三等座的王晋川也凑过来。“首领是刚才那个老人，叫铁铮。石头城部落在距离这里一百公里的地方，首领石川，你们队伍要救的石岩是石川的儿子，部落勇士。”
“九江部落距离这里一千公里，开车过去要整整一天。我们的目标江峻就在九江城里。”她用纸笔随手画个草图，下面两个铁蒺藜和石头城距离很近，白纸上方写上九江城。“我对铁铮说，明早想租他部落的车子去九江，他答应了，条件是和汽油相等的水。”
这里是沙漠，最珍贵的不是什么汽油黄金而是喝的水，柏寒立刻明白刚才几个小孩震惊的原因：奇怪，他们能在沙漠里生存，难道没有固定水源或者绿洲吗？
“靠，干脆把我们放在石头城还不行，非得弄到铁蒺藜来？”反应过来的二等座三等座感觉被蓬莱摆了一道。