第31节
楼淮祀这边看看，那边看看，一颗心沉沉往下坠：大事不妙啊，诸行不顺，他这个月老莫不是要迎头就撞乌龙阵？
卫繁盯着楼淮祀阴晴圆缺的脸，拿手在他眼前晃了晃，轻唤：“楼哥哥？”
楼淮祀一本正经问道：“卫妹妹，你看姬凉和姬冶哪个好？哪个有趣？”
卫繁不知究底，瞎琢磨一通，也没比出个好歹，最后悄悄道：“我对他们知之甚少，不知哪个好。有趣得话，还是肥肥有趣。”小肥狗圆乎乎的才有趣，什么姬凉姬冶的，哪及得半分。
楼淮祀笑得差点背过气去，好不容易缓过来，竖起一指在唇边道：“嘘，我们说过就算，省得我三表兄听到翻脸，他是属炮仗的，一点就冒火星，炸后蹿得半天高。”
卫繁连连点头，掩唇偷笑。
.
日坠西，夜将至，宫中灯火通明酒宴正酣，京中人家吃罢年夜饭，趁夜色四起在庭中架起燃庭燎，烧旧迎新。
俞子离雅人一个，亲自拾薪架火，在院中升起一丛篝火。他算是侯府贵客，虽家中主人都去赴宴，管事却丝毫不敢怠慢，治下丰盛的酒菜。
岁尽，天不寒，俞子离便让小厮婢女将酒宴摆在院中，伴着庭燎以消残年。又嫌冷清，将谢罪捎带了上。
“还是你好，不知天增岁人增寿，更不知这增也是减，减也是增，世尽又轮回啊。” 俞子离为了谢罪倒了一杯蜜酒，塞进他手里，“男儿郎岂能不饮酒，无酒怎以销愁？快尝尝，饮酒之事，不学即会。”
谢罪灰红色的双眸在火光掩映下，流光溢彩，一汪死水般的面目都好似活了过来，不细看他，少不得要赞一声人间尤物，细打量，只能叹一声可惜。谢罪是给吃就吃，给喝就喝，不知酒、水差别，拿起酒杯将杯中物一饮而尽，一时被呛得直咳嗽。
俞子离哈哈大笑，看着谢罪狼狈样，忽忆起自己少时胡闹的时光。那时他父亲尚在人世，深山冷清寂寥，只有鸟雀为伴，好不容易来了个楼长危，他一面愤懑此人分走阿父的心神，一面又为有了玩伴欣喜。
哪知，这个玩伴只知练武看兵书，板着张脸，比他爹还像个糟老头。害得他不得不搜肠刮肚捉弄他博己一乐。
“我师兄面上和气，怎么捉弄也不生气，实则是个心狠的，逗急了，趁我阿爹下山引我爬到屋顶，撤了梯子逼我讨饶。”俞子离笑与谢罪道，“我早就该知他是铁石心肠之人，将一个五六岁数稚童丢到屋顶的，又岂是良善之辈。”
谢罪拿筷子夹了一枚糖霜榛仁，咬得喀吱做响，他样貌虽奇，牙口却生得极好。俞子离说得欢，他吃得欢，酿蟹的蟹壳嚼了嚼，也咽进了肚中。
俞子离自找麻烦打发走了丫环婆子，左右没有伺侯的人，又担心谢罪吃出毛病，只得移过酿蟹帮他剔肉。谢罪以为他要夺食，伸手就挡，凶狠地瞪着俞子离，银发上跳跃的火光都透着愤怒。
“当我自找苦吃。”俞子离哀叹，松开手，剥了自己的那份酿蟹，剔出一碗净肉给谢罪，“从来都是旁人服侍我，几时我侍侯过旁人。你便是有呆症，也得承我的情。”
“那小人代阿罪承郎君的情。”贾先生穿得一身簇新，弓着背站在院门口笑着道。
俞子离道：“各人有各人的缘法，你一个半朽老头能承得什么情？”笑了笑，邀道，“同是孤家寡人，贾先生坐下一道吃年夜饭。”
贾先生忙道：“不敢不敢，小人什么身份，哪敢承郎君的先生之称。”
俞子离将桌案一副空置的杯箸移给贾先生：“卫侯唤你先生，我看你应得心安理得，无半分不安。”
贾先生笑道：“丘声先生旷世奇才，小人这等鸡鸣狗盗之徒哪有脸敢在其子面前自封先生老师。”他拿起筷子夹了一口菜，随口问道，“郎君多留一副碗筷，可还有客至？小人在这，会不会多有打扰？”
俞子离摆摆手：“无客，这杯箸是我为你口中的丘声先生留的。”
贾先生一杯酒在口中，真是咽也不是，不咽也不是，心道：你为死人留着座，也不说一声。我这不是与死去的丘声先生争食？万一他老人家不高兴，半夜找我的麻烦，我这把快要进棺材的老骨头，怕是连新年的晨光都见不到。
俞子离道：“我是百无楚忌之人，人死化土，还指望我爹化鬼陪我过年？不过添个念想，少些冷清。”
贾先生勉强一笑，道：“这这这……久客不至，不是更添廖落？”
俞子离随口道：“不是等了你这客到。”
贾先生听后哈哈大笑：“不速之客亦为客，有理有理。”谢罪半点没被他们呱呱的笑声所扰，一心一意吃着蟹肉，贾先生看他喜欢，挽了衣袖动手帮他剥壳。
俞子离留意了一下，这回谢罪竟是乖巧坐那，没有露出半点凶相，便道：“都道他有呆症，不与外通，我看他还是几分明白。”
贾先生叹道：“孤狼养熟了还知嘴下留情，何况人乎？”
俞子离点头：“言之有理。”与贾先生对饮了一杯酒，“阿罪身世多苦难，有这呆症，未必不是好事一桩。饿时吃，困时睡，人之至简乃是大道。”
贾先生摇头：“诶……郎君此言差矣啊！肉体凡胎本无大道，何来至简？人活在世，图一存，图一乐！无知无觉，何幸？”
俞子离笑起来，拿筷子敲桌道：“是你对，是你有理。”
“唉！ 只人世坎坷，难得一乐啊。”贾先生笑着举杯。
俞子离回了一杯，道：“不尽然，今岁冷清，我还是得此一乐。”
贾先生揪着胡须跟着笑，笑罢，摸了摸仍在苦吃的谢罪，心道：几时你也能得一乐，不枉为人红尘死生一趟。
“我听贾先生似有乡音，不知故籍何地？”俞子离问道。
“栖州。”贾先生眯起眼。
“云栖啊……”俞子离停下执箸的手，取杯饮了一口酒。
“云栖之地，其州地平天高，遍布水泽，多生草木，春生氤氲，冬起凉雾。”贾先生嘬了口酒，似有怀念，“极美之地，极恶之在啊！”
作者有话要说：就问粗长不？
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第44章
“都说故土难离。游子远行身边还要带一撮家乡土，才无水土不服之忧, 我离栖州时, 却是恨不得焚香净身, 不携故土一粒泥尘。”
俞子离脸色凝重：“我阿父在世时，跟我提及百州，也说云栖地是恶地, 木草丰美却又滋生着各种毒虫，水泽鱼生又横行各样恶兽。”
“正是, 栖州毒物遍地, 冬时天暖无寒雪, 毒蚊一年四季长生，甚至能叮咬死人。”贾先生摇头悲叹, “可叹, 毒物再毒, 伤人性命亦是有限。云栖最毒的恰恰是人，所谓穷山恶水出刁民, 人穷到只能苟活，便无廉耻善恶之心，栖州穷者作恶, 富者不仁, 仁者不存。”
“竟到如此地步。”俞子离讶异。
“何尝不是。”贾先生苦笑，“栖州恶民悍又懒，家中缸中无米，先卖祖产, 祖产卖尽，便卖家什，家什无可卖，就卖妻儿。其有一村，村民不思耕种，也不愿张网捕鱼，郎君可知他们以何为生？”
“愿听其详。”俞子离执起酒壶为他添酒。
贾先生枯瘦的脸上挤出一个讥讽的笑意：“他们无有营生，便生儿女来卖，饥一顿饱一顿堪堪将子女养到四五岁，与牙婆串通一气，便如牛羊出栏。男童若是侥天之幸，逢着哪家无后收养义子，得一个改天换地，不幸者只能为奴为厮；女童又要可怜十分，为奴为婢已是有幸，大都卖与烟花柳巷，假母买去打骂得听话，给衣给食，教琴学唱，待到十二三岁，梅子青青，便可倚门迎客。色衰之时，也是运消身残之时。”
俞子离倒吸一口凉气：“虎毒尚不食子，他们岂非畜牲不如。”
贾先生呵呵一笑：“不然怎说是极恶之地？卖儿卖女的，更有占了水泊为匪为寇的，他们可非什么义士，是富也劫穷也掠，若无所得还要杀人泄愤。”
“当地官员竟无一丝管束之力？”俞子离皱眉。
“云栖乃贬斥之地，州官也好明府也罢，大都有了错处或不得君心亦或无有后台，才被外放到栖州为官，这一脚入泥坑，能拔出腿来都是万幸之事，哪还敢建功。大都龟缩个四年，离任而去，这来来往往、去去来来，不过过客，寒来暑往匆匆几载，栖州仍是又恶又乱，无有一丝更改。”贾先生长长一叹。
“上皇可算明君，今上也有图治之心，竟弃云栖这般境地。”俞子离跟着摇头。
“一来怕是鞭长莫及，二来栖州多沼疫，三来无有产析啊。 ”
“不该啊。”俞子离道，“水乡泽国大多利于种稻，十里九泽不便行路却也可架浮桥，天下九洲自有其理，怎会有无用之地？”
贾先生嘿嘿一笑：“郎君未曾亲到云栖，不见当地的恶鼍，身长几丈，满口利齿，被咬一口，一条腿都能撕了去。除却恶鼍又有长虫，棱背白环，咬你一口，除非当机立断，剜肉求生，不然几无生还。偏偏那长虫子咬人疼痛不显，好些人有所觉时，已经无力回天，只能等死，人没死透，家中就在坟地里刨好坑，等得咽气，土一掩就此了事。”
“果然险地。”俞子离轻叹。
“恶地不宜居，但凡有点手段的或举家搬迁，或投奔外地亲眷，或如小人一般离弃故土。一来二去，这云栖地剩的无非贫、恶、赖，越发不可收拾。”贾先生许是觉得酒淡无味，浇了一杯在庭燎，引得火光猛蹿半尺。
“先生可曾回过故地？”俞子离问道。
贾先生摇了摇头，挟一块鱼肉剔去鱼刺放到谢罪碟中，惨然道：“纵饮了栖州水，我却无意回故地。我是兄嫂养大的，兄长染病离世后，是寡嫂含辛茹苦给我衣食。我家嫂嫂是个善心的，在栖州，心善之人活不长久。当年，我家中虽不富裕，倒也能度日，衣不好却不单，食不精却饱腹，祖上留下一点薄产，嫂嫂手巧做得好鞋，刨去家用，还得一些节余供我念书。”
“有一日，天下大雨，外头有人敲门，家嫂透过门缝见有一女子容色惨白，似患急症，又苦声哀求，想得个避雨栖身之所。家嫂眼看暴雨倾盆，四野一片汪洋，实在走不得道，就起了怜悯之心，将那女子引进家中。”
“这一引倒将黑白二使引进了家中，那女子是水贼的饵子，专在田庄看哪户人家院舍齐整，再装病乞水入内，偷窥屋里头有无劫掠之处。过得几日，一伙贼人摸进家中，将钱粮一扫而空，贼首心狠，劫财不留命，家嫂，家侄，才三四岁光景的小侄女无一活命，皆被割喉。贼首又怕厉鬼索命，划破双目，好叫他们死后无目识人。”
贾先生凄声道：“那日我在街集卖了一幅无骨荷花，主顾大方，竟给 了一吊钱。我心中着实欢喜，兴冲冲给家里割了一刀肉，给侄儿买了块糕，给我那小侄女儿买了一钱糖，又给家嫂裁了几尺布，家嫂长年手压针线，自己却无新衣新鞋。我置买得齐全，高高兴兴地家去，想着侄儿家嫂欢喜的模样，独个在路上都笑出声来。谁知等得进村，只见邻舍村人纷纷目光游移，面露同情，小院被人围个水泄不通，里正保长满脸凄然……”
俞子离不由露出不忍之色。
“那伙贼光明正大进得村来，村人见了无一人张目，为求自保皆避入家中关门闭户。这便也罢，各人自扫门前雪，哪求他们顾及邻家瓦上霜。只恨恶邻，生怕波及自己，竟为贼人引路……可笑那户人家，还曾到我家借银。”
贾先生弃杯道：“这等故土有何可恋之处？我架柴化了家嫂侄儿侄女，连着爹娘兄长祖父祖母的尸骨都刨出化灰，并作一块装进坛中，背在身后离了栖州。”
“上苍若有知，唯愿家中老少……”贾先生笑敬天地三杯酒，“来世为人再不投生这云栖故地。”
俞子离叹：“是我之过，勾起先生伤心事。”
贾先生笑道：“无妨，经年旧事，烟尽尘消，想必家中老少早在地底团聚，抑或投胎富贵人家。”他转头轻抚了一下谢罪，“当初识得谢夫人，未尝无有移情之故，他们好似寡嫂侄儿，而今，也就阿罪令小人牵肠挂肚。”
俞子离道：“卫家虽是富贵闲人，却是言出必行，他们既接了谢罪在家中，自会用心照顾。卫放少年心性又跳脱，却生得炽热心肠，人又呆傻。滴水之恩涌泉相报者，世上并无几人，卫放却是其一。”
贾先生想起卫放在谢夫人坟前哭得一把鼻涕一把泪的，大笑出声，道：“是是，大郎难得赤子。”
俞子离想了想又道：“我与贾先生有缘，在这岁残之时伴庭燎饮酒谈心，我再为谢罪留出一条退路。本当亲为，可我是个流离之人，不能替先生照顾谢罪，倒可托我师嫂多加看顾。她为当朝长公主，蒙她庇佑，无人敢来相欺。”
贾先生没想到除夕夜还能得这般的意外之喜，忙拱手道：“唉哟，小人替阿罪谢承郎君好意，此等大恩，偌是今世无报，来生亦还。”
俞子离笑道：“我不过张张口，功劳不必记我头上。你不识我师嫂，她为人极好，气度不输男子。罢，眼下前路无忧，暂且在卫侯府安心住下。我夜观天象，再度侯府风水，这气运不消反涨，占占便宜全然无妨。”
贾先生露出点鼠相，贼溜溜地吃着菜，心道：哪是你夜观天象，推得卫侯府气运不消，分明是相得楼小郎君与卫家女有姻缘才出此言。他识趣不戳穿，反捧了俞子离几句：“郎君承丘声先生毕生所学，果然非同凡响，观天测象无所不精啊！”
俞子离虽知眼前这个老东西说的奉承话，还是厚颜收下。
二人又互相吹了几句，贾先生小心措辞，道：“岁中时，楼将军似乎遣人寻找郎君踪迹，郎君险地求安避了开，如今楼卫两家架梁往来，郎君……”
俞子离动了动屁/股有点不安，嘴硬道：“既如此更应反其道而行，人进我退，人避我不避，人走我不走，方是上计。”
“郎君说得是，郎君说得是。”贾先生打个哈哈，掀起半秃的眉。心道：你们师兄弟好得时候有如父子，忽得翻起脸，竟是老死不相往来，真是怪哉。犹豫一番，还是问道，“郎君与楼将军名为师兄弟，实则情分犹胜手足，怎这般象马压脚，士不相对？”
佳节寂寥，俞子离也有了倾述之心，问道：“先生可知漓山事？”
“略知一二。”
“先生可见活人被烧死之相？”俞子离又问。
“不曾目睹。”
“先生，被活活烧死之人其状之惨，宛然有如炼狱。”俞子离闭了闭双目，“我曾见一人攀着树干，妄想爬树逃生，却抱树烧为干尸，尸身撕都撕不下来。漓山反贼中老弱女流为避火，逃入一处山洞，大火封山时浓烟弥漫，他们逃无可逃，尽数呛死洞中，死后尸首拿抓喉，苦痛不堪，几能闻得他们死前的哀嚎。”
贾先生一时无言，良久才道：“郎君有怜悯之心。”想俞子离一个无忧无虑，不知世间疾苦的少年郎君，离了深山，怀着满腹才学，愿为苍生请命，哪知苍生惨死眼前。
“世上不如意之事十居□□啊。”贾先生叹道，“小人敬郎君一杯。”
俞子离饮尽残酒，侧耳听了听，隐隐鼓乐中夹着噼叭炮仗声，再细听，又有人声车马声的，看看院中更漏，宫宴九成已罢，百官离宫归家。笑着道：“为官也不易啊，除夕车来马去，吃了一顿宫宴，归家满身疲惫，还要守岁待新春。”
贾先生抚掌笑：“能赴皇家宴，无上荣光，到了郎君嘴里倒成倦事一桩。”
谢罪在旁吃得大饱，眼睫微合，已有了困意，拿手揉了揉眼，坐在那连身子都歪斜不稳了。伺侯他的侍婢已摸清他晨起晚睡日日不差，误了时辰便会不安焦燥，过来屈膝道明原委，要带谢罪就寝。
俞子离有些诧异，道：“谢罪这呆症很有些奇异处。”又遗憾道，“若我阿父在世说不定能解一二，可惜我年幼时顽劣，对歧黄之术并不上心，堪堪知个皮毛，半懂不通。先生与阿祀熟识，叫他在太医署与尚药局那里寻寻良医，再有上皇身边颇多奇人异士，也可问上一问。”
贾先生惶恐：“这……这……哪敢连上皇都惊动。”
俞子离笑道：“先生不知阿祀与今上和上皇的亲近，寻常皇子都要往后靠。人之缘法玄之又玄，阿祀不学无术，只知胡闹，满嘴胡言乱语，惫懒狡猾，在今上和上皇跟前没大没小，没规没矩，换作旁人，脑袋不知掉过几茬，就他活蹦乱跳的反得种种庇护。”
事关皇家，贾先生不敢乱接，笑道：“血脉至亲，自是不同。”
卫繁盯着楼淮祀阴晴圆缺的脸，拿手在他眼前晃了晃，轻唤：“楼哥哥？”
楼淮祀一本正经问道：“卫妹妹，你看姬凉和姬冶哪个好？哪个有趣？”
卫繁不知究底，瞎琢磨一通，也没比出个好歹，最后悄悄道：“我对他们知之甚少，不知哪个好。有趣得话，还是肥肥有趣。”小肥狗圆乎乎的才有趣，什么姬凉姬冶的，哪及得半分。
楼淮祀笑得差点背过气去，好不容易缓过来，竖起一指在唇边道：“嘘，我们说过就算，省得我三表兄听到翻脸，他是属炮仗的，一点就冒火星，炸后蹿得半天高。”
卫繁连连点头，掩唇偷笑。
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日坠西，夜将至，宫中灯火通明酒宴正酣，京中人家吃罢年夜饭，趁夜色四起在庭中架起燃庭燎，烧旧迎新。
俞子离雅人一个，亲自拾薪架火，在院中升起一丛篝火。他算是侯府贵客，虽家中主人都去赴宴，管事却丝毫不敢怠慢，治下丰盛的酒菜。
岁尽，天不寒，俞子离便让小厮婢女将酒宴摆在院中，伴着庭燎以消残年。又嫌冷清，将谢罪捎带了上。
“还是你好，不知天增岁人增寿，更不知这增也是减，减也是增，世尽又轮回啊。” 俞子离为了谢罪倒了一杯蜜酒，塞进他手里，“男儿郎岂能不饮酒，无酒怎以销愁？快尝尝，饮酒之事，不学即会。”
谢罪灰红色的双眸在火光掩映下，流光溢彩，一汪死水般的面目都好似活了过来，不细看他，少不得要赞一声人间尤物，细打量，只能叹一声可惜。谢罪是给吃就吃，给喝就喝，不知酒、水差别，拿起酒杯将杯中物一饮而尽，一时被呛得直咳嗽。
俞子离哈哈大笑，看着谢罪狼狈样，忽忆起自己少时胡闹的时光。那时他父亲尚在人世，深山冷清寂寥，只有鸟雀为伴，好不容易来了个楼长危，他一面愤懑此人分走阿父的心神，一面又为有了玩伴欣喜。
哪知，这个玩伴只知练武看兵书，板着张脸，比他爹还像个糟老头。害得他不得不搜肠刮肚捉弄他博己一乐。
“我师兄面上和气，怎么捉弄也不生气，实则是个心狠的，逗急了，趁我阿爹下山引我爬到屋顶，撤了梯子逼我讨饶。”俞子离笑与谢罪道，“我早就该知他是铁石心肠之人，将一个五六岁数稚童丢到屋顶的，又岂是良善之辈。”
谢罪拿筷子夹了一枚糖霜榛仁，咬得喀吱做响，他样貌虽奇，牙口却生得极好。俞子离说得欢，他吃得欢，酿蟹的蟹壳嚼了嚼，也咽进了肚中。
俞子离自找麻烦打发走了丫环婆子，左右没有伺侯的人，又担心谢罪吃出毛病，只得移过酿蟹帮他剔肉。谢罪以为他要夺食，伸手就挡，凶狠地瞪着俞子离，银发上跳跃的火光都透着愤怒。
“当我自找苦吃。”俞子离哀叹，松开手，剥了自己的那份酿蟹，剔出一碗净肉给谢罪，“从来都是旁人服侍我，几时我侍侯过旁人。你便是有呆症，也得承我的情。”
“那小人代阿罪承郎君的情。”贾先生穿得一身簇新，弓着背站在院门口笑着道。
俞子离道：“各人有各人的缘法，你一个半朽老头能承得什么情？”笑了笑，邀道，“同是孤家寡人，贾先生坐下一道吃年夜饭。”
贾先生忙道：“不敢不敢，小人什么身份，哪敢承郎君的先生之称。”
俞子离将桌案一副空置的杯箸移给贾先生：“卫侯唤你先生，我看你应得心安理得，无半分不安。”
贾先生笑道：“丘声先生旷世奇才，小人这等鸡鸣狗盗之徒哪有脸敢在其子面前自封先生老师。”他拿起筷子夹了一口菜，随口问道，“郎君多留一副碗筷，可还有客至？小人在这，会不会多有打扰？”
俞子离摆摆手：“无客，这杯箸是我为你口中的丘声先生留的。”
贾先生一杯酒在口中，真是咽也不是，不咽也不是，心道：你为死人留着座，也不说一声。我这不是与死去的丘声先生争食？万一他老人家不高兴，半夜找我的麻烦，我这把快要进棺材的老骨头，怕是连新年的晨光都见不到。
俞子离道：“我是百无楚忌之人，人死化土，还指望我爹化鬼陪我过年？不过添个念想，少些冷清。”
贾先生勉强一笑，道：“这这这……久客不至，不是更添廖落？”
俞子离随口道：“不是等了你这客到。”
贾先生听后哈哈大笑：“不速之客亦为客，有理有理。”谢罪半点没被他们呱呱的笑声所扰，一心一意吃着蟹肉，贾先生看他喜欢，挽了衣袖动手帮他剥壳。
俞子离留意了一下，这回谢罪竟是乖巧坐那，没有露出半点凶相，便道：“都道他有呆症，不与外通，我看他还是几分明白。”
贾先生叹道：“孤狼养熟了还知嘴下留情，何况人乎？”
俞子离点头：“言之有理。”与贾先生对饮了一杯酒，“阿罪身世多苦难，有这呆症，未必不是好事一桩。饿时吃，困时睡，人之至简乃是大道。”
贾先生摇头：“诶……郎君此言差矣啊！肉体凡胎本无大道，何来至简？人活在世，图一存，图一乐！无知无觉，何幸？”
俞子离笑起来，拿筷子敲桌道：“是你对，是你有理。”
“唉！ 只人世坎坷，难得一乐啊。”贾先生笑着举杯。
俞子离回了一杯，道：“不尽然，今岁冷清，我还是得此一乐。”
贾先生揪着胡须跟着笑，笑罢，摸了摸仍在苦吃的谢罪，心道：几时你也能得一乐，不枉为人红尘死生一趟。
“我听贾先生似有乡音，不知故籍何地？”俞子离问道。
“栖州。”贾先生眯起眼。
“云栖啊……”俞子离停下执箸的手，取杯饮了一口酒。
“云栖之地，其州地平天高，遍布水泽，多生草木，春生氤氲，冬起凉雾。”贾先生嘬了口酒，似有怀念，“极美之地，极恶之在啊！”
作者有话要说：就问粗长不？
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第44章
“都说故土难离。游子远行身边还要带一撮家乡土，才无水土不服之忧, 我离栖州时, 却是恨不得焚香净身, 不携故土一粒泥尘。”
俞子离脸色凝重：“我阿父在世时，跟我提及百州，也说云栖地是恶地, 木草丰美却又滋生着各种毒虫，水泽鱼生又横行各样恶兽。”
“正是, 栖州毒物遍地, 冬时天暖无寒雪, 毒蚊一年四季长生，甚至能叮咬死人。”贾先生摇头悲叹, “可叹, 毒物再毒, 伤人性命亦是有限。云栖最毒的恰恰是人，所谓穷山恶水出刁民, 人穷到只能苟活，便无廉耻善恶之心，栖州穷者作恶, 富者不仁, 仁者不存。”
“竟到如此地步。”俞子离讶异。
“何尝不是。”贾先生苦笑，“栖州恶民悍又懒，家中缸中无米，先卖祖产, 祖产卖尽，便卖家什，家什无可卖，就卖妻儿。其有一村，村民不思耕种，也不愿张网捕鱼，郎君可知他们以何为生？”
“愿听其详。”俞子离执起酒壶为他添酒。
贾先生枯瘦的脸上挤出一个讥讽的笑意：“他们无有营生，便生儿女来卖，饥一顿饱一顿堪堪将子女养到四五岁，与牙婆串通一气，便如牛羊出栏。男童若是侥天之幸，逢着哪家无后收养义子，得一个改天换地，不幸者只能为奴为厮；女童又要可怜十分，为奴为婢已是有幸，大都卖与烟花柳巷，假母买去打骂得听话，给衣给食，教琴学唱，待到十二三岁，梅子青青，便可倚门迎客。色衰之时，也是运消身残之时。”
俞子离倒吸一口凉气：“虎毒尚不食子，他们岂非畜牲不如。”
贾先生呵呵一笑：“不然怎说是极恶之地？卖儿卖女的，更有占了水泊为匪为寇的，他们可非什么义士，是富也劫穷也掠，若无所得还要杀人泄愤。”
“当地官员竟无一丝管束之力？”俞子离皱眉。
“云栖乃贬斥之地，州官也好明府也罢，大都有了错处或不得君心亦或无有后台，才被外放到栖州为官，这一脚入泥坑，能拔出腿来都是万幸之事，哪还敢建功。大都龟缩个四年，离任而去，这来来往往、去去来来，不过过客，寒来暑往匆匆几载，栖州仍是又恶又乱，无有一丝更改。”贾先生长长一叹。
“上皇可算明君，今上也有图治之心，竟弃云栖这般境地。”俞子离跟着摇头。
“一来怕是鞭长莫及，二来栖州多沼疫，三来无有产析啊。 ”
“不该啊。”俞子离道，“水乡泽国大多利于种稻，十里九泽不便行路却也可架浮桥，天下九洲自有其理，怎会有无用之地？”
贾先生嘿嘿一笑：“郎君未曾亲到云栖，不见当地的恶鼍，身长几丈，满口利齿，被咬一口，一条腿都能撕了去。除却恶鼍又有长虫，棱背白环，咬你一口，除非当机立断，剜肉求生，不然几无生还。偏偏那长虫子咬人疼痛不显，好些人有所觉时，已经无力回天，只能等死，人没死透，家中就在坟地里刨好坑，等得咽气，土一掩就此了事。”
“果然险地。”俞子离轻叹。
“恶地不宜居，但凡有点手段的或举家搬迁，或投奔外地亲眷，或如小人一般离弃故土。一来二去，这云栖地剩的无非贫、恶、赖，越发不可收拾。”贾先生许是觉得酒淡无味，浇了一杯在庭燎，引得火光猛蹿半尺。
“先生可曾回过故地？”俞子离问道。
贾先生摇了摇头，挟一块鱼肉剔去鱼刺放到谢罪碟中，惨然道：“纵饮了栖州水，我却无意回故地。我是兄嫂养大的，兄长染病离世后，是寡嫂含辛茹苦给我衣食。我家嫂嫂是个善心的，在栖州，心善之人活不长久。当年，我家中虽不富裕，倒也能度日，衣不好却不单，食不精却饱腹，祖上留下一点薄产，嫂嫂手巧做得好鞋，刨去家用，还得一些节余供我念书。”
“有一日，天下大雨，外头有人敲门，家嫂透过门缝见有一女子容色惨白，似患急症，又苦声哀求，想得个避雨栖身之所。家嫂眼看暴雨倾盆，四野一片汪洋，实在走不得道，就起了怜悯之心，将那女子引进家中。”
“这一引倒将黑白二使引进了家中，那女子是水贼的饵子，专在田庄看哪户人家院舍齐整，再装病乞水入内，偷窥屋里头有无劫掠之处。过得几日，一伙贼人摸进家中，将钱粮一扫而空，贼首心狠，劫财不留命，家嫂，家侄，才三四岁光景的小侄女无一活命，皆被割喉。贼首又怕厉鬼索命，划破双目，好叫他们死后无目识人。”
贾先生凄声道：“那日我在街集卖了一幅无骨荷花，主顾大方，竟给 了一吊钱。我心中着实欢喜，兴冲冲给家里割了一刀肉，给侄儿买了块糕，给我那小侄女儿买了一钱糖，又给家嫂裁了几尺布，家嫂长年手压针线，自己却无新衣新鞋。我置买得齐全，高高兴兴地家去，想着侄儿家嫂欢喜的模样，独个在路上都笑出声来。谁知等得进村，只见邻舍村人纷纷目光游移，面露同情，小院被人围个水泄不通，里正保长满脸凄然……”
俞子离不由露出不忍之色。
“那伙贼光明正大进得村来，村人见了无一人张目，为求自保皆避入家中关门闭户。这便也罢，各人自扫门前雪，哪求他们顾及邻家瓦上霜。只恨恶邻，生怕波及自己，竟为贼人引路……可笑那户人家，还曾到我家借银。”
贾先生弃杯道：“这等故土有何可恋之处？我架柴化了家嫂侄儿侄女，连着爹娘兄长祖父祖母的尸骨都刨出化灰，并作一块装进坛中，背在身后离了栖州。”
“上苍若有知，唯愿家中老少……”贾先生笑敬天地三杯酒，“来世为人再不投生这云栖故地。”
俞子离叹：“是我之过，勾起先生伤心事。”
贾先生笑道：“无妨，经年旧事，烟尽尘消，想必家中老少早在地底团聚，抑或投胎富贵人家。”他转头轻抚了一下谢罪，“当初识得谢夫人，未尝无有移情之故，他们好似寡嫂侄儿，而今，也就阿罪令小人牵肠挂肚。”
俞子离道：“卫家虽是富贵闲人，却是言出必行，他们既接了谢罪在家中，自会用心照顾。卫放少年心性又跳脱，却生得炽热心肠，人又呆傻。滴水之恩涌泉相报者，世上并无几人，卫放却是其一。”
贾先生想起卫放在谢夫人坟前哭得一把鼻涕一把泪的，大笑出声，道：“是是，大郎难得赤子。”
俞子离想了想又道：“我与贾先生有缘，在这岁残之时伴庭燎饮酒谈心，我再为谢罪留出一条退路。本当亲为，可我是个流离之人，不能替先生照顾谢罪，倒可托我师嫂多加看顾。她为当朝长公主，蒙她庇佑，无人敢来相欺。”
贾先生没想到除夕夜还能得这般的意外之喜，忙拱手道：“唉哟，小人替阿罪谢承郎君好意，此等大恩，偌是今世无报，来生亦还。”
俞子离笑道：“我不过张张口，功劳不必记我头上。你不识我师嫂，她为人极好，气度不输男子。罢，眼下前路无忧，暂且在卫侯府安心住下。我夜观天象，再度侯府风水，这气运不消反涨，占占便宜全然无妨。”
贾先生露出点鼠相，贼溜溜地吃着菜，心道：哪是你夜观天象，推得卫侯府气运不消，分明是相得楼小郎君与卫家女有姻缘才出此言。他识趣不戳穿，反捧了俞子离几句：“郎君承丘声先生毕生所学，果然非同凡响，观天测象无所不精啊！”
俞子离虽知眼前这个老东西说的奉承话，还是厚颜收下。
二人又互相吹了几句，贾先生小心措辞，道：“岁中时，楼将军似乎遣人寻找郎君踪迹，郎君险地求安避了开，如今楼卫两家架梁往来，郎君……”
俞子离动了动屁/股有点不安，嘴硬道：“既如此更应反其道而行，人进我退，人避我不避，人走我不走，方是上计。”
“郎君说得是，郎君说得是。”贾先生打个哈哈，掀起半秃的眉。心道：你们师兄弟好得时候有如父子，忽得翻起脸，竟是老死不相往来，真是怪哉。犹豫一番，还是问道，“郎君与楼将军名为师兄弟，实则情分犹胜手足，怎这般象马压脚，士不相对？”
佳节寂寥，俞子离也有了倾述之心，问道：“先生可知漓山事？”
“略知一二。”
“先生可见活人被烧死之相？”俞子离又问。
“不曾目睹。”
“先生，被活活烧死之人其状之惨，宛然有如炼狱。”俞子离闭了闭双目，“我曾见一人攀着树干，妄想爬树逃生，却抱树烧为干尸，尸身撕都撕不下来。漓山反贼中老弱女流为避火，逃入一处山洞，大火封山时浓烟弥漫，他们逃无可逃，尽数呛死洞中，死后尸首拿抓喉，苦痛不堪，几能闻得他们死前的哀嚎。”
贾先生一时无言，良久才道：“郎君有怜悯之心。”想俞子离一个无忧无虑，不知世间疾苦的少年郎君，离了深山，怀着满腹才学，愿为苍生请命，哪知苍生惨死眼前。
“世上不如意之事十居□□啊。”贾先生叹道，“小人敬郎君一杯。”
俞子离饮尽残酒，侧耳听了听，隐隐鼓乐中夹着噼叭炮仗声，再细听，又有人声车马声的，看看院中更漏，宫宴九成已罢，百官离宫归家。笑着道：“为官也不易啊，除夕车来马去，吃了一顿宫宴，归家满身疲惫，还要守岁待新春。”
贾先生抚掌笑：“能赴皇家宴，无上荣光，到了郎君嘴里倒成倦事一桩。”
谢罪在旁吃得大饱，眼睫微合，已有了困意，拿手揉了揉眼，坐在那连身子都歪斜不稳了。伺侯他的侍婢已摸清他晨起晚睡日日不差，误了时辰便会不安焦燥，过来屈膝道明原委，要带谢罪就寝。
俞子离有些诧异，道：“谢罪这呆症很有些奇异处。”又遗憾道，“若我阿父在世说不定能解一二，可惜我年幼时顽劣，对歧黄之术并不上心，堪堪知个皮毛，半懂不通。先生与阿祀熟识，叫他在太医署与尚药局那里寻寻良医，再有上皇身边颇多奇人异士，也可问上一问。”
贾先生惶恐：“这……这……哪敢连上皇都惊动。”
俞子离笑道：“先生不知阿祀与今上和上皇的亲近，寻常皇子都要往后靠。人之缘法玄之又玄，阿祀不学无术，只知胡闹，满嘴胡言乱语，惫懒狡猾，在今上和上皇跟前没大没小，没规没矩，换作旁人，脑袋不知掉过几茬，就他活蹦乱跳的反得种种庇护。”
事关皇家，贾先生不敢乱接，笑道：“血脉至亲，自是不同。”