“姑姑，趁现在霍夫人还没过来，您赶紧回去吧。她的手段您不是不知道，如果被霍夫人抓住了，我们都完了！”赫连珮爬起来跪走到赫连太后身边，她亦有私心，只要自己阻止赫连太后逼宫，元胤一定会对她刮目相看，她更想十几年之后，自己的儿子坐上这个位置。
  赫连太后冷笑连连，疯魔般的捧着赫连珮的脸，声音出奇的温柔：“你那点儿小心思哀家还猜不到？你不过是为你自己罢了。你以为凭你的姿色能让元胤动心？他早就厌弃了你。没本事却做着春秋大梦，真是可笑啊！乖侄女，你的好表哥活不长了，哀家给你的是□□，他喝下之后只有死路一条。”
  赫连珮摔倒在地，脑子一片空白：“姑母，您说什么？”
  “你的皇上活不成了。”赫连太后眯眼冷笑道，又起身往元胤脸上扇了两耳光，“快写！哀家能让你死个痛快！”
  门外辎重声传来，殿门被人一觉踹开，来者正是霍夫人：“太后想让谁死个痛快？”
  承微宫已被霍夫人的人包围，她站在门口，如一尊煞神，手里握着一把锋利的长剑，赫连太后带来的那些人早已被拿下，守在殿内的人已死在她剑下。赫连珮从未见过如此血腥场面，吓得晕死过去。
  元胤也已回神，扭了扭脖子，将圣旨撕成两半，说：“太后果然好计谋啊，朕自愧不如！”
  元胤朝她行了一个大礼，赫连太后气得脸色铁青，她自以为线衣无缝的计划，在他们面前不过是一场笑话。“哈哈哈哈，霍英姿，元胤，算你们狠！”技不如人，这次她输了，亦无话可说。
  “太后爽快，朕也爽快。来人，赫连太后企图刺杀朕，谋朝篡位，即日起废黜太后之位，贬为庶人，迁居长亭寺为尼，永不得入宫！容妃赫连珮为其帮凶，赐毒酒一杯！”元胤整理好仪容，冷声下旨说道。
  赫连太后输人不输阵，即便计谋落空，仍一身正气，昂首阔步走出承微宫。
  顾清涵渴了要水喝，端上茶水的却是元胤。顾清涵见他脸红红的，问道：“皇上怎么了？”
  “没事，殿内碳火太旺，熏得脸红了。”元胤笑答道。
  顾清涵将信将疑，不过这会儿却心有防备，说：“今日的政务皇上处理完了？”
  “处理完了，暂时能睡个好觉了。”
  顾清涵不明白其中深意，端过水杯一口喝完了。
  “睡了这么久，要不要出去走走醒神？”元胤说。
  “好。”
  在太液池边吹了一阵风，元胤脸上的红肿消了，回到内殿之后兴致大好，让顾清涵弹几首松快的曲子来听。宫女将箜篌搬到堂中，顾清涵弹了一曲当下宫外传唱的曲子《东野》。元胤听着乐声，手指轻扣案桌敲着节拍，高见进来低声回道：“陛下，容妃不肯就范，说要见您。”
  元胤听着曲子，说：“她不肯就范，你们就没法子了？从前怎么做的，今天就怎么做。”
  “是。”高见领命退下，顾清涵听到容妃二字，突然停下不再弹奏。元胤睁开眼看她，问道：“怎么不弹了？”
  刚才主仆二人奇奇怪怪，顾清涵问道：“今天皇上去了容妃那里，刚才妾身听高大人说什么容妃不肯就范，可是出了什么事？”
  “没什么大事，赫连太后借容妃之手用□□药倒朕，企图让朕在她拟好的诏书上签字盖印，好谋朝篡位。不过现在赫连太后已在去长亭寺的路上，容妃作为她的帮凶，理应处死。”元胤轻描淡写的语气，似在说一件与寻常无异的小事。
  顾清涵的心猛然一跳，她不过睡了个午觉，就发生了这么大的事，当即惊讶得说不出话来。
  “现在已经无碍，皇后不必惊慌。”元胤灿然说道，他的笑容落在顾清涵眼里，莫名的可怕森冷。
  赫连太后一身粗布麻衣，被小太监带到宫外。她现在是落架的凤凰，谋逆的罪名扣下来，谁也不会给她好脸色。“看什么看，还不快走！”她留恋的回望皇宫，迟迟迈不动步子，小太监不客气的一脚踢在她小腿上。她猝不及防，摔了个狗吃·屎。从前，她是高高在上的皇后太后，何曾受过这般屈辱？
  小太监装上她仇恨愤懑的目光，更加不乐意，一脚踩在她后背上，泄愤一般说道：“看什么看，老妖婆，还以为自己是太后？识相的赶紧滚，小爷我不送了！”
  赫连太后复又趴在地上，脸颊着地，呛了一口灰尘。她的亲信均被处死，跟在她身边的是霍英姿派来的人。随行的小宫女默默扶起赫连太后，引她上了马车。赫连太后掀起车厢后的窗帘，回望渐渐远去的皇宫，只要有一条命在，她还会回来的，元胤，霍英姿，统统都要死！
  容妃的尸身被安置在一口薄棺之内，由小太监拉出宫随意找了个地方埋了。琉萤将三日前发生的事当做毫不相干的故事讲给顾清涵听，她抿着瓷杯里的茶水听着，掩饰内心的慌乱。早就听说元胤冷酷无情，手段毒辣，现在算是见识了，心中害怕至极，她心里想的那些，只怕他早就猜到了吧？她的一举一动都在元胤的监视之中，如若走错一步，只怕会落得和容妃一样的下场。
  “在想什么呢？”元胤撑着头，侧躺在顾清涵身边问道。
  冬天天冷，午夜之后本该窝在被窝睡大觉，顾清涵已失眠大半个月了，每每半夜醒来，便盯着锦帐发呆。她现在更怕元胤，说话声音低了八度：“妾身没想什么，只是在愁为何还没消息。”不敢说心中最真实的想法，只得找了个眼下最担心的问题，现在已经十二月了。
  “你在撒谎。”元胤一眼便将她看穿，注视她的眼睛说道。
  顾清涵裹着被子，咬着下唇低头不看他。元胤搬正她的脸说：“有什么话不敢对我说？”
  “妾身害怕，尤其在容妃死后。总想着有朝一日，妾身会不会落得容妃一样的下场。”顾清涵小声说道。
  元胤闻言，将人拥入怀中，亲了亲她的额头，说：“皇后会成为容妃那样的人吗？”
  顾清涵认真想了想，说：“不会。”
  元胤捧着顾清涵的脸，认真说道：“既然皇后不会成为容妃那样的人，就无需担心。我喜欢聪明的女人，但不喜欢没有分寸玩弄心计的女人。皇后真心待我，我亦还以真心。”
  “妾身会努力做一个好妻子，好皇后。”顾清涵承诺说，又失落的抚着小腹说：“但妾身想先要一个孩子。”不能生育是她最大的心病。
  元胤嗤笑一声，将人按在身下，说：“兴许再努力一次就有了。”
  顾清涵闭上双眼迎接他，无力承受他的热情，半途睡了过去。
  潭州极少下雪，今年却洋洋洒洒的下了好大一场。莫擎天站在光明殿的阁楼之上，看着越来越大的雪，楚国休养生息三年多，一直风平浪静，北边的秦国倒是将疆土扩大了一半，他这心里到底不甘。
  大巫师手呈密报，大步登上阁楼。莫擎天看雪看得出神，他便静静的等着。回头看到大巫师，莫擎天才问道：“国师来了多久了，为何不叫朕？”
  “臣来了有一阵了，见皇上赏雪入神不忍打扰，臣这里有一份密报呈给皇上。”大巫师双手呈上蜡封的密信。
  大巫师将信双手呈上，说：“是赫连太后送来的，说有重要的买卖要与皇上谈。”
  莫擎天浏览过后将加急密信撕了，并没什么要紧事。“赫连太后现已被逐出皇宫贬为废人，她手里还有什么筹码可用？这次不过是故弄玄虚而已，不必理会。”他现在不想在一个失势老女人身上浪费时间，元胤才是他的心头之患，所有刺杀均以失败告终，反而让他在自己眼皮底下开疆拓土。
  “臣已在赫连太后身边安插了人手，兴许会挖出有用的消息。难道皇上不好奇，赫连太后恨元胤的原因？”大巫师说道，虽说元胤是赫连太后所生，但他们母子之间却像仇敌，相互盼着对方死，他迫切想知道其中内·幕。
  莫擎天怅然望着飘落的白雪，说：“先不说赫连太后的事，元胤现在的功绩，着实让人羡慕啊。”开疆拓土，是每个帝王梦寐以求之事。
  大巫师同望着白雪，眼神澄澈明朗，说：“臣听说，秦皇有此举，是因得了一本正德帝留的古籍之故。现在秦国正在东北一带开荒垦田，今年秋收得了数十万斤粮，元胤以高价收买，国中粮仓已装不下了。”
  “楚国北是强秦，西是邺国，东和南两面是海，倒不似秦国那般能向北扩张。”休息了三年，府库里的刀剑都生锈了，眼见着元胤建功立业，他心痒了。
  大巫师只劝道：“皇上，现在还不是打仗的时候。”三年前与邺国硬碰硬，楚国并没得到好处，反而内耗得厉害。现在民间依旧反战，若无故挑起战争，莫擎天会被推下皇位。
  “难道等着邺国回血，眼见秦国坐大？”莫擎天心里不甘，如果没有宴长宁，兴许现在是另一番景象。