第2章
  不被童年玩伴邀请参加婚礼,这让艾尔海森感到有些受伤,但受伤也是他自己的事情,不是斯托娜应该负责的问题,他更无权因此责备对方。
  耳机把街上的各种杂音隔绝在外,艾尔海森抛开杂念,专心思考起了重要的问题——该给斯托娜送什么新婚礼物。
  即使不参加婚礼,出于礼节,也应该送上礼物。
  新婚礼物……应该送什么呢?
  艾尔海森没有这方面的知识储备。
  他无意在其他人的婚礼上见证其他人的幸福,也不认为婚姻本身会给人带来幸福。
  参加婚礼是非常没有必要且浪费时间的社交活动,所以教令院同门或是其他和艾尔海森有点交情的相识的婚礼邀请,艾尔海森通通拒绝了。
  新婚礼物也是社交的一部分,所以他当然也从来不会为新人准备礼物。
  该送什么呢。
  香料……须弥的香料很有名气,但是他不了解斯托娜的口味,贸然送香料不够礼貌,礼物送过去之后说不定反而会成为负担。
  香水的话……艾尔海森对香水算不上有研究,也不知道斯托娜喜欢什么味道。
  而且香水是比香料更加私密的东西,把香水作为新婚礼物送给新娘,怕是不够妥当。
  红酒倒是个不错的选择,既能表示友好的祝愿,又不会显得过于亲密,艾尔海森记得之前教令院地同门结婚,很多人都选择送红酒作为礼物。
  只是酒瓶容易磕碰,从须弥到蒙德路途遥远,如果路上发生意外,让斯托娜收到破了洞的空酒瓶,实在过于扫兴。
  而且蒙德盛产美酒,斯托娜从须弥离开前往蒙德的时候还不满十岁,她已经在蒙德住了很多年。
  给住在盛产美酒的蒙德的斯托娜送红酒,未免有点班门弄斧的意思。
  艾尔海森从宝商街走到大巴扎,又从大巴扎回到宝商街,仍然没有选中合适的礼物。
  他挑选礼物的态度之认真,就像在研究一篇晦涩难懂的论文。
  其实这个比喻不够恰当,因为艾尔海森很少遇到难懂的论文,为斯托娜挑选新婚礼物比看论文或是写论文的难度都要大许多。
  艾尔海森不喜欢用像是“许多”这种意思含混不清的词汇,但这个词却完美描述了他此时此刻的心境,从描述他心境的层面上来说,“许多”又是个很确切的词。
  他找了很久,最终买下了一对儿花瓶。
  花瓶是用传统须弥工艺烧制的,颜色低调,花纹也不复杂,作为室内装饰或是放在户外装点庭院都是不错的选择。
  ——不过花瓶还不是艾尔海森的最终决定,而是备选方案。
  如果想不出比花瓶更加合适的礼物的话,就把花瓶作为新婚礼物寄出。
  也不知道她会不会喜欢。
  斯托娜寄来的信上甚至没有写明婚礼的确切日期。货物从须弥到蒙德要运送很久,等礼物送到蒙德的时候,说不定对方的蜜月旅行都已经结束了。
  艾尔海森看着花瓶,嘴角轻轻扬起,是苦笑。
  他不经常笑,更不经常苦笑,所以他对自己脸上的笑容感到有些不适应。
  因为要与卖花瓶的商人交谈,艾尔海森摘下了耳机。
  他忽然听到从不远处传来议论的声音,不是那种不希望别人听到的窃窃私语,而是要比窃窃私语更加明目张胆的议论声。
  艾尔海森向来不喜欢管闲事,平时戴着耳机,他根本听不到周围的声响。
  但现在他没戴耳机,而且手里有两个易碎的花瓶,所以他对周围环境就多了几分警惕。因此,他转头往议论声的源头看去。
  一瞬间,艾尔海森恍惚以为自己是在做噩梦。
  斯托娜——不是小时候的斯托娜,而是明显已经长大成人的斯托娜——出现在了须弥城。
  散乱的头发、惊恐的眼神、沾满泥污的衣裙,熟悉又陌生的身影。
  这个身影与艾尔海森印象中斯托娜的身影重合在一起,大书记官聪明的大脑在这一刻忽然宕机。
  第2章
  又下雨了。
  这是斯托娜再次醒来后的第一个念头。
  她迷路的这个森林里经常下雨,如果不是侥幸发现了这个干燥的山洞的话,恐怕她现在身上已经长满蘑菇了。
  说起蘑菇……
  斯托娜从地上爬了起来。
  好不容易点燃的火堆早就熄灭,火堆旁边还有几个吃剩的蘑菇。
  导致她昏迷的罪魁祸首,应该就是这些蘑菇吧。
  虽然是毒蘑菇,但也没办法啊。她不太会分辨蘑菇,而且蘑菇是森林里最常见的食物了,在饿死和中毒这两个选项之中,还是中毒相对容易接受一点。
  斯托娜不知道自己昏迷了多久,但现在外面已经是白天,她吃蘑菇时是傍晚,所以据此推测,她少说也昏迷了半天。
  肚子很饿,说明她昏迷的时间应该比半天要长。
  斯托娜拖着疲惫的步伐,一瘸一拐来到洞口,把没吃完的毒蘑菇丢了出去。
  但很快,她因为担心那些毒蘑菇会被其他路过的人捡到,就冒着雨出去把蘑菇都捡了回来,打算等雨停之后挖个坑埋掉。
  雨还在下,斯托娜坐在洞口看雨。
  她的头痛得就像要裂开一样,不知道头痛是不是吃了毒蘑菇后的中毒反应之一。
  忽然,一个绿色圆滚滚的小动物蹦蹦跳跳地靠近了斯托娜。
  这个小动物像果冻一样圆滚滚的,脑袋上还顶着一片荷叶一样的东西,总之是以前从来没见过的物种。
  斯托娜眨眨眼睛。
  自己这是……出现幻觉了吗?这也是中毒的现象之一吗?
  绿色的小动物好像并不害怕她,它弹跳着来到她面前,停在了毒蘑菇面前。
  “你饿了吗?”斯托娜问,她把毒蘑菇抱在怀里不给它,“这些蘑菇有毒,不能吃。”
  绿色小动物原地跳了两下,然后围着斯托娜转了一圈。
  斯托娜发现它好像不会说话,不过看起来很友善,没有攻击她的意图。
  小动物停在了她左腿前方,原地跳了跳。
  “我知道,是之前不小心摔下山崖的时候受伤的。”斯托娜解释说。
  她的左腿在前几天不慎摔伤,很疼,几乎走不了路,应该是骨折了。
  那次摔下山崖之后,她也昏迷了一段时间,醒来的时候与一只青蛙面面相觑,场面极其尴尬。
  斯托娜拽了拽裙子。她的裙子已经被雨水和污泥浸湿,难受地贴在身上。她的身上没有任何值钱的东西,只有一个奇怪的耳饰。
  耳饰挂在左耳,看上去是一块偏扁的圆形宝石,但是颜色有些怪异,是黑色的,而且是那种不太干净的黑色,就好像被火焰烧焦了一样。
  斯托娜指指自己奇怪的耳饰,问绿色的小动物:“你知道这个是什么吗?”
  绿色小动物原地跳了跳,但它不会说话,从它跳动的幅度来看,它不知道这到底是什么东西。
  对方似乎因为回答不出她的问题而情绪有些低落,不跳也不动了。
  “没关系啦,只是随口一问而已,你不需要自责。”斯托娜试探着伸出手,轻轻摸了摸对方脑袋上的荷叶。
  虽然看起来像荷叶,但手感摸上去却类似蘑菇呢。
  “这是我的神之眼,”斯托娜解释说,“只不过它现在看起来一点儿也不像神之眼,更像是……一块煤炭。”
  斯托娜引以为豪的东西不多,她的神之眼就是其中之一。
  但如今神之眼也弃她而去,不知道什么时候才能恢复正常,她变得彻底孤立无援了。
  黑色的神之眼放在地面上,几乎和地面融为一体。
  斯托娜盯着神之眼看了一会儿,然后重新捡起了它。
  绿色小动物跳了两下,然后转身往洞口处跑去。
  “等等,外面在下雨呢!”
  但是对方没有停,而是径直出了洞口。
  这片森林这么大,如果遇到大型肉食动物的话就糟糕了。
  斯托娜勉强站起来,忍着疼痛一瘸一拐地追了出去。
  绿色的小动物避开了水深的区域,它绕过突出地面的树根和巨大的石头,最终在几棵结有果实的大树下停下了脚步,然后动作灵巧地爬到树上,摘了几个果子下来。
  “原来你是在帮我找吃的啊,谢谢你。”
  斯托娜扶着树慢慢坐下来,腿疼得厉害,她得休息一会儿。好在树的树叶足够繁茂,躲在树下可以避雨。
  恢复了一些精神之后,雨停了,斯托娜和绿色的小动物原路返回山洞。
  斯托娜把山洞里的毒蘑菇拿出来埋掉,然后在小溪边冲洗双手。
  她对绿色的小动物说,“你好像对这里很熟悉的样子,可以带我离开这里吗?”
  绿色的小生灵原地转了个圈,似乎是同意了。
  “等一下。”斯托娜摘下左耳的耳饰,放在手里。